允许孩子说错话

李坤珊

每年，总有忧心忡忡的父母问我：“我的小孩已经四岁了，为什么还有好多发音发不正确。不管我怎么纠正，她就是改不过来。”“我的小孩说话文法不对。不管我教他多少次，他就是学不来。”听到这些问题时，我脑海里总浮现出那些孩子的“努力”。他们那么努力，想把音发好，比如说，想发出“kache”的音，来说“卡车”。于是瞪大眼睛、全神贯注、用力先说大人教的“ka、ka、ka”，但无奈紧接在后，发出的却仍是“塔车”，而不是“卡车”，令大人泄气。

担心小孩讲话“怪里怪气”？为何幼儿讲话发音不准，用字错误百出？给他学习的时间，也允许他说错话的尝试，孩子自然而然学会正确使用语言来表达跟沟通。

不轻易评断幼儿所说的话

当我们想否定一个人时，最有效的工具，就是否定他的思想，让他觉得自己怎么想都不对。而我们之所以知道对方的思想，就是根据他说出来的话。大人在听另一个大人说话时，绝不“敢”动不动就纠正对方的用语错误，最多是以“澄清”的方式说：“所以你的意思是……？”但许多大人听小孩说话，可就不是如此：“怎么连这个音也发不清楚呀？你是不是大舌头呀？”“我孩子说话‘怪里怪气。”“再说一次，你说什么呀，我实在听不懂？”“要说‘我想吃，不是‘你想吃，我和你怎么搞不清楚呢？”“这不是狗啦，是牛。我不是跟你解释很多遍了吗？”

当大人这样责问或评断幼儿说话时，结局常常是，幼儿因为不被了解，气得愈说愈大声；或者失去信心，干脆闭嘴不说了。“说话”的目的是沟通，它把幼儿心里想的、感觉的、脑中所理解的，具体的以声音、词语陈述出来，期望与听者沟通。而孩子们也很清楚，自己所理解的远比所能表达的高明得多，所以他们说话时，总会借助动作、表情，努力把话说清楚。只是，这样的努力不见得能获得大人青睐。

身为听者的大人，如果动不动就纠正发音、改正文法、批判用词，那孩子怎么跟他沟通呢？孩子已竭尽所能，结果还被嫌东嫌西，他就会觉得自己说的话都有问题；自己想的都不成熟。不管哪种情况，在检查和纠正的巨尺下，被否定的，是孩子的思考；被阻绝的，是孩子自我尝试的努力。

一般人对语言学习有个大误解，就是认为语言是模仿的结果。在这个认知的前提下，大人把孩子看成是空罐子，认为只要不断塞入语言材料，幼儿就会说标准的话了，然而实情并非如此。

孩子会自己归纳出语言的使用规则

人类的婴儿，先天上的确已具备语言学习的机制。但要让这个先天的机制运作，除了语言环境外，还需要孩子自己的归纳能力，孩子必须把已经学会的加以类化和转移。也就是说，幼儿学会语言，是因为他能从所处的语言环境中，主动归纳出该语言的用法或规则，而且也把它转用出去。提供以下几个例子，你应该很容易看出那些“语误”，绝不是大人教出或孩子模仿来的，因为不会有任何大人这样子用字或说话。同样的道理，细看那些“语误”，你应该很容易就察觉到，幼儿是使用“规则”在发言，是自己转用语句来组合的。

“我不要不要吃。”—（双重否定）

“我不要那个弯腰的红包。”—（不会说“折到”，转以自己会用的语词表达）

假如语言的学习只是纯模仿，那些语误又怎会从孩子的嘴中吐出来呢？所以孩子的语误，不是错误，应该说是“儿童文法”的类化表现。那是孩子潜意识的、不自觉地从语言环境中归纳出语言的规则，也类化着、转移着那些规则，以求达到表达和沟通的目的。

所幸，孩子不会永远停留在他的“儿童文法”里。有个统计数字是：一个正常人每天平均要讲四万个字。也就是说，当你的幼儿身处在充满话语的环境里，他有的是聆听“正确语言”的机会。所以，他有足够的刺激去修正他的儿童文法，然后再转用那已修正过的规则。经过这样的循环试验，孩子的说话就会愈来愈接近“大人文法”了。

语言的学习，既然得靠孩子自己努力，大人要赞许孩子在努力过程中每一个尝试、每一个自我修正，也就是允许孩子说错话。紧迫盯人、不放过每一个错误，被否定的将是孩子主动思考的能力，以及自我尝试的努力和动机。

许多大人对幼儿语言学习的另一个误解，就是认为错了要马上订正。在这个教养前提下，大人把孩子的学习过程当成国文考试的改错题，以为只要大人不断耳提面命，幼儿就会说标准的话。然而，事实并非如此。

语言发展不需操之过急

学会说话，好像是天经地义的事，但其实很复杂，需要很多因素的配合和运作。而其中最重要的就是成熟度，也就是说，它是有时间表的。比如说，新生儿的口腔很小，舌头占据了大部分的空间，所以那时的口腔并没有预备好要发出语音。

奇妙的是，口腔机制虽暂且不管用，但新生儿听力的发展却相当成熟，所以他们会很专心地看大人发音的嘴型、听大人（尤其是妈妈）说母语时的语调、发现语言和环境间的关系（比如说，这个人一出现，就会听到“妈妈来了”）。 所以尽管婴儿还无法开口说话，但他的内在已积极在做练习和储备。到了六个月前后，当他的口腔机制“长进”了，他就开始牙牙学语，“ba-ba”“ma-ma”，练习他听见的，以及所能发出的声音，尤其是语音。

这种发音的“时间表”，说明了为什么宝宝说话会“怪里怪气”。既然有时间表，大人是急不来的。比如说，你要孩子别再把k 发成t 了，虽然孩子可以分辨出这两个不同的音，但他的发音器官还是无法做到。更例如你想要幼儿清楚的发出英文中th（像think）的音，但这个音的成熟时间表，对许多小男孩来说，却大约在七岁前后。所以就算你当下订正无数次，还是无法成功，理由很简单，因为还不成熟！所以身为成人的你，比较有效的作法不是亦步亦趋的订正，反而是在日常的生活中、自然地持续示范，等待那时间表的成熟，允许孩子暂时地发“错”音。

把“牛”老是说成“狗”的语误也是同样的道理。在幼儿的词汇发展里，他必须一步步地归类出不同“概念”间的分类边界，例如桌子和椅子有什么不同？他还需要时间去确定“词汇”和“指代物”之间的象征关系，例如都有四只脚，为什么这是牛，那却会是马？

愈小的孩子，因生活经验少、能表达的词汇少，在寻求“词汇”和“指代物”之间象征关系的道路上，愈会出现过度类化（例如指鹿为马）或是类化不足（如把糖果说成糖糖）的现象。这些现象，不是大人想改就能改，勉强不来的。所以比较有效的方法，是以“扩充和澄清”的方式来示范正确的用语。目的不在纠正，而是提供完整的线索来引导。让孩子随着生活经验的增加、词汇原则加大、词汇量增广等发展，逐步“悟”出词汇和指代物之间的稳定象征关系。例如，当你听见孩子指牛为狗时，不妨说：“它也是有四条腿。这只会哞哞叫的动物，是牛。”

所以，请允许孩子用错词，不要直接批判孩子的用语。用澄清而非纠正孩子所说的，才能扩充孩子的词汇和观点。这样的做法比较有效，也不会阻绝孩子自行归类的思考练习和努力。

那天在中正机场，听见一个小小孩对他的妈妈大声抗议：“我不要你每次都一直讲、一直讲……”而那火气也不小的妈妈则说：“没有人说gooder，是better ！我不是跟你说过很多遍了吗？”

在飞机上，我那十一岁的儿子小福问我：“妈妈，我小时候是不是也说gooder ？”我回答，是的。他又问：“那小孩子都是那样，为什么他的妈妈要那么生气？”