木把恩仇

楚横声

良苦用心

这年春夏之交时，有个姓周名文龙的小青年从山东千里迢迢来到长白山下，要找在这一带领头干活的“大把头”老武。周文龙在各个村屯转悠了几个月，打听了成百上千个伐木工人，一直到秋风起黄叶落时，才有了老武的消息。

这天，周文龙背着行囊赶往二道坎子。在进屯子的路上，看见一架板车翻倒在路边，上面的木柴散落一地。一个佝偻着腰的独臂老汉正试图把车翻过来，可累得气喘吁吁也没能成功。周文龙急忙大步上前，说：“大叔，我来帮您。”说罢，双膀微一用力，便把沉重的木架车翻转过来。

老汉叹道：“没了条胳膊，没想到就成了废人，要是在以前，连车带柴禾我扛都能扛回去。”他顿了顿，问，“小兄弟，听你的口音，是山东来的？”

周文龙答道：“老家活不下去，到关外来讨口饭吃。大叔怎么称呼？”

老汉说他叫老帮子，是本地人，几年前上山伐木弄断了一条胳膊，再也吃不了开山伐木这碗饭，只能靠打点零工度日。说话间俩人装好木柴，拉着车进了屯子，周文龙诚恳地说：“大叔，我想上山当木把挣钱，您有相熟的大把头吗？能不能帮我介绍一下？”

“你也想当木把？你知不知道当木把能累死人？”老帮子有些惊讶地上下打量着周文龙，问道，“你这小身板长成了吗？今年还不到十八吧？”

周文龙今年才满十七岁，可他撒谎说：“我只是长得面嫩，其实我都二十岁了。大叔，别看我岁数不大，可我能吃苦，也有使不完的力气，到了山上，肯定不给您老丢人。”

老帮子说：“这一季的山场子活已经开始了，各木帮早招满了人。按说你这事难办，可你这孩子实诚，刚才你帮了我，说什么我也得帮你一把。咱山上的大把头老武，跟我老帮子有点交情，你这事包我身上了。”

周文龙一听，连忙说：“大叔肯介绍我上山赚钱，我请大叔喝两口，感谢大叔帮忙。”

老帮子也不客气，进了一家小饭馆，简单要了点酒肉，俩人便边喝边聊起来。周文龙说：“大叔，等我上山后，就在大把头老武手底下干活了，老武是个什么样的人啊？”

老帮子说：“这家伙干了一辈子山场子活，对山上的弯弯绕绕门儿清，人也还行，跟他干活吃不了亏。不过大把头没几个脾气好的，你一个刚上山的小生子，小心点别得罪他。”

“咱上山图的是干活挣钱，哪敢得罪人家大把头？”周文龙给老帮子倒满酒，问，“老武这名有点熟，好像听谁说过，说这人不怎么仗义，有这事吗？”

老帮子奇怪地问：“你听谁说的？”

周文龙说：“我也是在饭馆里喝酒的时候，听几个人闲聊说的，说有人得罪了他，他就使坏，让树砸死了那人。”

老帮子感慨地说：“眼见为实，耳听为虚，这事我没亲眼看见，不敢瞎说。我跟老武认识十多年，这家伙有心机有手段，也有义气有良心，大伙都挺服他，可前提是你别起刺别捣乱，否则他绝对翻脸不认人。”

就在这时，饭馆门被猛地推开，一个大汉横着膀子走进来。只见他胸宽背厚，满脸横肉，硕大的脑袋上一根头发都没有，一副凶恶相。大汉见了老帮子，咧嘴笑道：“你这个老帮子，今天怎么有钱喝酒了？”

老帮子脸色木然，过了好一会儿，他才站起身来强笑着说：“秃爷，我哪来的钱喝酒？是这位小兄弟请客。欠您那五块大洋，还请您再宽限几日，等有钱了我立马还您。”

秃头大汉眉头一皱：“欠我五块大洋？老帮子你——”

没等秃头大汉说下去，老帮子快步上前，高声道：“五块大洋就是五块大洋，秃爷您可不能再算我利息了，要不然砸了我骨头也还不起啊。”他边说边冲到秃头大汉面前，不住地打躬作揖。秃头大汉突然脸色一变，喝道：“少他妈跟我装穷，没钱还账倒有钱喝酒，你当我秃爷好欺负？不过看上去你这小兄弟有钱，要不，求求他帮忙？”

“咱俩的事，你别往别人身上扯。”老帮子后退一步，转头对周文龙说，“小兄弟，这事跟你没关系，你快走吧。”

周文龙见这秃头如此欺人，顿觉一股热血直冲脑门，他从口袋里掏出五块大洋“啪”地拍在桌上，说：“帮忙就帮忙，大叔欠你的钱，我帮他还。”

秃头和老帮子都愣住了，老帮子先反应过来，忙不迭地说：“小兄弟，你快把钱收起来，这么多大洋，我一个残废哪还得起啊？”

周文龙大声说：“大叔，您就别推辞了，这钱，当我送您了，不用还。”

老帮子吃惊道：“不用还？”

周文龙点了点头，秃头大汉哈哈大笑，说：“还是小兄弟讲义气，那这钱我就收着了。”说着，上前就要拿钱，却被老帮子一巴掌打开他的手，骂道：“收收收，你收个屁！算你刚才够机灵，看明白了我的意思配合着演场戏。可你还真以为你是秃爷，真以为我欠你钱啊？”

秃头大汉恼羞成怒，说：“我以为你想骗人钱，所以才帮你。可到手的钱你又不要，你扯什么犊子呢？”

老帮子说：“真以为我像你，谁的钱都惦记？你帮我，我请你喝酒还不行吗？刚才不过借你让小兄弟长长记性。”

秃头大汉不出声了。原来，这秃头大汉是老武木帮的人。前几天，有个工人晚上出去方便时，遇到一头闯到宿地的黑熊，被黑熊一巴掌拍烂了半张脸，幸亏老武提了把开山斧砍伤了黑熊，救了那工人性命。秃头大汉是因为送受伤的工人才下山的。

老帮子听罢大惊，赶紧问老武怎么样，秃子不屑地说：“那熊才三四百斤，不大，要不老武能上去拼命？他才不会让自己受伤呢。”

老帮子大怒：“三四百斤的熊还不大？拿枪的猎人都不敢招惹它，老武没受伤那是命大，你却说这种风凉话，还算是个人吗？”

见老帮子发了火，秃头大汉悻悻地不再说话。老帮子再不理他，对一头雾水的周文龙说：“小兄弟，木把都是把脑袋别裤腰带上挣钱的，五十个人有一百个心眼。就说这秃子吧，昧着良心说话脸都不红，要信他，让人卖了你还得帮人数钱。你不坑人，但得留个心眼防别人，别什么话都说，别什么话都信。刚才大叔可怜吧？可那是装的，结果你就上了当。”

周文龙这才明白老帮子的一片苦心，他感动地站起身，弯下腰深深鞠了一躬，说：“大叔，谢谢您，您老真是个好人呐！”

文龙进山

黑熊伤了个工人，周文龙正好可以上山顶缺。老帮子指点周文龙买了老羊皮袄、狗皮帽子、乌拉鞋等在山上干活的物品，让秃子带周文龙上山。在途中，周文龙把话题转到老武身上，秃子大言不惭地说：“老武就是东家养的一条狗，仗着大把头的身份，仗着练过两天傻把式，整天欺负咱们这些出苦力的。你等着瞧吧，总有一天秃爷我叫他好看。”

吹嘘之后，秃子又拍着胸脯说：“小兄弟我看你人还不错，以后有什么麻烦我帮你，在山上尽管横着膀子走。对了，小兄弟，哥哥最近手头有点紧，借两块大洋花花呗。”

有了老帮子的提醒，周文龙当然不会信他，便婉言拒绝了。本来他还想打听一下关于老武用树砸死人的事，现在也不敢提了，于是旁敲侧击地问：“老帮子叔以前跟老武在一个木帮干过？”

秃子随口道：“对，以前这俩人搭过伙，一对操蛋脾气。不过说起来这事奇怪，也不知道为什么，老武把老帮子当亲爹似的供着。你说他一个大把头，还能有什么短处落在老帮子手里？真不知道他犯的哪门子贱。”

周文龙随声附和：“那可真是有点贱，你不是说老武这人挺操蛋吗？他这样做是为什么？”

秃子说：“老武是四年前，咱们木帮的大把头病死之后他才来的，他以前的事儿，我也不大清楚。”

就这样，俩人一路聊着，傍晚时分到了山场子。用粗大木材建成的“木刻楞”里火光昏暗，只见老武虎背熊腰却看不清他的面容，直到他张嘴说话时周文龙才发现，原来他两边的大牙都不见了，只剩下深深的窟窿。

老武听说是老帮子推荐的人，立即爽快地留下了周文龙。他指着木刻楞靠着门边的铺位，说：“小子，以后你就睡这儿吧。”

周文龙点点头，正要将行李往铺上放，秃子却一把拉住他，嬉皮笑脸地说：“大把头，这孩子是山东人，怕冻，过些日子天就要冷了，守着这个风口，不是让这孩子遭罪吗？”

老武眉头一皱，说：“秃子，你是真不懂还是假不懂？他第一次上山，我让他在风口这位置尽快适应，免得天冷后他更受不了。你说这话，是想在这孩子心里种刺吗？”

秃子叫起屈来：“大把头，你可别冤枉我，我是真不懂这事，对了，老帮子说让你多关照这孩子呢。”

老武对周文龙说：“没老帮子的话，我也不会欺负你。你先在这儿锻炼些时日，到时候再调里面去。”

转眼十多天过去了，每天天不亮起床，干到天黑收工，周文龙哪吃过这种苦。他整天抡斧子拉锯，手上磨起了大泡，浑身酸痛难忍，每天收工回到木刻楞，躺在大通铺上就不想动，累得甚至连尿都恨不得撒被窝里。

又过了些日子，他的身体渐渐适应了，各种手艺很快熟练起来，跟其他工人们也一点点熟悉起来。他特别勤快，收工后回到木刻楞里，主动帮工人们干这干那，借机打探老武的为人。他得知，老武对大家很好，威望极高，那次从熊嘴里救人，他是拿自己的命在搏，除了几个像秃子那样的混蛋，人人都对老武赞不绝口。

周文龙听人说，做饭的伙夫“麻杆”曾经跟老武在一个木帮待过。于是他一连帮麻杆干了十几天活，可麻杆就是八杠子压不出个屁来。

山场子活不但累，而且危险。这天晚上，为体恤工人们，东家杀猪宰羊，还带了几大坛子烧酒，慰劳大家。这可把工人们乐翻了天，三五成群地凑一块喝酒划拳。秃子几碗烧酒下肚，涨红了脸扯着脖子说：“不是我吹牛，秃爷我一身祖传功夫，咱木帮几十号人有一个算一个，谁也不是我的对手。”

有个工人看不惯他的狂态，说：“你那么有能耐，熊来的时候怎么躲得远远的？还不是靠人家大把头才打跑熊？”

“大把头算个屁！秃爷我让他一只手，你问他敢跟秃爷我过过招吗？”

不远处的老武听了，把酒碗一摔，骂道：“来来来，怎么过招你说。”

要是在平时，秃子根本没胆子惹老武，但此刻酒壮英雄胆，腾地站起身来，喝道：“老武，你算个什么东西？我早就瞅你不顺眼了，‘倒拔垂杨柳你敢吗？有种的话咱赌十块大洋。”

一季的山场子活，才多少工钱，十块大洋绝对是个大数目，秃子自恃力大，铁了心想赢老武的钱。老武也不说话，勒紧了腰带跳下铺，和秃子摆好姿势互相抱住。所谓“倒拔垂杨柳”，就是两个人互相抱住对方的腰，谁能把对方拔得双脚离地谁就赢。只听公证人“啪”的一声摔碎酒碗，两人同时扬声用力，想把对方拔起来。可这俩人力气相当，憋紫了脸，牛喘一般较了半天劲，竟是谁都奈何不了谁。

在工人们大声呐喊助威中，秃子毕竟比老武年轻十来岁，后劲足，渐渐占了上风。眼看老武即将脚尖离地输掉赌赛，不知为何，秃子突然“哇”地痛叫一声，被老武抡了起来扔在铺上。

秃子打了个滚从铺上跳起来，弯腰用手捂着裤裆中间，瞪圆牛眼，咬牙切齿地大骂：“王八蛋，你跟秃爷我玩阴的？”

见秃子痛苦的样子，大家忍不住狂笑起来。原来在关键时刻，老武突然伸手在秃子的要害处掏了一把，秃子剧痛之下泄了力气，输掉了赌局。

秃子慢慢直起腰，额头上青筋暴起，怒不可遏地继续大骂：“老武，我他妈的宰了你。”说着顺手抓起一把开山斧扑向老武，工人们见势不妙，赶紧一拥而上扯住他，七嘴八舌地劝着。

老武不屑地看着秃子，冷冷地说：“秃子，你想跟我玩命？你以为自己比那只熊更厉害吗？”秃子一愣，被酒意冲昏的头脑终于清醒了一些，可满腔怒火又无处发泄。他狂叫一声，抡圆了开山斧劈在门柱上，直劈得木屑横飞，木刻楞都被震得晃个不停。

老武冷笑着说：“看把你能的，有种你把木刻楞拆了，今天不扒了你的皮我随你姓。”

秃子听了，立即停手，恨恨地瞪了老武一眼，扔掉开山斧，回到铺上倒头便睡。

张海之死

在老武和秃子相争的时候，周文龙和麻杆坐在厨房边上看热闹。麻杆就着热闹灌下一碗酒，立即面红耳赤。他见秃子受了窝囊气却忍气吞声认熊了，一转头不屑地“呸”了一口，说：“还以为秃子喝了酒能英雄一把，闹了半天也是个废物。唉，这么多年，敢得罪大把头的也就那么一个！”

见麻杆破天荒地说了这许多话，周文龙不由得大喜，赶紧趁机问道：“还真有人敢得罪大把头？那人是谁呀？”

麻杆把眼一瞪，说：“你以为老武的后槽牙是怎么掉的？”

周文龙看了一眼远处老武瘪瘪的腮帮子，惊讶地说：“被人打掉的？”

“那可是一条真好汉啊。”麻杆咧了咧嘴，突然眼一红，两滴浑浊的泪水掉了下来，“可惜，老武这王八蛋害死了人家。”

周文龙心头大震，竭力装作若无其事的样子问：“到底是怎么回事？哥你跟我讲讲呗。”

麻杆真的喝多了，大着舌头，说起了六年前的那段往事。

六年前，老武已是大把头，麻杆和老武在同一个木帮。当时木帮里有个来闯关东的山东人，名叫张海，三十几岁，为人豪侠仗义，谁有个大事小事的他都会伸手帮忙。而且他识字，谁求他写信他都答应，工人们都很尊敬他。在木帮里张海的威望一天比一天高，老武可坐不住了，就想狠狠地教训张海，让他矮上自己一截。恰好那天麻杆犯了点错，老武抬手就是一巴掌，打掉了麻杆两颗牙齿，还不依不饶地继续拳打脚踢。张海看不下去了，拦住老武替麻杆求情，老武说放过麻杆可以，但张海得有那个本事才行。老武让张海跟他较量一场，输的跪下给赢家磕头，以后以孙子自居。

大家都知道老武有一身好功夫，寻常两三个壮汉都不是他的对手，可张海却毫不犹豫地答应了。不过他说如果他赢了的话，不用老武磕头喊爷，只要挨他两个嘴巴就行。老武自以为必胜，于是答应下来，没想到动起手时，大家才知道，原来张海是深藏不露的高手，三拳两脚便放翻了老武，然后毫不留情地左右开弓两巴掌，扇掉了老武的后槽牙。

第二天，老武和张海放树时，大树“横山倒”把张海砸在了下面。等其他工人赶来时，血肉模糊的张海只剩下一口气，他用尽全身力气说：“把我命钱给我老婆，让她把我儿子养大……”

这时，麻杆只顾沉浸在当年的回忆里，没察觉到此时周文龙的脸已经惨白如纸。他继续说道：“命钱就是木把死后，东家给的赔偿金，可怜张海，到死还惦记他的老婆和孩子呢。老武这王八蛋造孽啊，他恨张海打掉他的牙，煞了他的威风，就害死了张海。总算他还有一点良心，跟东家要了最高的命钱，可再多的钱有什么用？以前我听张大哥说过，他的儿子打小体弱多病，长大后吃不了力气饭，他准备当几年木把，等攒够五百大洋就回家，用这钱给儿子娶媳妇，开家小铺子……”

周文龙声音颤抖地问：“哥，树横山倒的时候不容易确定方向，本来就容易出事，为什么你说张海是被老武害死的呢？”

麻杆哼了声，道：“你也跟大伙一样，觉得老武是条好汉吧？真要是好汉，会使那种阴招对付秃子吗？他本来就不是个东西。张大哥打掉他的牙后，他当晚就放出话来，要找机会弄死张大哥，结果张大哥第二天就死了，你说他是不是故意的？这事我可不是撒谎，当年老帮子和我们都在一个木帮，他也知道这事，不信你问他。张大哥为了护着我，结果赔上了自己的性命，我没本事替张大哥报仇，可是我相信老武这王八蛋一定不得好死，所以我跟他来这个木帮，就是等着看他最后是什么下场。”

听了麻杆的一番话，周文龙又疑惑又愤怒，他装作喝多了，踉踉跄跄地冲出木刻楞。这时天已经很冷了，刺骨的寒风吹在他的身上，他却觉得一身热血更加沸腾。

原来张海正是周文龙的父亲，其实他原本叫张文龙。六年前，东家派去的人给他家送去了三百块大洋和一棵老山参，说他的父亲不小心死在山上。他的母亲惊闻噩耗，当场吐血不止，不久就死了。

本来，闯关东就是在搏命，即使是死了也怪不得别人。可没过多久，一个闯关东的同乡回来后，说他听到传言，张文龙的父亲是被一个叫老武的大把头害死的，但具体的情况并不清楚。张文龙的母亲死后，是舅舅收养了他。他服下那棵老山参后，身体竟然一天天强壮起来，复仇的念头也一天比一天强烈。于是他千里迢迢赶来，就是为了查清父亲真正的死因，如果真是老武害死了父亲，他就要杀死老武，替父报仇。

这些日子，张文龙跟老武朝夕相处，亲眼见老武像个老大哥，帮这帮那的，他渐渐怀疑老乡是不是弄错了。可今天麻杆的一番话让他恍然大悟，老武表面做的那一切，不过是收买人心罢了。连打个赌都要使诈，不是伪君子是什么？

张文龙虽然身体强壮了不少，但他没学会父亲的功夫，不可能是老武的对手。不过明枪易躲暗箭难防，老武既然能卑鄙地暗算父亲，他当然也可以找机会暗算老武。张文龙掉头回到木刻楞，突然听到老武叫他。然后老武对着躺在铺上生闷气的秃子说：“秃子，你和文龙换一下铺，今天起你睡门口去。”

张文龙一愣，急忙说：“我睡门口已经习惯了，不用换。”

“我看你顺眼，明天开始你跟着我干活。”老武斜着眼睛瞟瞟秃子，说，“不过你得学会听话，别像有些人分不清大小。”

秃子大怒道：“老武，你别欺人太甚，真当秃子我好欺负啊？”

老武轻蔑地看着秃子，说：“我倒是想看看，你不好欺负又能怎么样？”

秃子瞪了老武半天，终于没敢跟老武翻脸，垂头丧气地卷了行李搬走。

张文龙无奈，只好在秃子的铺位睡下。但他有些不明白，为什么老武让自己跟着他干？难道是因为老帮子的关系？他转念一想，跟着老武干活正合他心意，正好可以找机会干掉这个假仁假义的卑鄙之徒。

愧对亡友

在跟老武干活的日子里，张文龙学到了不少窍门，他感觉到老武是真心关照他，但他实在搞不明白，为什么老武要对他这么好。

这时已是深冬，大雪铺山，天气严寒。这天张文龙口渴，抓起水壶想喝水，可早晨带到山上的热水已经冻成了冰。老武则漫不经心地说：“还喝什么水？这满山都是雪，嚼吧嚼吧就是水。”

张文龙应了一声，随手抓了把雪塞进嘴里大嚼起来。老武皱着眉头说：“你真嚼啊？不知道应该怎么吃雪吗？”

张文龙故作茫然地摇了摇头：“吃雪就是吃雪，还应该怎么吃？”