中美民族性格差异浅析

注：本文是陕西省社科联周秦文化对外传播策略研究项目成果（项目编号：2014Z128）。

摘 要：中美两国不同的价值观形成了不同的民族性格，不同的民族性格又决定了人们不同的处世原则、思维方式和行为习惯，许多文化冲突和误解由此产生。了解两国不同的民族性格在跨文化交际中具有十分重要的意义。

关键词：价值观；民族性格；跨文化交际

作者简介：黄媛，工作单位：宝鸡文理学院外语系，职称：讲师。

[中图分类号]：G04 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2015）-11--01

随着中美两国在政治、经贸、科技、文化方面的交流日益频繁，两国不同的价值观所产生的不同民族性格差异在交际行为上体现地越来越明显。为了最大程度地了解和避免交际中产生的误解和冲突，也为更好地促进两国人民和谐交往，对两国不同民族性格差异的探讨显得尤为重要。

民族性格的产生不是一朝一夕的事，是整个民族在历史的发展中逐步形成的一种性格倾向。影响其形成的因素有很多，比如地理环境、宗教信仰，历史文化背景等等。众多影响因素折射出人们不同的行为习惯、思维方式和处世态度。

一. 群体与个体

群体主义与个体主义是中美价值取向最明显的差异。几千年来，中华民族一直看重群体意识，注重整体价值，提倡个人应为家庭为社会奉献。当个人利益与集体利益发生冲突时，个人利益必须服从集体利益，集体利益始终高于个人利益。孔子所创立的儒家学派就曾提出“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。宋朝范仲淹在《岳阳楼记》中所写的“先天下之忧而又，后天下之乐而乐”就告诉人们要将国家、民族的利益摆在首位，为祖国的前途命运分担忧愁。这种群体意识也体现在家庭方面。中国人历来非常重视家庭。传统的中国家庭喜欢三世同堂，甚至四世同堂，父母在家中的地位牢不可破。人们的生活要以父母和家庭为主。尤其父亲在家中具有最权威的地位，其他各成员要以家庭利益为上，按照自己的次第有秩序地扮演好自己的角色，和睦相处。

而美国则注重个性的发展，个人利益至上，制度为个人而设，集体为个人而存在。这种个人主义表现在人们对独立思考、自由选择的追求上。美国历史上最早一批移民就是为了逃避政府和宗教的压迫，远渡重洋，来到北美洲大陆这片土地，建立一个新世界，实现个人的自由，民主，平等。加之美国是一个商品经济的社会，人与人之间的依赖性比较弱，因此只要在法律范围内，人们尽可能追求个人的发展，不受制于别人和家庭。美国家庭多以夫妻二人为主的小家庭形式存在，或是夫妻二人和未成年的孩子。孩子从小就被教导要独立思考，为自己负责，依靠自己的力量去奋斗求生存求发展，而不是依赖父母或是家庭。和传统的中国家庭不同的是，父亲的地位并不是高高在上的，而是和母亲、子女是平等自由的关系。在家庭事务上，子女和父母具有平等的发言权和决定权。

二. 和与争

和与争也中美民族性格一个不同点。

中国人重“和”有其历史和地理背景。我国传统文化是在大平原农耕地区这一相对封闭的地理环境下，以农耕经济为基础发展起来的。独特的自然和地理环境不仅让人们发展了农业经济，也使人们逐渐形成了求稳的农业文化心态，并带给人们规律的农业生活，如春耕、夏耘、秋收、冬藏。因此，中国人崇尚天人合一，也就是人与自然和谐相处。同时，中国人也追求内心的“和”。如道家与佛教所倡导的“修身养性”，儒家所主张的“明心见性”就能反映出人们寻求内心的平静。传统文化也将“安分守己”、“知足常乐”作为一种美德。这样的民族性格使人们不走极端，在不违反原则的前提下尽量顾全大局，讲究节度。但中庸与平和也会让人们过于保守，缺乏冒险和创新精神，墨守成规，不思进取。然而近一些年随着中国对外交往日益频繁，新鲜事物和观念也在不断冲击人们的生活，越来越多的人具有较强的竞争意识和开拓精神。

美国是一个移民国家。当第一批移民到达北美洲大陆的时候，在他们眼前是一片未开发的荒野，气候和生存条件的恶劣使他们不得不随时应对大自然的挑战。他们只有充分发挥主体能动性，才能改造自然，获得生存，积累财富，建立理想中的新世界。同时又受欧洲文化的影响，美国人的经济活动多以商业为主，价值观也以个人利益为上。这种好“争”的性格使他们不断地寻求个性解放，不喜欢安分守己，不断打破常规，不断创新，为了在竞争中处于不败之地。所以不像很多中国人那样喜欢一直从事相同的事业，习惯在一个地方待一辈子，随着美国经济高速发展，就业机会竞争激烈，大多数美国人愿意四处寻找合适的工作并随之迁移，他们并不喜欢一辈子生活在同一个地方。这样的民族性格帮助美国经历了一个又一个经济飞跃，但同时也会让人们过于激进、极端，不接受调和，是就是，非就非。这和我们的传统文化截然不同。

价值观是民族性格的基础，中美两国不同的价值观导致两个民族性格的差异，也是中美文化的差异。这种差异是经过几千年几百年才形成的，是一个民族区别于其他民族的特点。本文所讨论的民族性格，无论是中华民族还是美利坚民族，虽然差异明显，但无优劣高低之分，而这两个民族却具有共同的优良品质，勤劳、勇敢、热情。改革开放以来，中美交往日益频繁，两国不同的价值观和民族性格也在互相影响。随着美国文化涌入中国，中国人在接受外来事物的同时也在消化吸收西方的价值观，也越来越能理解不同的文化现象，客观批判地看待文化冲突。这也是中国融入国际社会一个重要方面。同时，在美国也能见到越来越多的汉文化。中国文化和价值观通过各种媒介进入美国，使美国人民慢慢摒弃以往对中国的错误认识，以全新的视角看待当今的中国。