餐巾折叠之美

周慧民

如今，餐巾对于我们来说是极普通的东西，但在过去，一张普通的餐巾也可变出各类飞禽走兽——它们是正经的艺术品。

餐巾从“折叠的餐布到折叠的艺术”的转变发生在16世纪的欧洲。最早的记录起源于意大利北部，大概是现在的佛罗伦萨。当时的有钱人流行穿宽松的衣服和隆起的折叠袖子，艺术史上最有名的折叠袖子当属《蒙娜丽莎》。服装折叠艺术为餐巾折叠提供了灵感。

当时夸张的装饰风格对餐巾艺术也有影响。在盛大的宴会中，比如加冕庆典，仅仅满足客人的口腹之欲是不够的，更重要的是要显示出主人的财富和地位，所以排场就显得非常重要了。由此，打了浆的亚麻布变成了大型餐桌装饰，这些装饰可展示出真实或神话中的动物、树木等自然元素，又或是城堡、喷泉一类建筑形态。

餐巾除了可以作为财富的象征，还有不少隐含意义。在婚宴上，每位客人都有自己的餐巾，餐巾的形状代表着每个人的身份——新娘、新郎、男士或女士等。

当然，常常喷有玫瑰香水的餐巾不仅仅是为了保护服装和擦嘴。这些巧夺天工的折叠织物还具有其他装饰性和实用性，比如用以放置座位卡、菜单和牙签，为鸡蛋、糖果、面包卷提供优雅而俏皮的容器。

这些“餐巾雕塑”很快就在欧洲皇室中流行起来，它们变成了地位的象征。餐巾的艺术性甚至成為主人们互相比拼的标准，贵族家里的管家被送到罗马和佛罗伦萨专门学习最新的工艺。17世纪英国皇家海军部长塞缪尔·佩皮斯在其秘密日记中专门提到自己花了40先令让妻子学习这门手艺。

不过随着18世纪法国大革命的到来，贵族们纷纷被送上断头台，这种在贵族中流行的风俗与同样奢侈的“葡萄酒喷泉”和“杏仁糖雕塑”一起销声匿迹了。1639年，马迪亚·盖格写了一本名为《三类方法》的书以记录当时餐巾折叠的方法，给了当代艺术家复原昔日餐巾雕塑的机会。

客人们坐在餐桌前的第一件事就是展开他们面前的餐巾，所以餐巾艺术的寿命极短，这就是为什么现今在任何一家博物馆都找不到一款文艺复兴时期餐巾艺术品的原因。要想让当代人再次看到古代的餐巾艺术，唯一的方法就是重新创造它们。

西班牙加泰罗尼亚艺术家琼·萨拉斯在过去的15年里不断研究和实践，运用卷、翻等餐巾折叠方法折出了三米长的蛇、乌龟、火鸡、螃蟹以及花卉等。然而萨拉斯说现代人已经无法复制餐巾艺术中的一个元素——高品质的亚麻布。

（摘自《世界博览》2015年第20期）