吃草根的孩子

霍寿喜

单位的气象观测场今年换草坪，参差不齐的茅草将换成整齐划一的“马尼拉”草。场内被挖了一尺多深，挖出的茅草根土全都临时堆放在观测场四周。

双休日的下午，正逢我值班，我看见单位大院的几个孩子在观测场四周转悠，也不知哪个小孩率先示范，几个小孩竟然在草根堆里寻起吃的来了。

“昆昆哥哥，把你手上的大草根给我一点嘛，求求你了。”这帮小孩中，平平的年龄最小，所以他问昆昆讨要大草根。

“草根不能吃，你们这些小孩子，吃什么草根呀，难道你们爸爸妈妈不给你们买吃的？”都是同事家的小孩，我当然要阻止他们吃草根——万一哪家小孩吃了这样没洗干净的草根闹起了肚子，我这个值班员多少还有点责任哩！

“中午我上网查了，这样的茅草根是能吃的。”昆昆挥着手上的草根，语气十分肯定。

“我妈妈昨天给我买了许多巧克力，我不想吃这些，我只想吃草根。”蕾蕾是个女孩，说话娇滴滴的。

“草根和野菜一样都是天然的绿色食品，吃一点对身体有好处。”晶晶也是个女孩，但她比蕾蕾要大两岁，所以懂的东西更多，竟然连“绿色食品”都用上了。

其实，我当然知道这种草根能吃。岂止是知道，在我和昆昆、蕾蕾差不多大的时候，我也经常吃草根。

那时农村还处于生产队时期，家家都特别穷，不仅缺衣短食，甚至连烧饭的柴禾都不够用。青黄不接的春季，我们小孩子放学后的一个重要任务就是“搞柴”，具体就是到田埂上、河滩边，用锄头铲那些紧贴土壤的巴根草。连土带草铲了一堆后，再用锄头的另一面击砸，使得草土分离，最后用手把草抓进箩筐里。这些草晒干后就是烧锅用的柴禾。“搞柴”的过程中，常常也会收获一些又白又嫩的茅草根，这当然是我们的美食。农村小伙伴们还给茅草根起了个诱人的名字——小甘蔗。

现在的孩子怎么了？巧克力不想吃，反而想吃草根！

见几个孩子还在找草根吃，我不太甘心，就做两个大一点的小孩的工作：“昆昆、晶晶带个头，别再找草根吃了。回家叫爸爸妈妈给你们买水果吃。”

“我妈买过美国蛇果，难吃死了。”“我爸买过台湾火龙果，怪味道！”“还是这草根看着新鲜，吃着甜美。”“草根还是中草药哩！”两个小孩一唱一和，令我哑口无言。