节约之初

怎么也没想到，落满尘埃的岐山博物馆居然陈列着一件小小的“节约”。

我的确有点惊讶，急呼同伴过来欣赏，这个被称为“节约”的西周马车零件，是青铜的，就萎缩在那个歪歪扭扭的玻璃橱窗里，静静地注视着突然的造访者。这般小模样，似曾相识的，怎么会是节约呢？老馆长见我脸现疑惑，便拉开柜门把“节约”拿出来递到眼前，似乎很像现在工厂常见的四通结构件，有两寸多长，四个管口，内腔通连。我不得其解又小心放回橱窗端详，似乎有点像战死疆场的勇士，两只手臂高扬着，两腿笔直平躺着，即使被割去了头颅依然保持着昂扬的气势，好像在等待着打扫战场的胜利者来“欣赏”。

听那白发馆长口若悬河地介绍，原来这半个巴掌大的构件，是用来联结马笼头的，古时往往会在马头系上二三对“节约”。我听得懵懵懂懂，几经模拟演示，终于琢磨清楚了，那冷兵器时代的马车属于重型武器装备，大多两匹战马驾一辆战车，为在左冲右突的搏杀中控制住马的方向和速度，人们便用皮绳穿过“节约”织成筒状，牢牢地套住马头，然后再牵出一左一右两条缰绳，握到驭人手上。前进抖绳，减速拉绳，左拐拉左绳，右拐拉右绳，如果驾驭两匹以上的车辆依然如此。

老馆长振振有词道，这个“节约”，原本是节制约束之义。

这般有趣啊，我们走出隐藏在周原村落里的博物馆，便见一片平坦的麦田，微微起伏，一望无垠，可以设想若平原深处几百辆战车呼啦啦冲过来，必是风卷残云，铺天盖地，任何人想阻挡都会被碾成齑粉，顷刻之间整齐的阵营便会被冲得丢盔卸甲溃不成军，敌人闻风丧胆也就是必然的了。

我望着老馆长混浊的眼睛，恍然想起多年前曾在朋友家见过一对这样的青铜件，知道是古代马车上的器物，可不知有何作用，更不知何许名称。我电话告诉朋友那是“节约”，他听罢便回家翻箱倒柜找起来，家人提醒可能孩子拿去了，又急忙敲开孩子家门，一眼就看到书桌上黄亮亮的“节约”。只是两只孔已经砸扁插在台历板上，另两孔朝上，一孔插着红笔，一孔插着蓝笔。

我再见到朋友故弄玄虚地说：古战车上的“节约”作用了得。那时驾车人每只手上要操控两条以上的缰绳驭马，若是多马驾辕，手握的缰绳更多，驾驭难度更高。若战车要投入战斗，驭手驾马立在车前，执戈兵士紧贴其后，一旦冲入血肉横飞的战场，车轮滚滚，风驰电掣。显然，这战车能否随心所欲地搏杀于战场，驭手的驾车技术就是关键了。所以有人发明了“节约”，将几匹马左边的缰绳统到左“节约”上，右边的缰绳统到右“节约”上，大大降低了驭车的难度，也大大减轻了皮绳疙瘩磨砺马脖的痛苦。我一板一眼地说，千万别小看这个发明，在那烽烟四起的古代可绝对是一项重大的技术革新，一定引起了驭手们振臂欢呼，也一定让马匹们欢喜地抖起了尾巴。

谁知后来朋友又来找我求证，我不假思索告诉他：西周初年的战车可能较商朝战车先进许多，那缔造了西周王朝的武王也许就是凭借着这项创造，在牧野吹响了决战的号角，千乘战车逐鹿中原，一举冲垮了商朝的道道防御，可怜那荒唐的纣王刚刚从“酒池肉林”中钻出来，便哀号大势已去，不由地让人扼腕笑叹。

然而，这个建立在猜想基础上的推断，居然纠缠得我神魂颠倒不能自已，便又去请教考古专家：为何在商代车马坑里很少发现“节约”？专家告诉我，陕西境内的商代车马坑大都发现过“节约”，只是要比周朝的简陋许多。

我闻声拍腿大呼，这不就说明问题了吗？西周的车马坑发现的“节约”比商朝的精巧，就说明周人握有青铜冶炼技术的诀窍，从而提升了战车的越野性能，那周武王横扫商军班师凯旋，亲驾战车气宇轩昂，环顾旷野指点江山，敢问天下谁主沉浮？

这小小“节约”是这般神奇！可这“节约”怎么演变成今日之意的？尽管朋友已对他当初的“疏忽”懊悔不已，但依然追问不止。我告诉他，古人一定注意到“节约”使驭手节省了气力，后人引申发挥，节约之义便应时而生了。

面对如此聪慧的先人，何人敢不佩服啊！