美国“页岩气革命”从何而来



美国“页岩气革命”从何而来

2009—2014年，美国页岩气依然保持快速增长态势，2014年美国天然气总产量约30万亿立方英尺，较2009年增长了约20%，而页岩气的总产量达到13万亿立方英尺，较2009年增加了33倍。

这场“页岩气革命”大幅提高了美国能源自给率，美国天然气和原油进口降至历史低位。同时，美国天然气价格长期低于欧洲和亚洲，为美国经济复苏提供了大量廉价能源供应。

美国为何能够在全球率先迎来和享受到这场化石能源革命的成果？

政府大力推动

页岩气是一种非常规天然气资源，19世纪就被发现，但由于开采难度大，一直无法进行有效商业开发。

直到上世纪90年代，随着水平钻井和水力压裂技术的突破和大范围使用，大规模开采页岩气终于在美国得以实现，美国天然气产量随之快速攀升，并于2009年取代俄罗斯成为全球最大天然气生产国。

美国页岩气开发的早期科研和资源勘探活动是由联邦政府主导的。

1970年代爆发的中东危机，一度导致美国国内原油供应紧张、油价飞涨，美国政府因此开始重视寻找替代能源，页岩气便是其中之一。

相关资料显示，从1970年代开始，美国联邦政府就开始支持位于得克萨斯州的阿巴拉契亚盆地页岩气资源的评估和技术示范，该盆地在1990年代成为美国最早实现页岩气商业化开采的地区。

1986年，美国能源部承担了在西弗吉尼亚州开钻的美国第一口多级压裂水平井的部分费用。如今，尽管企业已成为页岩气开采技术革新的主力，但联邦政府依然维持着对页岩气开发的科研投入，研究重点则放在了进一步提高页岩气井的生产效率和降低开采页岩气对周边环境的影响上。

除了科研支持，l980年到2002年，美国联邦政府还为进入页岩气行业的企业提供了约为当时天然气市场价格2O%至60%的税收补贴。

中小公司是主角

如今，美国“页岩气革命”对美国乃至世界能源供给格局的影响已越来越明显，但这场“革命”的主角却并不是埃克森美孚、雪佛龙和康菲这些大型综合油气公司，而是大批中小型油气公司。中小型油气企业成为美国“页岩气革命”，主要有两方面原因。

一方面，页岩气属于非常规天然气资源，开采成本高于常规天然气。拥有大量常规天然气资源的大型油气公司对开采页岩气并不积极，甚至某种程度上还很消极，因为页岩气会与其控制的常规天然气资源形成竞争。

另一方面，美国政府虽然大力支持页岩气开采，但其提供的资金对于财大气粗的大型油气公司并没有吸引力，但对于无力与大公司在常规天然气领域竞争、又要生存下去的中小型能源公司却显得非常重要，从而吸引了大批中小企业进入这个新领域。

良好的天然气市场体系

中小企业能够抓住这场能源变革的机会，也要归功于美国良好的天然气市场体系。

首先，美国任何企业都可以进入油气勘探开发领域。1980年代，美国逐步取消了对天然气价格的管制，生产商可以按市场价格出售天然气。

上世纪80年代美国天然气每千立方英尺的年均价格是70年代的4.2倍，90年代年均价格与80年代基本持平；到本世纪前10年，天然气年均价格达到90年代的2.74倍。天然气价格的不断上涨，吸引大量企业和风险投资进入该领域。

其次，美国大量土地归私人所有。在私人土地上，采矿权通常属于土地所有者且可以通过合同转让，无须获得政府批准，中小企业可以很方便地从私人土地所有者手中购买到页岩气资源的开采权。

同时，美国与页岩气开采相关的基础设施非常完善。目前，美国的天然气管道总长超过30.5万英里，并且联邦政府要求开放跨州天然气管道和储存设施，这保证了中小企业生产的天然气能够顺利进入市场。

最后，美国矿藏资源信息非常全面并对社会公开。美国各州也都有法律要求油气公司在30天至90天内无偿向社会披露天然气和石油开发的钻井日志和生产数据，各州再将这些信息汇报给美国地质调查局，美国地质调查局汇总后再将这些信息免费向全社会公布。

资源信息的全面公开，让那些有意进入页岩气领域的企业能够预先对相关开发区块的资源情况有大致了解，对未来收益进行较为准确的评估，保证了相关资源区块交易的公平，降低了企业投资风险，这对于资金实力并不强大的中小企业而言尤为重要。

(摘自《环球》2016年第3期郑启航/文）