理工科思维看世界

赵立

美国几个研究者招募了若干受试者，发给每人5美元和一封募捐信。信有两个版本，其一：马拉维有300万儿童面临食物短缺；其二，一个叫诺奇亚的7岁女孩生活在马里，家里很穷，时常挨饿。结果，收到第一个版本募捐信的人，平均捐了1.14美元；收到第二个版本募捐信的人，平均捐了2.38美元。

统计数字的力量远远比不上一个具体的人。受试者对远在天边的抽象数字没有多大兴趣，他们对一个具体人物，哪怕仅仅听说了她的名字和简单背景，也非常乐于出手相助。

爱用文科思维的人常有这种毛病：如果已经开始相信一个东西了，那他们就会主动寻找能够增强这种相信的信息，乃至不顾事实。学术界管这叫“确认偏误”。就是说，一旦我们有了某种偏见，就无法改变看法了。

用理工科思维看世界，则不大会犯这种错误。何为理工科思维？是学会用理性审查直觉。

话是这样说，但做起来，相当不容易。比如，我们总是这样认为，任何事情的发生一定跟原先的某些事情有关系，也就是因果。这是典型的以文科思维看世界。事实上，很多事情的发生，跟之前的任何事没有任何关系；你不管做什么，都不能让它一定发生，也不能让它一定不发生。

一个人考上了好大学，人们会说这是她努力学习的结果；一个人事业成功，说是他努力工作的结果。可是如果一个人买彩票中了大奖，且只买了一次，是什么原因呢？答案是没有任何原因，这完全是一个随机事件。不完全唯因果关系，是以理工科思维看世界的方式。

进一步而言，两种思维看世界的结果是这样的：一位同学考了两次才过英语四级，第一次考了57分，第二次考了63分。文科思维强的人说他有了一些进步；理科思维强的人说这根本不叫进步。这怎么能叫进步呢？这应该叫都在测量误差范围之内。

（摘自《当代工人》 图/傅树清）