论筷子的设计与文化功能

乔英军

【摘要】：筷子作为简单的就餐工具，不仅在造型和使用上有自己的规范，而且有着丰富的文化内涵。在某种意义上，是中国传统设计的“活化石”。它的发明、制作、改进、演化的全过程，贯穿了一系列中国式样的独特设计元素。因此，它不仅成为了中华文明的象征，更成为了东方文化的代表符号。可以从中剥离出中国传统设计思想的最早的部分成因，以及中国人设计造物思想的部分特征。

【关键词】：筷子;文化;装饰

筷子的出现，使人们的日常生活产生了相当大的变化。现存最早的筷子实物，出土于西汉晚期湖南长沙马王堆墓藏，可以断定，筷子早在石器时代就已经相当普及。而我国制作设计筷子的历史，可以追溯至商代。《史记·微子世家》中有“纣始有象箸”的记载。先秦时称筷子为“挟”，秦朝称之为“筷”。筷子作为一种文化与实用相结合而存在的形式，体现了一种东方文明，成为了独特于其它艺术形式的艺术品。

一、筷子的设计

筷子作为生活中习空见惯的就餐工具，其基本造型由两根简单的小木棍组成，并未发现有什么独特之处，但真正制作一双筷子，它的制作工艺远远比我们想象的要复杂的多。而且，筷子的形态并不是一成不变的，就其造型就有圆、方、六棱、八棱和麻花等多种式样，大小形态各不相同，材料质地也追求丰富变化，从各种不同的竹木到纯金、纯银、象牙、犀牛角、鹿角的使用各具特色，到现如今新材料的使用，在装饰上更是雕花刻字，镶玉镀金等，体现出筷子的样式变化及独特工艺变化。

（一）筷子的设计演化

筷子在中国有近三千年的历史，在传承的过程中，经过无数次的改良，但其基本构造并未改变，其基本形态是一直变化的，都是在两根小木棍之上进行设计，存在着多种样式，可以说这是一种“再设计”活动。存在着从最初的圆柱体，到后来的六棱形，四方形到局部的麻花或螺旋等形状变化。

现今最典型的标准形状，是在明代出现的一种首方足圆筷。所谓“首方”，即是上部正四棱锥方形，“足圆”即筷子的下半部分为圆形平头，筷子的前段三分之一是细长的圆柱形，尾端的三分之二是正方形，其长度在二十三厘米到二十五厘米之间，粗细直径在六毫米左右。这一设计的改进不仅美观而且实用，使得首方足圆筷逐渐成为大部分地区最为普遍常用的筷子，成为筷子的标准形状。首方足圆筷有诸多优点：一是放在桌子上比较稳重不易滚滑，在便于摆放和使用。二是有利于手握，方头握柄握在手中，可以用力夹菜而不易打滑，吃传统食物如面条、米线等长且滑的食物时，更能得心应手;三是便于装饰，由于方头的一端较大，为再次创作提供了更大空间。不仅可以单面雕花刻字，也可双面雕字刻画，还可以两筷相应拼成画幅，而十双筷子的排列又可以组成更大的画幅。四是，便于操作，基于手掌的大小，握时可近可远，可长可短，年长年小者都可方便操作使用。

从深层的文化原因分析筷子的样式，其设计始终以中国传统美学思想中的“衡中求变”为原则，也就是说在变化中追求均衡，比如，从古至今流传下来的筷子，在方与圆上已有体现，在使用上方端放置可以稳定而不至于滚动，圆端进食时没有明显的棱线，方便夹取;“方头圆身的筷子，两头代表了天与地，天圆地方，天长地久，历来是人们心目中的美好愿望”。设计筷子时寻求“方与圆、曲与直、盈与亏”等形式上的对比，夹菜时一静一动，动与静互相转化，体现了“阴阳平衡”的哲理。设计筷子体现的对立中寻求统一，实现“物我两合”的思想，也是传统器具形态设计的审美标准。对称美不仅是中国传统文化中庄重大气的代表，也是受力均衡的有效手段，体现在筷子上就是一双筷子两只，一般对称地成双成对的出现。

从筷子的形态上来看，其形态折射着“天圆地方”的天地观和“天人合一”的人生观，所以筷子“圆方兼备”的基本造型，不仅具有很强的适用性和科学性，也有丰富的审美性。

二、筷子材料的演化

筷子不仅在造型上有着丰富的变化，而且随着它的制作材料、工艺、装饰的不同，这两根细长的棍子从价值。质地、工艺水准到艺术水准都有了天壤之别。

筷子的材料从发明至今已有上百种之多，我们可以从历史的角度来分析筷子材料以及设计样式的变化，这与当时人类所掌握的科学技术有着密不可分的关系。在上古时代筷子的材料多为就地取材的树枝和木棍，天然的动物骨角;原始社会末期人类掌握了一定的制造技术之后，逐渐出现了经过打磨和削尖的竹筷和木筷;等到了夏商周时期，随着冶炼技术的不断完善，青铜器的出现，筷子的样式也发生了变化，出现了牙筷和玉筷。

三、筷子的文化功能

筷子作为中国“专属品”，筷子由我国传到了深受我国文化影响的邻国朝鲜、日本、越南等地，明清以后传入马来西亚，新加坡等地。因其简单实用的造型，轻巧灵活的使用方式，成为了东方文明的一种标志，在中国形成了独特的筷子文化。

在中国，餐饮宴会是有着繁杂的文明礼仪规定，作为主要餐具的筷子，在使用时有着各地不同的习俗，并成为餐桌上占据极重要的地位的利器。在筷子的摆放上有多种花式，并蕴含着不同的祝福;而在进餐过程，如主人摆好宴席，必须等赴宴者全部入席方能动筷。而第一个举筷者多为东道主，并由他发出邀请，席间的客人进餐。在我们的平常生活中筷子的摆放和使用在许多地方还有许多禁忌：如将筷子竖插在碗或盆上，是犯忌讳的，因为只有祭奠先人的祭品的碗盆上面才竖插筷子等等，这些禁忌也是我们日常生活当中所应当注意的尽量避免的。

作为一个礼仪之邦，在我国的餐桌上，仅仅通过一双小小筷子的用法，就能够让人们看到他那深厚的文化积淀。在用筷子方式上的一些规定，不仅体现中国人敬老尊幼、谦恭有礼的进餐方式，更是中国人重视礼仪、趋吉避害的观念在饮食文化上面的反映。

筷子除了用于简单的吃饭以外，在民间也扮演着有趣的角色，赋予了某种观念和含义。有专门为新婚的夫妇特意刻制的夫妻对筷，共两双，四面雕刻，富有情趣。洁白如玉的象牙筷上雕刻组画，咋一看虽然只是花草树木之类，但仔细品位画面，让人感觉意味深长、寓意深刻。景泰蓝筷子最初是明清的皇宫用品，其裝饰彰显着皇家气魄。景泰蓝筷子并不是从头到尾都是用铜胎掐丝制成，而是在不与菜肴接触的部分镶嵌铜胎，筷子头都是用兽骨或象牙为材料磨细使用。

除了镶象牙的筷子，其他还有景泰蓝镶玉筷、红木镶银筷、翡翠镶金筷等。

有一个好的寓意是中國人历来追求的习俗，筷子可以表达快快乐乐、快生贵子、五子登科等寓意。十双筷子绑在一起可以代表十全十美。送新人，寓意“天长地久”“筷子筷子，快快生子”;送恋人，寓意“成双成对，永不分离”;送给乔迁新居的人，寓意“快快发家，乔迁之乐”。由于筷子具有独特的视觉效果，加上筷子不同组合的吉祥寓意，常被人们当作佳品馈赠。

四、结论

筷子作为中国人生活的必需品，不但传承着中国人特有的思维方式。作为中国人每天饮食用的必需品，不但有获取食物的功能，还具有欣赏价值。可以说小小的一双筷子中所蕴含着丰富的设计思想，千姿百态的造型与装饰，使我们民族智慧的结晶。另外，筷子以其自身的魅力和吉祥寓意在我国各种礼俗中扮演着重要角色，传递着古老的民俗风情，形成了中华民族独有的文化现象。

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