洛杉矶雾霾之战

●章璋



洛杉矶雾霾之战

●章璋

1943年7月26日清晨，当美国洛杉矶的居民从睡梦中醒来，眼前的景象让他们以为受到了日本人化学武器的攻击：空气中弥漫着浅蓝色的浓雾，走在路上的人们闻到了刺鼻的气味，很多人把汽车停在路旁擦拭不断流泪的眼睛……

攻击洛杉矶的并不是化学武器，而是雾霾。起初，洛杉矶的居民们以为这只是偶然的天气现象，并未放在心上，可是让他们意想不到的是，他们面对的将是一场长达半个世纪的雾霾战争。

以后的日子，情况变得越来越糟，出现雾霾的天数越来越频繁，居民中开始出现恐慌。很快政府关闭了市内一家化工厂，此后政府又禁止居民们在后院使用焚烧炉焚烧垃圾。可是这些措施出台后雾霾没有减少。在那些雾霾严重的日子里，学校停课，工厂停工，人们涌向医院接受治疗。

洛杉矶当地最大的媒体《洛杉矶时报》，雇用了一个空气污染专家就雾霾展开调查，专家得出的结论是空气中的大部分污染物来自汽车尾气中没有燃烧完全的汽油，只有一小部分来自工厂的废气以及焚烧炉。这一结论很快受到了反驳。美国最大的汽车制造商福特公司的工程师宣称汽车尾气会立刻消散在大气中,不可能制造雾霾。

可他们没有想到一名住在洛杉矶的科学家通过实验揭示了真相。

加州理工学院的荷兰科学家阿里·哈根斯米特通过分析空气中的成分发现，雾霾的罪魁祸首实际上是汽车尾气。汽车尾气中的碳氢化合物和二氧化氮被排放到大气中后，在阳光紫外线照射下，发生光化学反应，产生含剧毒的光化学烟雾。

洛杉矶在1940年代就拥有250万辆汽车，每天大约消耗1100吨汽油。洛杉矶人第一次意识到，原来给他们带来威胁的雾霾就出自自己心爱的汽车，他们每个人自己就是污染源。研究结果公布后，政府并没有采取行动，只是建议居民尽可能地少用汽车出行来减少尾气排放。

一直到1960年代末，随着美国民权和反战运动的高涨，越来越多的普通人也开始关注环境问题。1970年4月22日这一天，2000万人在全美各地举行了声势浩大的游行，呼吁保护环境。这一草根行动最终直达国会山，立法机构开始意识到环境保护的迫切性。后来这一天被美国政府定为“地球日”。

人们的努力促成了1970年《清洁空气法》修正案的出台。有了法律依据，监管者规定所有汽车上必须装上净化器。政府的新规马上遭到了汽车制造商的激烈抗议，一直到1975年所有的汽车才实现全部安装净化器。

与此同时政府敦促石油公司必须在成品油中减少烯烃的含量，这种物质是造成光化学污染的主要物质；加州的环保机构还提倡和开发了用甲醇和天然气代替汽油的新技术，因为这些燃料的尾气排放量只有汽油的一半。这些措施第一次让石油公司感受到了威胁，促使他们去开发更加清洁的汽油。

通过长达十余年的努力，洛杉矶的空气开始慢慢转好。根据环保部门的统计，洛杉矶一级污染警报（非常不健康）的天数从1977年的121天下降到1989的54天，而到了1999年这个数字已经降为了0。蓝天白云重新出现在洛杉矶的上空。