灯光不只是用来照明的

冉浩

WiFi已经成了我们生活中必不可少的东西，可早在七八年前，它还不怎么常见，足见科技发展速度之快。现在，新一代的无线网络技术LiFi又将开启一个新时代。

更快、更安全

与WiFi利用传统的无线电波不同，LiFi是借助可见光进行网络传输的，通过快到无法被肉眼察觉的LED灯光高速闪烁信号来传递数据。LiFi有很多明显的优势，比如，不止WiFi，手机、电视、广播等都在使用无线电信号，它们会互相干扰，所以WiFi不能占用那些已被占用的频段，也无法有太强的功率。而LiFi完全不用担心这一点，可见光的频段宽度是无线电的1万倍，频率资源几乎是无限的，而且可见光也不存在干扰问题。

在传输速率上，目前使用的WiFi技术理论最大传输速率为54兆/秒，未来实验室改进版最多可以达到10千兆/秒。而LiFi的传输起点就在千兆级，实验室中已经突破了200千兆/秒，并且安全性更强，信号不容易被远距离监听。如果黑客想要监听的话，他必须进入灯光照射的屋子安放设备，并且要同时侵入上行和下行两条传输信道才能得逞，而监听WiFi只需要在屋外放个接收器就好了。

随光潜入夜

目前，LiFi技术已经发展到可以完美融入到现有网络的水平了。在家里，你只要将一个双向电力猫接入到已有的路由器或交换机上，电力猫就能将网络信号通过电线传递给植有微小芯片的LED灯，LED灯便摇身一变成为无线热点。只要电脑、手机上装有LiFi网卡，就能利用LED灯光上网。不用担心白天开灯上网太费电，你可以将它调节到节能模式，LiFi只需微弱的灯光就可工作。

这将彻底改变我们的生活，我们可以通过城市发达的照明系统来组网，再不用去建造昂贵的WiFi专用设施。到时候，我们就不用再拿着手机到处去找WiFi热点。偏远的地区也可以利用铁路网、公路网来组网，甚至海上的灯塔也可以成为LiFi热点。可以说，有光的地方就有LiFi。

润物细无声

一些拥有精密仪器的研究机构或医院已经对LiFi迫不及待了——WiFi产生的电磁信号会干扰那些仪器，但LiFi不会。2013年10月，由英国爱丁堡大学哈斯教授担任首席科学官的pureLiFi公司向美国一家医疗机构出售了一套商用LiFi设备。之后，一些欧美医疗机构也开始使用LiFi。在这个圈子里，LiFi已经开始悄然扩散。

下一个急切冲进LiFi实际应用领域的很可能是电力系统。变电站、电厂的很多设备对电磁信号敏感，WiFi可能在敏感区域引发电磁冲突，从而造成破坏效应。随着发电系统的信息化，在这些地方部署内部数据网络是无法回避的，而那些需要无线传输的地方显然需要LiFi。

抗干扰、高保密、高速度、无电磁污染，LiFi的这些优点将使它有望在未来5～10年内开拓出一片新天地。并且随着成本降低、设备小型化，LiFi将开始蚕食WiFi的市场。

当然，现在LiFi还存在着一个让人头痛的问题，那就是一旦灯光被挡住，信号就会丢失。不过，相信科学家在未来会解决这个问题。endprint