叶生

淮阳[1]叶生者，文章词赋，冠绝当时[2]，而所遇不偶，困于名场。会关东丁乘鹤来令是邑，见其文，奇之，召与语，大悦。值科试[3]，公游扬于学使，遂领冠军。公期望綦[4]切，闱后索文读之，击节称叹。不意时数限人，文章憎命，及放榜时，依然铩羽[5]。生嗒丧而归，愧负知己，形销骨立，痴若木偶。公怜之，相期考满入都，携与俱北。生甚感佩，辞而归，杜门不出。无何寝疾。公遗问不绝，而服药百裹，殊罔所效。

公适以忤上官免，将解任去。函致之，其略云：“仆东归有日，所以迟迟者，待足下耳。足下朝至，则仆夕发矣。”生持书啜泣，寄语来使：“疾亟难遽瘥[6]，请先发。”公不忍去，徐待之。

逾数日，门者忽通叶生至。生曰：“以犬马病，劳夫子久待，万虑不宁。今幸可从杖履。”公乃束装戒旦[7]。抵里，命子师事生。公子名再昌，时年十六，尚不能文。然绝慧，居之期岁，便能落笔成文。益之公力，遂入邑痒[8]，旋中亚魁[9]。公以其久客，恐误岁试[10]，劝令归省。生惨然不乐，公不忍强，嘱公子至都为之纳粟[11]。公子又捷南宫[12]，授部中主政，携生赴监，与共晨夕。逾岁，生入北闱[13]，竟领乡荐[14]。会公子差南河典务，因谓生曰：“此去离贵乡不远。先生奋迹云霄[15]，锦还为快。”生亦喜。

见门户萧条，意甚悲恻。逡巡至庭中，妻携簸具以出，见生，掷具骇走。妻遥谓曰：“君死已久，所以久淹君柩者，以家贫子幼耳。今阿大亦已成立，勿作怪异吓生人。”生闻之，怃然惆怅。逡巡入室，见灵柩俨然，扑地而灭。妻惊视之，大恸，抱衣悲哭。公子闻之，涕堕垂膺。即命驾哭诸其室；出橐[16]为营丧，葬以孝廉礼。又厚遗其子，为延师教读。言于学使，逾年游泮[17]。

异史氏曰：“魂从知己竟忘死耶？闻者疑之，余深信焉。嗟乎！遇合难期，遭逢不偶。古今痛哭之人，卞和惟尔；颠倒逸群之物，伯乐伊谁？天下之昂藏[18]沦落如叶生者，亦复不少，顾安得令威[19]复来而生死从之也哉？噫！”

（节选自《聊斋志异·叶生》，有改动）

【注释】

[1]淮阳：县名，在河南省東部。

[2]冠绝当时：超越同时之人。冠，第一名，首屈一指。绝，超越。

[3]科试：也称科考。乡试之前，备省学政到所辖府，州，考试生员，称为科试。乡试是明清时在各省省城和京城举行的科举考试。三年一次。通常在八月举行，因此叫“秋试”、“秋闱”。考中者为“举人”，头名举人称“解元”。举人于次年三月参加在京师的会试和殿试。会试由礼部在贡院举行，亦称“春闱”。取中者称为“贡士”，贡士首名称“会元”。贡士同年四月殿试。殿试由皇帝主持和出题，并钦定前十名的次序。录取名单称为“甲榜”，又称“金榜”；分为三甲：一甲只有三人，第一名状元、第二名榜眼、第三名探花，赐“进士及第”。二甲多人，赐“进士出身”。三甲则赐“同进士出身”。二、三甲第一名一般称为“传胪（lú）”。

[4]綦：通“极”。

[5]铩（shā）羽：鸟羽摧落；比喻乡试受挫落榜。

[6]遽瘥（chài）：速愈。瘥，病愈。

[7]束装，整顿行装。戒旦，意思是警戒黎明贪睡，早起及时出发。

[8]邑庠，县学。

[9]亚魁：乡试第二名。第一名称乡魁、乡元或解元。

[10]岁试：各省提学使干三年任期内到所辖府、州考试一次生员课业， 以六等定优劣，谓之岁试。在外地的生员须回原籍参加岁试，所以丁公劝叶生归省。归省，本义是回乡探望父母，这里实指回乡应试。

[11]纳粟：明清设国子监于京城，国子监生员称监生，可直接参加乡试，不必参加岁试。

[12]捷南宫：即考中进士。宋、明以来则称礼部为南宫。

[13]北闱：指参加在北京举行的乡试。明代在顺大府（北京）和应天府（南京）各设国子监，两处乡试应考生员多为国子监生，因而分别称为北闱和南闱。清代无南闱，而顺天乡试初仍习称北闱。

[14]领乡荐：指考中举人。

[15]奋迹云霄：谓一举成名，前程远大。此即指中举人。

[16]出橐（tuó）：解囊。橐，囊。

[17]游泮pàn：进学；成为秀才。泮，指泮宫，周代诸侯所设的学校。代指府、州、县设各类官学。

[18]昂藏：气概不凡的样子。

[19]令威：借指淮阳县令“关东丁乘鹤”。《搜神后记》：丁令成汉辽东人，学道于灵虚山。后化鹤归辽，徘徊空中而言曰：“有鸟有鸟丁令威，去家千年今始归。城郭如故人民非，何不学仙冢累累。”遂冲天飞去。

【阅读指津】 蒲松龄，又名柳泉居士，字留仙，一字剑臣，别号柳泉居士，山东淄川（今淄博）人；曾以数十年时间，写成短篇小说集《聊斋志异》，世称聊斋先生。《聊斋志异》简称《聊斋》，俗名《鬼狐传》，作品人物形象鲜明生动，故事情节曲折离奇，结构布局严谨巧妙，文笔简练，描写细腻，堪称文言短篇小说的巅峰之作。

《叶生》一文，专业词汇众多，多涉及古代科考，详细讲述了叶生怀才不遇，突遇知己丁公而生死相从的故事。然而，作者并非仅仅叙述一个凄恻动人的故事，故事的背后更值得读者思考。比照叶生，结合作者自己科考的辛酸往事，不难得出这样一个结论，即作者借科考事，抒“孤愤”情。先生乃是借他人之酒杯浇自己心中之块垒。

先生，早岁即有文名，深为施闰章、王士禛所重；屡应省试，却皆落第，年七十一岁始成贡生。几十年的科场不遇，生活又穷困潦倒，落魄感、屈辱感和自卑感，使他对科举制度的弊端、腐败有了很深的认识。于是他将一腔孤愤寄于《聊斋志异》之中。先生慨叹“遇合难期，遭逢不偶”，赞叹崇高友谊；憎恨黑暗的科举，埋没如叶生那样有才华的人才，而先生自己不就是现实生活中的另一位叶生么！通过“异史氏曰”，小说卒章显志，既高度概括了小说情节，又谈了自己的看法，更抒发了对科考取士以及难得如丁公那样的知己的慨叹。

除了透彻领悟作者的写作主旨之外，离奇的情节、鲜活的人物，也值得我们细细品味。

“离奇”是古代小说的共性特点，不过，六朝志怪的“离奇”更多“荒诞无稽”，情节简略、单调；唐传奇的“离奇”则多了人世间的元素，“叙述宛转，文辞华艳，与六朝之粗陈梗概者较，演进之迹甚明”（鲁迅《中国小说史略》）蒲松龄的《聊斋》则运用唐传奇小说文体，打破生死的界限，详细地叙述了一个“离奇”的故事，其广度深度超越了之前的一切志怪、传奇。

《聊斋》每叙一事，力避平铺直叙、平淡无奇，做到了奇幻多姿，其浪漫主义艺术手法高超。叶生“文章词赋，冠绝当时”，可是屡试不中，而丁乘鹤欣赏其才华，多次帮助他，但他“及放榜时，依然铩羽”。叶生得重病快要死去，丁公却“不忍去，徐待之”；叶生很是感动，死（“逾数日，门者忽通叶生至”已作暗示）后魂魄跟随着丁公，而丁公并不知道，并让他教自己成器很晚的儿子，叶生竭尽才华，终让公子成名。当公子建议他衣锦还乡时，他终于发现自己原来已经死去。公子听闻倍受感动，资助叶生儿子进了学宫。

“离奇”故事里遭遇最为悲惨、性格最为鲜明的莫过于主人公——叶生。他终其一生于科考，甚至死后也没有断绝；他知恩图报，因感念丁公的知遇之恩，不离不弃，死后化作魂灵去报恩，终让丁公的公子实现科考梦想。不过，与其说是公子考中，倒不如说是公子替他实现了生前夙愿。事不可信，但宁愿如作者一般“深信焉”。读之，可悲可叹，令人潸然。

阅读本文，要深刻理解主旨，品赏人物形象、离奇情节等；要重点积累科考文化常识；重点掌握以下实词，如“铩羽”“遗”“亟”“期”“淹”“顾”等。