世界之最

一、世界之巅——珠穆朗玛峰

世界最高峰珠穆朗玛峰，位于我国青藏高原的喜马拉雅山脉。喜马拉雅山脉的平均海拔有6000多米，8000米以上的高峰有10座，其中最高的就是海拔8844.43米的珠穆朗玛峰。

在珠穆朗玛峰的不同高度上，分布着不同的自然景观。在海拔5100米的地方，分布着大片的冰川；在海拔5300米的山谷地带，分布着大量晶莹剔透、笔直矗立的冰塔林。这是喜马拉雅山冰川的特有景色。在冰塔林中，还有冰塔倒映的冰湖、水晶宫般的冰洞和形状可爱的冰蘑菇等。在海拔5600米的冰天雪地里，生长着不怕天寒地冻的雪莲花和龙胆花。尽管这里的气候已十分寒冷，但仍有甲虫、蜂、蛾、野鼠和岩羊等生命在忙碌地活动着。到了海拔6200米的雪线以上，除了突兀的巨石和峭壁，完全是一片被冰川、积雪封盖的世界。

二、世界最大的沙漠——撒哈拉沙漠

非洲北部的撒哈拉沙漠，是世界上最大的沙漠。它的总面积达906万平方千米，包括毛里塔尼亚、阿尔及利亚、尼日尔、乍得等11个国家的全部或部分领土。这里降水量极少，气候炎热干燥，世界最高气温57.8℃就是在这里测量得出的。

沙漠里的动植物不多，但都有耐旱的本领：植物的根系大都很发达，能从土层深处吸收水分；它们的叶子很小甚至没有。仙人掌浑身是刺，善于储藏水分。动物也都设法减少水分消耗：沙鼠只要吃些干燥的种子就能活命；蛇类经常夏眠。骆驼是这里的主要交通工具，约有500万头之多。

三、大地的伤疤——东非大裂谷

非洲东部有一条世界上最长的裂谷，全长约6400千米。它的东支南起希雷河口，向北纵贯东非高原，跨过赤道，穿过埃塞俄比亚高原，直到亚洲的约旦河河谷；西支自马拉维湖北面经坦噶尼喀湖、基伍湖，直至艾伯特尼罗河河谷。

东非大裂谷和一般山谷、峡谷不同，它夹在高原之间，好像是用巨大的推土机推出来的大沟。这条大沟宽窄不一，一般宽度为50—80千米，最窄处只有3米宽。从飞机上往下看去，只见比较平坦的东非高原上有一条长长的凹痕，就像一道伤疤，因此这条大裂谷就被形容为“大地的伤疤”了。

东非大裂谷非常深，一般深达500—800米，最深处有3000米，比世界最深的湖泊贝加尔湖深将近一倍。大裂谷两侧的峭壁悬崖，像筑起的两道巨大的高墙。裂谷底部是一片坦荡开阔的原野，一连串如蓝宝石般的晶莹湖泊散落在谷底。这些湖泊大都水深岸陡，形状狭长，顺着裂谷延伸的方向伸展。世界第二、非洲最深的湖泊坦噶尼喀湖就坐落在这里。

东非大裂谷附近，耸立着高大的火山群，著名的有非洲最高峰乞力马扎罗山、肯尼亚山和鲁文佐里山，海拔都在5000米以上。茂密的原始森林覆盖着群山。有的火山口成了天然的野生动物园，有的至今还活动着。