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震动世界教育界的“可汗学院”

2016-05-14雅芙

初中生学习·低 2016年5期
关键词:学院数学老师

雅芙

当美国佛罗里达大学新生妮科尔·尼西姆被三角几何学困住时,她没有去请教老师或同学,而是在YouTube网站上找了一段“可汗老师讲解三角几何学”的视频,反复看了几遍,问题就迎刃而解了。整个过程既方便又快捷,而且她没花一分钱。这个可汗老师,就是网络上“最红的教师”——萨尔曼·可汗。

萨尔曼·可汗出生在美国新奥尔良市,父亲是孟加拉裔,母亲来自印度。可汗很小的时候,父母就离婚了。可汗从小就聪明好学,长大后,他考入麻省理工学院,一口气拿下了数学学士学位、电子工程与计算机科学学士学位及硕士学位。此后,他又在哈佛商学院获得了工商管理学硕士学位。毕业后,“全能型”的可汗进入美国的一家基金公司,做着与教育毫不相干的工作。

萨尔曼·可汗成为“网络教师”完全出于偶然。2004年,可汗上七年级的表妹纳迪亚遇到了数学难题,便向这位“数学天才”表哥求助。通过聊天软件、互动写字板和电话等工具,可汗帮她解答了所有问题。为了让表妹听明白,他尽量说得浅显易懂。很快,其他亲戚朋友也上门讨教。一时间,可汗忙不过来了。他索性把自己的数学辅导材料制作成视频,放到YouTube网站上,方便更多的人分享。他有意识地把每段视频的长度控制在10分钟之内,以便网友更好地理解、消化。没想到,视频很快就受到了网友们的热捧。那段时间,他每天下班后就一头扎进卧室的衣橱间里,用简单的设备拍摄、制作视频,平均每晚要工作3个小时。不久,他又开始尝试制作科学、电脑等相关科目的辅导视频。

2007年,可汗成立了非营利性的“可汗学院”网站,用视频讲解不同科目的内容,并解答网友提出的问题。除了视频授课,“可汗学院”还提供在线练习、自我评估及进度跟踪等学习工具。很快,这个网站每月的平均点击量达到200多万次。2009年,可汗干脆将基金公司的工作辞掉,全身心投入到“可汗学院”的建设中来。

如果你第一次看到可汗的教学视频,也许会感到有些失望。你看不到制作精美的画面,也看不到眉飞色舞、口若悬河的主讲人。实际上,那些视频中根本没有人,只有一块写字板,上面有一堆文字、数字、公式等,偶尔配上一些颜色鲜艳的线条。但是,你可以听到可汗清晰的旁白。他是故意选择“不出镜”的。“传统的教学视频中,老师站在黑板前滔滔不绝,会给人一种居高临下的感觉,让网友产生压力。我选择这种形式,是希望能更好地带领观众跟着我一点点地进行思考。”

浏览“可汗学院”网站的有功课遇到困难的学生,有想从这里得到启发的老师,还有特意就某个问题前来求教的人。大家的留言总是让人振奋——“我刚想放弃物理课,是你救了我”“你简直就是数学上帝”……对于“可汗学院”的巨大魅力,伊塔卡学院新媒体专业的教授金·格莱格森指出:“大家都是在想学知识的时候来观看这些视频的,因而效果比较好。而传统的教育体制,多少都带有强迫性。此外,这些视频可以反复观看,直到你弄懂为止。”可汗给“可汗学院”的定位也非常明确:“我希望我所成立的是一个独立的虚拟学校,所有人只要想学习,就可以来到这个平台,从最基本的东西开始,不断前进。他们可以在这里得到反馈、评价和训练。学生可以按照自己的步调学习,而老师更像是教练。”

但是,随着“可汗学院”所涉及领域的不断扩展,他意识到了充电的重要性。如果他对哪门想教的课程不熟悉,就会自己先“恶补”一番。可汗曾在制作一段视频前,花了两个星期来准备。在他看来,网络教学的另一个好处是能得到即时的反馈,让他可以根据网友的反馈,不断完善视频。可汗说:“如果观众没能理解,或者发现了其中的错误,我会重新制作一遍。”

可汗的事业得到了越来越多的认可。2006年,“可汗学院”刚建立时只有可汗一个老师,而现在已有32位教师加盟,还有一支庞大的志愿者队伍。视频教程的领域也在不断扩大,从数学的基础核心课程——算术、几何、代数、微积分,到物理、生物、化学、医学、艺术、金融、历史等,内容非常丰富。可汗正在拓展更多领域的教学视频,比如会计、信贷危机、SAT和GMAT考试等。2009年,“可汗学院”获得“微软技术奖”中的教育奖,他本人也因此成为媒体追逐的对象。随之而来的物质支持让这个免费网站更加活跃。一方面,由于教学视频点击量极高,可汗每月可从YouTube网站获得约 2 000美元(约合1.3万元人民币)的广告分成。另一方面,许多学生会自发地给他汇钱,从几十到一两万美元不等。据报道,美国著名风险投资家多尔夫妇,就曾捐给他10万美元。2010年,“可汗学院”先后接到了两笔重要捐助:一笔是比尔·盖茨夫妇的慈善基金会捐助的500万美元,另一笔是谷歌赞助的200万美元。利用这些钱,可汗将现有视频翻译成了西班牙语、法语、俄语、汉语等10余种语言,并聘请了一些助手。

大量捐款的到来,意味着可汗获得了大众的肯定。比尔·盖茨曾说:“可汗的成功令人难以置信,我和孩子也经常使用‘可汗学院。可汗是一个先锋,他借助技术手段,帮助大众获取知识、认清自己的位置,这简直引领了一场革命。”

2011年,爱达荷州的立法中要求中学毕业生的47学分中有2学分必须为线上课程学习。2012年7月,“可汗学院”的教学视频被点击总数已超过1.6亿次,全球特定用户超过500万人。而2013年之后,“可汗学院”的课程将被全美20多所公立学校采用。

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