王者“雄猫”的空中传奇

军用战机与时俱进，不断更新换代，这本来就是天经地义的事情。可是，在今天这个四代机铺天盖地，五代机崭露头角的时代，却总有人怀念一款已经退役的三代战机，还时不时幻想着能让它重返战场。究竟是什么飞机拥有这么大的魅力呢？

酷炫的“猫王”

1974年，F-14“雄猫”战斗机正式进入美军服役。刚一亮相，大兵们就被它帅气的外表深深迷住了。瞧啊，这只“大猫”整个机身从侧面看，就像一个拉直了的“S”，线条优美；机翼采用了当时在战斗机中并不多见的变后掠翼设计，就像插上了一对会动的翅膀；机头微微下倾，飞行员坐在里面视野宽阔；还有进气口，也是当时最流行的斜切矩形设计，特别适合进行大迎角机动；甚至就连机身涂装，每个中队也都各具特色，无比花哨！

不过，战斗机可不是拿来看的。“雄猫”有没有拿得出手的“硬货”呢？

一击必中的空中刺客

作为一架重型舰载战斗机，F-14“雄猫”最初却是被当作截击机来开发，用以保卫航母编队不受轰炸机攻击的。因此，它的身上不可避免地留下了许多截击机的特征。除了航程远，反应快之外，最显眼的就是它性能优越的机载雷达以及威力巨大的空空导弹了。

“猫眼”看千里

F-14的机载雷达可以探测315千米内的空中目标，在对24个目标实施跟踪的同时，可对其中的6个目标进行攻击。这样的探测能力已经大大超出了同时代战斗机的水平，以至于伊朗居然把买来的F-14直接当成了预警机使用！

“御用”导弹威力大

“雄猫”既然看得远，当然得配一款打得远的武器才行。为此，美军为它研发了一款专用导弹——AIM-54“不死鸟”远程空空导弹。“不死鸟”至今仍然是空空导弹中射程最远与弹头最重这两项纪录的保持者。它单枚即可击落200千米内的大型飞机，因为个头太大，迄今为止只有F-14能够使用。

当战士也称职

如果说截击机的属性就像一击必杀的刺客，那么战斗机毫无疑问就是战士。F-14毕竟是一架战斗机，它的格斗能力怎么样呢？这就要说到它独特的机身设计了。

F-14的机体使用了大量钛合金和硼复合材料，韧性十足，可以支持它完成许多超常规动作，尤其是在低速区格斗时进行大迎角机动。而它的变后掠翼采用了当时独一无二的计算机控制系统，飞行员可以自由地驾驶战机在高低空之间任意穿梭——要知道，同时期另一款变后掠翼战斗机米格-25，它的两翼后掠角度全靠飞行员手动控制，因此事故率一直居高不下！

如果一定要找短板，F-14作为一架重型战斗机，近身格斗当然会有些笨拙。但是，凭F-14那惊人的远程搜索与打击能力，敌机有没有机会靠近它还是个未知数呢。更何况，在1986年，美军为F-14研发了专用发动机，顿时让它的机动性能上了一个台阶。也正是从那时开始，“雄猫”有了“三代机之王”的美誉。

“雄猫”的来历

F-14起初被称作“Tom's cat”，意思是“托马斯的猫”，以此来向两位名字同为托马斯的将军表示敬意。后来人们直接简称它为“Tomcat”，也就是“汤姆猫”。由于“Tom”在英文中也有“雄性”的意思，为了与动画片《猫和老鼠》中的那只笨猫汤姆“划清界限”，F-14的官方中文译名就成了“雄猫”。

向全能发展

F-14最初执行的作战任务正如它的舰载机身份一样，无非是护航、截击、巡逻等。这种模式的标准武器配置是6枚AIM-54“不死鸟”导弹，2枚AIM-9“响尾蛇”导弹以及1门M61A1“火神”20毫米六管机炮。但是因为航母甲板无法承受F-14降落时的冲击，所以它常常要卸掉2枚“不死鸟”导弹后再起飞。

随着战场变化，F-14后来又被赋予了近距离支援的使命，一次可以携带14枚各种型号的激光制导炸弹执行对地攻击任务。虽说对这份“兼职”的熟练程度可能比不上A-10“疣猪”之类的“专业选手”，但“雄猫”的攻击火力绝对不会输给任何一种攻击机。

最高机密

冷战时期，苏联的间谍组织“克格勃”在窃取他国的军事机密上可以说是无所不能。比如说，美国的F-15“鹰”战斗机刚出来没多久，资料就被克格勃偷得干干净净。但是，F-14“雄猫”却是个例外，由于美军对它的重视程度超出以往，采取了最严格的保密措施，所以克格勃始终没能在它身上得逞。

“雄猫”到底有多贵

在F-14“雄猫”刚刚服役的20世纪70年代中期，它的采购单价就达到了6000万美元，而当时美军的另两大主力F-15和F-16的单价分别只有3500万美元和1200万美元。而且，F-14的飞行成本也超高，仅航油一项，每小时就要花掉7000美元。除此之外，别忘了它还有自己的专用导弹AIM-54“不死鸟”，这种导弹当时的单价达到了15.4万美元，是AIM-9“响尾蛇”导弹单价的22倍！到了1980年，“不死鸟”更是涨价到了45.8万美元一枚！凭借这些数据，“雄猫”一直把持着最昂贵三代机的宝座。

“独孤求败”终退役

头顶着无数光环，身怀各种绝技，不知凝聚了多少研发人员心血的“雄猫”，照理说如今正当壮年，与四代甚至五代机的后起之秀们切磋几下绝对不成问题。可是就在2006年，当许多同代战机仍在蓝天自由翱翔之时，这个“三代机之王”却神秘地退役了！

听到这个消息后，全世界的军迷们都表示“震惊得无法接受”，但美国军方随后很淡定地给出了解释。原来，F-14最初完全是为了对付苏联这个假想敌而设计出来的，如今这个强大的敌人已不复存在，再加上F-14维护烦琐，操作复杂，尤其是价格超级贵，不赶紧让它退役，美军就该揭不开锅啦！

或许，趁F-14仍然保持着实战中零败绩的光辉纪录让它赶紧退役，对这个“三代机之王”也算是一件好事。只不过时至今日，美军仍没有找到远程空战能力超越F-14的战机，这也让许多“怀旧派”动起了让它重出江湖的心思。不过，这对花钱谨慎的美国军方来说绝对是个两难的选择。“雄猫”能否回归，这真的很难说。