中国“直升机之父”朱家仁

雷辉志

1937年5月18日，苏州飞机场，飞行员驾驶着中国人在国内自制的第一架飞机——“苏州号”飞上了蓝天。飞机安全降落到地面时，场上的人们欢声动地，飞机制造者朱家仁被欢呼的人群包围着、簇拥着，脸上露出了欣慰的笑容。

朱家仁是湖南汉寿人，生于1900年。1920年他赴美留学，学习航空工业。1926年以优异成绩从美国麻省理工学院毕业。毕业后曾在芝加哥惜士飞机厂实习飞机螺旋桨的制造，继至底特律城沃阿格西飞机厂实习飞机发动机的养护，后至堪萨斯城美鹰飞机厂参加月产两架“美鹰”式飞机的制造工作，在理论和实践上打下了坚实的基础。1927年，朱家仁学成回国，投身航空工业。当目睹中国航空工业的落后，国力的衰败，领空飞翔的尽是舶来品飞机时，他暗暗下定决心，要以自己的才学报效祖国，自制飞机，让中国人扬眉吐气。

1930年春，凝聚着朱家仁心血的一架双翼双座飞机的设计图终于完成。为了将蓝图变为现实，朱家仁带着图样四处游说，奔走求援，得到了特别资助两万元，加上妻子变卖金银首饰所得的钱款，凑足了购买飞机发动机和各种器材的钱。经过近两年的努力，发动机买来了，制造飞机所需器材也买来了，准备工作已经就绪。可谁料一二八事变日军的一场轰炸，全部器材被毁，厂房被摧，只有发动机先行运走而未被损坏。朱家仁没有气馁，他相信只要发动机无恙，制造飞机仍可进行。此时，最大的困难便是资金告罄和没有厂房。朱家仁用尽家中最后一点积蓄，再次购买了器材，并寻到技术工人，在杭州、苏州家中开始了机翼零件的制造。当时他在杭州的房屋仅一楼一底，苏州家中也不宽裕。但就在这样的小“工厂”里，朱家仁和助手们克服种种困难，制作了机翼肋骨及大梁。到1936年底，飞机的重要部分，螺旋桨、机翼、机身、尾翼、起落架等均已先后完成，于是在苏州家中大厅内，开始了最后装配。1937年春，飞机装配完成，命名为“苏州号”。

“苏州号”试飞成功后，翌晨即由苏州飞往南京，降落于南京大校场的飞机场。“苏州号”的诞生，一时轰动全国，传为美谈。1941年4月，朱家仁出任昆明第一飞机制造厂厂长。1945年秋，由朱家仁设计的中国第一架直升机“蜂鸟式甲型单座直升机”问世，朱家仁由此被称为中国的“直升机之父”。