古希腊对西方文明的影响

章盼

【摘要】一直以来，位于地中海沿岸的古希腊都被认为是西方文明的起源地或者说是摇篮，古希腊文明，是欧洲大陆上最古老也是最辉煌的文明， 后来的西方文明是沿着古希腊的已经提出的路道在走，继承、发扬以及创新，就像先秦时期对于中华文化的意义一样，古希腊是西方文明最璀璨、最辉煌的时期。它的神话故事以及以苏格拉底、柏拉图和亚里士多德为代表伟大的思想家，对西方文明甚至是世界文明的发展都是功不可没的。

【关键词】古希腊 西方文明 神话故事 思想家

在古希腊，最受崇尚的美德是勇敢，这美德的形成与古希腊的三面环海的地理环境密不可分。爱琴海参差而狭长的的海岸线为船只提供了大批港口，因此，海洋成了古希腊的生命线，他们靠海为生。但是，由于海洋多变凶险，进而铸就了海洋上希腊人民的勇敢探索精神，这也孕育了后来西方文明中的冒险精神和开拓精神。例如，在2008年，美国遭遇了金融危机，很多企业破产，股市暴跌，失业率上升，物价暴跌，经济进入萧条时期，在此背景下，提出“Change”口号的奥巴马赢得了美国民众的心，得以上台执政，成为美国历史上第一个黑人总统。2009年，奥巴马签署了总额达7870亿美元的新经济刺激方案，稳定金融经济环境，完美地实践了当初“Change”的承诺。

古希腊多山，连绵不绝的的山脉将平原阻隔成了一个个独立的单位，进而形成一个个城邦，每个城邦都相对独立，都有自己崇拜的神明，当时古希腊的信仰可以说是百花齐放的。虽然如此，但众城邦却有一个共同的、影响最为广大的信仰——《荷马史诗》。 由《伊利亚特》和《奥德修纪》组成的荷马史诗是现存的最古的希腊文学作品，标志着希腊文学的辉煌的开端，对于当时古希腊人来说，这两部史诗是相当于《圣经》的存在，是每位公民都相信，而且必读的。由于影响巨大，其中所讲述的神话故事、所推崇的精神对西方文明有着深远影响。

《伊利亚特》的主人公之一是阿喀琉斯，阿喀琉斯代表的是平民英雄，体现个体主义。引用BBC纪录片《古老的世界》的一句话：从一开始，文明就笼罩在战争的阴影下，战争与文明形影不离，不可分离。当毗邻的城邦挑衅对方的领土主权时，它就成了战争的导火线。而《伊利亚特》主要就是讲述神或者人在战争中的故事，讲述特洛伊战争的神话传说。不同于古希腊其他早期神话的呆板形象，《伊利亚特》和《奥德修斯》中的主人公的形象是有鲜明特色的。而作为主人公之一的阿喀琉斯就是其中的典型代表。虽然他英勇善战，但是一开始时他是不愿意参战的，即使他们那一方军队节节败退，他也不为所动。但是，当与他情同手足的朋友帕特洛克罗斯被特洛伊人杀死以后，他终于暴怒了，他发誓要不顾一切为朋友报仇。在他杀死对手赫克托尔之前，神告诉他，如果你杀了赫克托尔，你也必然逃不过死亡的命运，但是他为了朋友，还是义无反顾杀了对方。所以说，他的行为极其强烈地体现了个人主义。这就是孕育了作为西方文明特征之一的的个体主义思想。

个体主义意识在西方社会中有明显体现。西方人特别注重“社会对个人是否公平问题”，每公民的合法权利是第一位的。美国宪法规定了大量有关公民个人权利的，体现的人人平等。没有任何人能够无缘无故剥夺一个人的生命，从权利的角度来说，每个人的生命权是最重要的，不能以任何理由去牺牲一个人的生命。假设来说，恐怖分子要袭击白宫，他们在白宫藏了炸弹，恐怖分子提出条件，只要你们把某某人交出来，我们就可以把炸弹拆除。面对这样一个处境，除非那个人自愿奉献，否则美国是不会选择牺牲个人的，而且美国也没有权利这么做，这就是个体主义对美国价值观的影响。再比如说，我们常常可以看到这样的现象：西方运动员以个人名义去参加比赛，他们追逐的目标不仅仅是为国争光，更重要的是为了实现个人的理想。可见，个人主义思想对西方影响深远。

另一部史诗是《奥德赛》，它讲述了希腊英雄奥德修斯在特洛伊战争取胜后及返航途中的历险故事。其中不仅体现了奥德修斯的冒险精神，更多的是对他智慧与理性的体现。他把古希腊所弘扬的智慧、忍耐、节制和勇敢融合在一起，受到古希腊人民的推崇。同样，这些精神也对西方文明产生深渊影响。就拿节制来说，西方人希望对社会实行事后被动制约，用法律和组织措施来解决问题。

但是，不管是阿喀琉斯和赫克托尔还是奥德修斯，他们命运都是被神事先安排好的，是宿命，仅仅是神话。但是，只有神话没有理性还不是真正的文明。当人民从神话慢慢走出，走向理性的时候，西方文明才真正产生。被认为“自然哲学之父”的泰勒斯认为水是构成宇宙和自然的本体，他不再受信仰的牵制，走向一种理性与哲学。之后的人们开始怀疑神的存在，继而开始有了关于世界本原的理性的思索。之后的哲学家苏格拉底、柏拉图和亚里士多德都提出了让人从信仰走向理性的哲学理论，这些无疑都是以理智为基础的。从英国的经验主义到美国的实用主义；从路德的宗教改革到韦伯的新教资本主义理论，再到穆勒的利己主义，都浸透着一种理智精神。理智精神是整个西方文明最典型的精神，进而在理性精神的基础上产生了法治，法律是任何人都必须服从的。这其中最经典的是“苏格拉底之死”。苏格拉底用生命来维护雅典城邦的法律尊严，从而演绎出苏格拉底著名论断——“守法即正义”。苏格拉底之死对他的弟子们震撼极大，也促就了后世对法律的更深的思考，使得法治观念永存，进而影响西方世界的法治观念。

可以说，古希腊文明具有承前启后的双重性，它既属于古代世界，同时又属于现代世界。毋庸置疑，它是世界文明史上一颗耀眼的明星，是当时文明的辉煌与巅峰；同时，“希腊精神”已经超越了时空，对现如今以民主、法治、理性和科学为特征的西方文明产生了深远影响。