飞机的窗户为何是椭圆形

李晓燕

飞机的窗户为何都是椭圆形，而不是我们常见的矩形？如果你认为这样设计只是为了造型美观，那就太低估飞机设计者的智慧了。

把飞机的窗户设计成椭圆形，当然不只是为了美观，而是出于对飞机飞行安全的考虑。最早，飞机的窗户是矩形的，但经过一次次的飞行事故后，飞机的窗户才被设计成椭圆形。1954年，英国海外航空公司的客机在飞行途中，接连发生突然爆炸、解体的情况。一场场悲惨的空难在让人们扼腕叹息的同时，也引起了英国社会各界的重视。很快，通过对飞机残骸的分析，空难研究员和飞机设计者发现，导致这一场场灾难的罪魁祸首竟然是机舱上的矩形窗户。

原来，在飞机飞行过程中，机舱内需要加压，随着飞行高度的增加，机舱内外的压力差也会越来越大。机舱内的压力会积压在矩形窗户四个锋利尖锐的角上，而窗户经受不住压力的反复冲撞，时间久了，便会破碎，进而引起飞机爆炸。

为了解决这一问题，飞机设计者试着把飞机上的窗户设计成椭圆形。因为椭圆形的窗户能使压力均匀分布在圆弧的每个点上，然后压力会顺利地穿过材料，保证飞机的飞行安全。

后来，随着技术进步，飞机设计者又在机舱的每个窗户上都设置了透气孔，以实现机舱窗户上三层玻璃之间的压力平衡，这样就更保证了飞机在飞行过程中，不会因为机舱内外压力失衡而产生爆炸。

这些设计听起来看似微不足道，却在很大程度上保证了飞机的飞行安全。