布衣王侯

罗杰·布朗，来自纽约布鲁克林的篮球天才，却曾被遗忘在历史洪流中。后来他成为步行者队史上首位被签约的球员，他的天赋在篮球之州得到释放。他因为膝伤引退一年后，ABA才终于与NBA合并，他就如同传说一般，那些丰功伟业总是蒙上层神秘的面纱

重出江湖

纽约布鲁克林的柏油路上，诞生过许多篮球天才，罗杰·布朗就是其中之一。

布朗的篮球之路一直顺利，他理应在大学取得成功，然后回归故里为尼克斯效力。然而，18岁的布朗却遭遇到人生第一个波折，他不幸被卷入到赌球事件，没法在NCAA和NBA找到容身之所。更惨的是，因为这个事件，布朗在布鲁克林再也无球可打。一个篮球天才只能隐身在丹顿的通用汽车工厂，担任作业员，只能偶尔打打AAU的业余比赛。若不是六年后的一个不速之客到访，篮球史上就会少了一个传奇人物。

布朗的人生转折点发生在1967年，誓要与NBA分庭抗礼的ABA联盟成立了，而没有NBA球队的篮球之州印第安那，也成立了步行者队。

这支新军刚组建时，请到有NBA管理经验的斯特瑞恩来担任球队首任总管。斯特瑞恩从球队老板那里要了一张500元的支票，然后这样说：“我要用这张支票去签下我们第一个球员。你绝对没有听过他，他的名字是罗杰·布朗。”

其实在斯特瑞恩着手组建球队阵容时，他先是想挖角印州土生土长的明星后卫奥斯卡·罗伯特森。在被婉言拒绝后，“大O”建议他去找布朗，因为他们曾在夏季联盟与交过手，布朗给他留下深刻印象。

斯特瑞恩立即驱车前往俄亥俄，然后在丹顿的通用车厂找到了布朗，提出要和他签约。“我不需要任何其他建议。”斯特瑞恩说：“既然当时最伟大的球员说这家伙跟我一样甚至比我还好，我除了立刻签下他，没有其他更好的决定了。”

然而，已经远离篮球梦想许久的布朗，自己却不知道能否在职业联盟中生存多久？他担心得放弃这已经持续五年、周薪114美元的通用车厂工作。好在他还有篮球梦，并最终同步行者签下年薪17000美元的合约。

就这样，布朗成为步行者队史上的首个球员。“我真的很担心ABA联盟马上就会倒掉，我想它至少可以撑过第一个赛季。”布朗事后回忆说道，“所以这可能是我最后的机会打职业篮球了，所以，我选择接受挑战。”

步行者的队史第一战遇到肯塔基上校，布朗得到步行者最高的24分，在满场观众前面率队获胜。这个赛季，布朗用全能的身手场均得到19.6分、8.5个篮板和4.3次助攻。他的百变单打招式也成为印州球迷的最爱，不过虽然步行者取得5胜0败的开局，但最终他们只得到38胜40负的成绩，位居东区第三。而季后赛首轮交手的就是东区第一的匹兹堡风笛手队，而风笛手的头号大将正是康尼·霍金斯，他和布朗在高中时期并称为篮坛双宝，当年也一起卷入赌球风波。

最终步行者斗不过兵多将广的风笛手，而匹兹堡的球队也就一路夺下首届ABA总冠军。但是，第一年职业比赛的对天才布朗已经足够了，他很快的为自己赢得“王侯”（TheRajah）的绰号。

拥有布朗的步行者，在败给风笛手后，知道他们欠缺一个可以跟霍金斯抗衡的中锋，因此在1968-69赛季开始前，他们交易得到梅尔·丹尼尔斯。自此，布朗和丹尼尔斯的联手成为步行者队史最辉煌的内外连线。然而，步行者仅取得2胜7败的糟糕开局，主教练斯塔夫曼下课，印大冠军出身、外号“油头”的鲍勃·伦纳德继任。

伦纳德初来乍到时，也不是很顺利，新手上路加上球队还需要磨合，球队战绩仍是不见起色。布朗一度状态一般，甚至有被交易的可能。但在对战霍金斯领军的卫冕冠军风笛手时，加时赛最后时刻，步行者还以132比133落后，时间只剩下几秒。只见暂停过后布朗于圈顶持球，与防守者进行一对一单打，最后他顺利投进制胜一球。赛后，媒体从丹尼尔斯口中才得知，伦纳德在暂停时这样说：“把球丢给布朗，然后让我们去喝一杯吧！”这之后也成为“油头”最爱的口头禅之一。

后来回忆那场比赛，布朗这样说：“当时传出我要被交易，而那场比赛当教练叫到我号码时，我想教练可能想看看我的抗压性，如果我搞砸了，一切都完了。教练把球交到我手上然后说：‘赢球。而我真的办到了，这应该是我开始拥有关键先生美名的开始。”

这次绝杀之后，步行者变得势不可挡，接下来打出32胜16败的战绩。每到比赛关键时刻，步行者主场球迷都高声欢呼：“罗杰！罗杰！罗杰！”，布朗成为步行者球迷最热爱的球员，而“王侯”也从不让他们失望。

在1969年3月11日做客纽约篮网时，布朗于乡亲父老前大展身手，得到他生涯常规赛最高的46分。

有个不可阻挡的布朗和丹尼尔斯，步行者在常规赛成为东部第一，并一路杀入总决赛，不过他们面对的是打出60胜的联盟第一奥克兰橡树队。

此时橡树有里克·巴里等多名球星压阵，实力更强的他们最终以4比1击败步行者。虽然输球，但布朗整个季后赛期间他场均得到27分，奠定了他联盟第一前锋的地位。

王朝先锋

在职业生涯第三年，布朗达到巅峰期，他场均得到23分、7.4个篮板和4.7次助攻、投篮命中率也高达49.8%。他不但是步行者的得分兼助攻王，场均出场41.6分钟也是全队最高（联盟第三）。步行者阵中的另外几个球员也打出巅峰表现，步行者不但连霸东区第一、还直接攻下联盟第一的宝座，领先东区第二的上校队更达14场胜差。

在季后赛上，步行者势如破竹，没有遇到太大挑战就重返总决赛。他们没有给对手洛杉矶明星队任何机会，布朗更是主宰了系列赛，他场均得到32.7分和10个篮板，帮助步行者以4比2获胜。系列是第四战，布朗一举轰下53分，创造ABA史上季后赛得分纪录。

到了1970-71赛季，步行者被划分到西区，他们再度以58胜26败的蝉联联盟第一，布朗职业生涯首次入选最佳阵容第一队。季后赛步行者先是轻松横扫孟菲斯职业队，然后遇到去年总决赛的手下败将、搬迁到盐湖城的犹他明星队。在明星教练比尔·沙曼的带领下，加上明星中锋泽尔莫·比蒂的加盟，明星队在常规赛取得的战绩是仅次于步行者的57胜，两队遭遇就像是总决赛提前上演。然而拥有主场优势的步行者却在首战两分之差惜败，即便第六战换步行者以三分之差攻破盐湖城，但关键第七场，步行者坐镇主场却以7分之差败北，丧失了卫冕成功的机会。

到了1971-72赛季，ABA联盟一下来了三个超级新秀，步行者有幸得到其中之一麦金尼斯，另外两人则是“J博士”欧文和吉尔摩尔。

麦金尼斯是土生土长的印第安那人，球风融合了力量与技巧，这使得步行者王朝的最强先发五人到齐。虽然他们仅在常规赛仅取得47胜37负，但这支充满才华且经验老到的步行者队却没人敢小看。他们先在季后赛首轮险胜丹佛火箭，接着再遇明星队，即便步行者没有主场优势，但这次换成他们顺利七场大战中笑到最后，布朗在步行者胜利的四场比赛中，有三场得分是全场最高。总决赛面对家乡球队纽约篮网，和他对位的又是超级前锋里克·巴里，这对布朗来说是最梦幻的场景。

前四战双方各攻破对方主场一次，打成平手后回到印城进行关键第五战，全场攻下52分的巴里率领篮网一度把分差拉开到20分的差距，不过此后步不屈不挠的步行者硬是将比赛拖入加时赛。比赛最后时刻，步行者还落后1分，布朗单挑巴里，他成功切入后用一个顺畅的低手挑篮帮助球队获胜。

取得天王山之战关键胜利后，步行者在第六战于家乡父老前继续发威，布朗用得到32分的表现技压只得到23分的巴里。步行者最后以108比105力克篮网，时隔两年后再次登上巅峰。

“一对一，没人守得住布朗，就像现在没人守得住迈克尔·乔丹一样。但现在大家都知道巴里，却没人听过罗杰·布朗。他们是同一个等级：传球、切入、三分，他都办得到。”教练伦纳德后来回忆起当年时这样说。

1972-73赛季，已经30岁布朗不但遭遇到膝盖伤病，背伤也开始影响他，数据急降至场均12.6分、4.8个篮板和2.8次助攻。布朗虽然战力下滑，但步行者仍是兵强马壮，尤其是麦金尼斯强势崛起。这位二年级生场均得到27.6分和12.5个篮板，帮助步行者拿到51胜29败的战绩。季后赛步行者先是轻松击败火箭，然后在西部决赛以4比2击败连续四年碰面的犹他明星。

总决赛面对的是吉尔摩尔带领的肯塔基上校队，而肯塔基与印第安那本来就是有名的世仇对决，这股气氛从NCAA大学对抗首次燃烧到职业篮赛。双方死斗七场，抗议、争吵、肉搏就是这个系列赛的全部，特别的是七场比赛有五场都是客队赢球，最终步行者在路易斯维尔的第七战，打出惨烈的防守战，以88比81击败上校，成为ABA第一支实现连冠的球队，也是他们四年内的第三个冠军。

传奇落幕

在1973-74赛季，布朗和他所在的步行者都在走下坡路，这支显现老态的球队凭借经验再一次打进西部决赛，连续第五年遭遇明星队，但这一次却只能面对失败的结果。这次失利后，步行者开始进行重建，布朗被交易到孟菲斯声音队。

布朗的状况与伤势已经让他无法再继续职业生涯了，他为声音队打了七场比赛，再辗转被交易到犹他明星，最后他再次回到印第安那，为步行者打了生涯最后十场比赛。此时，他场均只能上场13.3分钟，得到4.6分和2.3个篮板的可怜数据。然而麦金尼斯却用无与伦比的表现帮助步行者队史第五次打进总决赛，对战肯塔基上校。面对完整强悍的对手，阵容缺陷颇多的步行者毫无还手之力，布朗的篮球生涯就此画上句号。

退役时的布朗，在ABA联盟得到10058分，他也是ABA历史史上第一个得分破万的球员。一个25岁时都不知道自己能否在职业联盟立足的家伙，却能创下这样的成就。别忘了他整个职业生涯都拖着膝伤奋战，更神奇的是他的视力不佳——他甚至看不清楚篮筐，只能看着篮板确认方向。

退休后的布朗担任过市议员，也开了家食品店，并与好友一起饲养过赛马，当然也回归本行，成为步行者的助理教练。他深深的感谢步行者，并对这支球队忠心耿耿。“我爱印第安那，也爱步行者，这也是为何当我有机会去NBA时，我选择留下。NBA可以给我高薪，但我不在意，即便我不再为步行者打球了，我仍住在这里。”布朗这样说，他的35号球衣在1985年退役，成为步行者队史至今仅有的四个球衣号码被退役的球员之一（另外三人是丹尼尔斯、麦金尼斯和雷吉·米勒）。

布朗生前最大的遗憾就是没能入选名人堂，他曾在1996年得到提名机会（首个职业生涯全部在ABA联盟的球员得到提名），但没能获选。同样是这一年，他罹患了肝癌，在隔年三月离开人生，享年55岁。患病期间，他昔日步行者的队友们纷纷慷慨解囊并为他募集钱款，可见帮助其渡过难关，布朗的人缘还算不错。

直到2013年，布朗终于成为名人堂中的一员。名人堂委员会打电话给布朗的遗孀珍妮（布朗的第二任妻子），后者听到这消息时感动到全身发颤。“我泪流不止，我多想罗杰还活着，可惜他已经不在了。”

布朗的家人决定由步行者传奇球星、布朗的好友丹尼尔斯与雷吉·米勒来担任布朗名人堂入选仪式的引荐人。这个迟来的肯定，一定可以告慰布朗这位篮球天才。