一场“非典型”的硅谷设计会议

李蓉慧

最近，我参加了彭博社每年4月在旧金山举办的设计会议，和硅谷其他谈创投故事的会议不一样，它从来只谈设计，今年是第四次。

你可以通过这个活动看到设计是如何改变硅谷的。前两年的热门话题是设计思维（design thinking）改变产品和公司文化，今年的话题更广泛，甚至有点出人意料。看看嘉宾名单：景观设计师James Corner，纽约著名的High Line就是他的作品，他也是深圳前海新区的设计师；建筑设计师Daniel Libeskind，在他的众多作品中，你最熟悉的可能是世贸中心一号大楼；曾获托尼奖提名的服装设计师Paul Tazewell，他最近参与的一部戏在纽约百老汇一票难求；联合办公空间WeWork创意负责人Miguel McKelvey；还有米其林星级厨师Dominique Crenn，等等。

是不是很意外，在硅谷谈设计，通常是谈创业或技术产品，然而这些设计师大多来自硅谷以外的地方和行业，他们和硅谷有什么关系？

Dominique Crenn的演讲可能是最好的答案。一站上舞台，她就开玩笑，“一个在旧金山的设计会，厨师站在这里真是太奇怪了。”接着她播放了一个自己工作时的视频，从选择食材和餐具，到菜式和摆盘，她说厨师是用做菜表达自己，“我的菜是我的产品，每个细节都是我与顾客的对话。”

这是设计的本质：发现并解决人的需求，提供一套好体验。你可以从这些来自其他领域的设计师那里听到更多被设计思维改变的故事，以及技术公司可以从中学会什么。

Autodesk副总裁Maria Giudice在她的演讲中用恋爱关系来解释产品设计流程，她的观点是任何设计都是体验，“这些年我们说到设计思维一定会说HCI（Human Computer Interaction，人机交互），现在我们说设计，其实要把C（指计算机）去掉，人的互动体验才是根本。”

在硅谷以外，近期最好的例子是联合办公空间WeWork—它看上去跟技术没什么关系—2010年成立于纽约，现在全球有超过70个地区挂着WeWork牌子的办公空间、员工超过1300人、注册会员5万，平均每处WeWork的使用率超过98%。

一样是联合办公空间，WeWork是怎么做到的？前来演讲的Miguel McKelvey是WeWork的联合创始人、首席创意官。他大学学的是建筑，自己创业做过软件，创立WeWork以前在时尚品牌American Apparel工作。履历上写着，他为这个品牌搭建了设计框架。

他当然也给WeWork设计了一套框架。他分享说，WeWork的设计哲学是美和功能，本质是重新思考办公室这件事—用户是谁，他们需要什么。从年龄属性来看，年轻人喜欢什么样的办公室，硅谷的技术公司已经给出了模版；从租办公室的群体规模来看，小公司需要联合办公空间顺理成章，它们的需求是省钱、网速快、灵活；大公司看上去不像是WeWork的客户，但是它们可以靠近WeWork，感受快节奏的工作方式；零散的用户—那些自由职业者，他们太需要一个社区来寻找归属感了。

在这个框架下，各处的WeWork是不一样的。“每到一处，是去做一个全新的项目，不是复制。要做的准备工作包括了解城市的特点、文化，以及人们的生活、工作习惯，并在WeWork的空间里呈现出来。”McKelvey在演讲结束后对我说。

作为学徒，硅谷也正在上演一个个案例。Slack重新思考了一个古老的问题：人与人的沟通。创始人Stewart Butterfield曾经开玩笑说他不知道为什么Slackbot会流行。现在回过头看，Slack给这个软件加入了一点人性和趣味；产品本身的界面设计轻松活泼，符合现在工作与生活界限越来越模糊的年轻一代的需要：只要产品有趣，他们不介意在下班时间也打开看看。

这也是John Maeda在他今年发布的Design in Tech报告里提到的：设计师除了要理解用户当下的需求和问题，还要考虑未来这些需求的变化趋势。这是设计思维的普遍原则，无论在什么领域。