打破束缚
2016-04-12
打破束缚
要想获得突破性发展,矿业公司必须将创新重点拓展到技术之外,寻求新的方法从外部进行配置和参与
随着商品价格不断创下历史新低,矿业公司正努力做出调整。这似乎无济于事,矿业仍面临一系列尚未解决的挑战——从需求下滑、品级下降,到利益相关方不断攀升的期望以及资金短缺。与此同时,创新势在必行、监管实体变更,实体和网络安全风险不断加剧,这些充满变数的问题也需要矿业公司全力应对。
直面难题
身处动荡时期,矿业公司正面临日益艰巨的难题:全球商品需求因素是否发生了不可逆转的变化?是否需要开发新的采矿方法?传统利润模式是否正在改变?进一步削减成本行得通吗?融资模式失效了吗?怎样才能降低无法维系的债务水平?
这些问题尚未全部找到答案,但却必须面对。唯有如此,矿业公司才能着手打破现状的束缚,并发现推动未来增长的因素。
中国经济放缓给矿业带来一记重创,造成铁、煤、铝、镍、铜、锌以及铅等各类矿产价格大幅下跌。投资者及贷款机构纷纷撤离矿业,而私募基金或制度资本的进入仍遥遥无期。随着探矿前景日渐衰败,小型矿业公司继续艰难求生。在重重逆境之下,政府仍希望矿业公司能交纳税费、支付权利金、支付利润分成、维持基础设施开支并进行社会投资,从而协助推动经济发展。
尽管前景黯淡,大多数矿业行家却认为这仅仅是又一个周期。痛苦在所难免,但只要商品短缺成为现实,印度、东南亚甚至非洲再次出现供不应求,这轮周期就必将结束。届时,矿业将继续朝扁平化和紧凑化发展,同时消除所有冗余。反言之,生存下来的矿业公司在经营上将更加精益、强大,并更具创新性。我们只需拭目以待。
矿业正处于一个非常微妙的时期——比我们预想的更加微妙。中国经济再平衡正带来巨大颠覆,商品价格的恢复期会比预计的更长。这意味着创新更加势在必行。要想生存下去,必须大胆创新,而非可有可无。
卓越运营仍是重中之重
长期致力于成本削减有助于提高生产力,因此几乎所有的大型矿业公司都将目标锁定为节省数十亿美元的综合成本。但这并不意味着矿业公司可以满足于成本控制。物价低迷仍然对企业利润造成威胁,迫使矿场关闭、股东收益岌岌可危,资金预算也受到影响。面对这些问题,矿业公司必须思考如何在继续削减成本的同时,不断提高生产力。
其中一项策略是持续创新。从自动化、增强型钻井系统到数据分析和移动技术,锐意创新的矿业公司正不断加大开采强度,同时削减人员、资金和能源消耗。就能源而言,通过投资可再生能源设备、运用创新能源技术以及推行优化能耗的自动化采矿流程,一些矿业公司已经节省了10%-40%的能源。
提高生产力的另一个方法是借鉴其他行业的最佳实践。力拓集团(Rio Tinto)首席执行官Sam Walsh曾从事于汽车行业,加入力拓之后一直将矿业与制造业进行模拟。从多年前开始,他就主张在矿业推行精益实践。这一方法由丰田汽车公司开创,通过消除所有不必要的运营流程,帮助不计其数的制造商降低成本并提高了生产力。
最近的一些创新包括力拓集团的AutoHaul自动轨道系统;研究新型水下机器人采矿原型的VAMOS(可替代矿业操作系统)项目;以及EDS(增强型钻井系统),通过精准定位系统为设备操作员持续提供导航和指引,从而提升炮孔钻机的生产力。尽管层出不穷的技术让人眼花缭乱,许多矿业公司仍只处于创新采用曲线的初期阶段——创新的重点很大程度上仍然是优化已有的技术,从而降低成本或更有效地发现矿产资源。要想获得突破性发展,矿业公司必须将创新重点拓展到技术之外,寻求新的方法从外部进行配置和参与。
中国寻求发展空间
政府的财政调控显然会对市场自由运作造成一定影响,例如在为刺激未来增长所推出的新项目提供资金等方面。就矿业而言,有三项重要举措一直备受关注:亚洲基础设施投资银行(亚投行),旨在为亚洲地区的商品密集型能源、交通及基础设施项目提供资金,法定股本为1000亿美元;“一带一路”倡仪,旨在推动中国与丝绸之路沿线各国之间的贸易往来;超级城市计划,规模达到前所未有的42万亿元,重点连接京津冀地区,并将其整合为一个拥有1.3亿人口的超级城市。
在这轮深层次的结构性动荡中,中国正努力作出调整。如果中国在矿业的投资有所起色,则希望更大。除了投资上游资产,中国国有企业还可以提供工程、建设及贸易资源,从而建立更为直接、亲密的合作关系。与此同时,矿业公司需密切关注推动中国需求的宏观经济问题,才能为未来制定更明智的发展计划。
收入增长缓慢的部分原因在于商品价格低迷,而这会持续影响矿业的估值。截至2015年10月,全球矿业交易的市盈率仍低于医疗及零售业,但相较于电信、银行及工业有明显提高。
矿业公司的税务时代
全球税务调整对昔日的税务管理提出挑战。随着企业社会责任受到广泛关注,税务成为近年来各大媒体的热门话题。一旦被曝光采用避税手段、技术解读、混合工具以及转让定价机制逃避应缴税款,企业就会蒙受巨大的声誉和经济损失。而快速变化的法规和协议正改变着全球税务格局,矿业公司也未能置身事外。
与此同时,从截至2016年12月31日的财年开始,按国别上报将成为强制要求,企业必须按标准格式向税务机构披露更多信息。对矿业而言,标准化报告的本质尚不明确,可能给跨境经营的公司带来新的挑战。同样受关注的是,税收机构将如何处理收集到的大量新信息。随着透明度普遍提升,税务机构加大审查力度,矿业公司需要在良好的税收治理环境下不断重评其税务管理。
有鉴于此,矿业公司未来的投资将取决于三大主要因素——国家地理位置、政治稳定性及其税务政策。随着长久以来设定的税务法规发生变动,矿业公司需采取措施以适应并了解不断发展的税务环境。
跨国矿业公司将受到各国税务机构更加严格的审查,因此需要重新思考运营及企业架构,不仅涉及销售与采购,还包括如何运用人才和流程。许多正在改变的税收法规主要是针对公司的财务结构及内部事务,因此这正是一个重新评估公司整体税务管理环境的好机会。税务改革近在眼前,矿业公司应抓住机遇重新审视整体税务结构,确保其体现了公司的战略重点及风险承受能力。
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