波之恋（上）

知力的读者朋友们，我是小e，很高兴与大家相约甘本祓老师的“硅谷新视野”版块！

引力波是个什么鬼？我，小e，作为前沿科技信息的传递者，这种事当然要早知道喽！这不，看我请来了谁？著名科普作家、微波技术专家甘本祓老师，曾在美国硅谷工作20余年，科技嗅觉堪称敏锐！从本期开始，他将伴小e一起，每期在知力等待大家。

引力波新闻发布会现场，主席台上左起为NSF主任科尔多娃、LIGO实验室执行主任莱兹、LSC发言人冈萨雷斯、MIT教授韦斯和Caltech教授索恩

结彩双节时，喜迎波娘到。

爱因斯坦当媒人，丽阁是花轿。☆

苦恋上百年，欢乐在春宵。

美梦成真靠执著，情专才会笑。

☆ “丽阁”是缩写“LIGO”的近似译音

喜讯

2016年的春节和情人节为何分外热闹？

因为2016年2月11日，美国国家科学基金会（NSF）会同加州理工学院（Caltech）、麻省理工学院（MIT）和激光干涉引力波天文台（LIGO）科学合作组织（LSC）的科学家，在华盛顿国家媒体俱乐部举行新闻发布会，向全世界正式宣布：人类首次从地面直接成功地探测到了引力波！

早在100年前的1916年，爱因斯坦发表广义相对论后，就预言了她。

LIGO实验室执行主任、加州理工学院教授莱兹（David Reitze）在新闻发布会上异常激动地说：

“女士们、先生们：

我们探测到了引力波！我们做到了！……这也是首次听到宇宙通过引力波与我们的对话，在这之前，我们都听不见……对引力波的直接探测，实现了50年前就定下的伟大目标：直接探测难以捕捉的事物，更好地理解宇宙。我们在爱因斯坦广义相对论发表100周年之际，完美地续写了爱因斯坦的传奇。”

LSC发言人、路易斯安那州立大学天文物理学家冈萨雷斯（Gabriela González）接着说：

“这项探测是一个新时代的开始，引力波天文学研究不再是纸上谈兵。我们能‘听到引力波，从而就能‘听到宇宙，这是引力波最令人欣赏之处！”

探测引力波事件发生在2015年9月14日9时50分45秒（世界协调时间）。该波从南方来，先经过美国利文斯顿站，后经过汉福德站，只差7毫秒，与光速扫过两台站的时间相符。信号波形相同，频段一致，信号频率范围为35～250赫兹。据此断定是同一波。

为防误判，科学家们又经过了5个月的分析、研究、鉴别，最终肯定了探测成果的可靠性，这才慎重地公诸于众。这是人类第一次探测到引力波，也是首次直接证实了黑洞的存在，亦是首次测得两个黑洞的碰撞与合并。可谓一箭三雕、意义非凡！

看到这里有读者可能会问：这引力波是何方神圣，那黑洞又是哪处妖怪，值得大师们惊喜若狂、大众欢呼雀跃么？且听小e给你讲个故事。

◆ 下凡

这是一个古老的故事：

 利文斯顿激光干涉引力波天文台

话说很久以前，离地球很远的宇宙深处，有两个比太阳还大很多倍的恒星兄弟，原本生活得有滋有味，各自光芒四射，彼此相安无事。

但是，这两位仁兄不知节约能源，不知不觉将储存的热核燃料挥霍殆尽，于是“穷途潦倒”，全身发冷、连肚子都饿瘪了（科学术语叫“坍缩”），“饥饿”的他们吞噬周围的一切，连光线都不放过。于是变成两个黑不溜秋的怪物，科学家给他们取名叫“黑洞”。这时，他们各自的质量分别相当于太阳质量的36倍和29倍。这两位黑兄弟“抱团取暖”，相互绕转起来，越转越近，终于“抱”在一起，合并成一个黑洞。按说，他们合并后的质量应是两者质量相加，即65倍太阳质量。但事实却是：合并的黑洞质量只有62倍太阳质量。那还有3倍太阳质量呢？是趁他俩旋近、合并之际，摇身一变，化为能量美女溜到宇宙中旅游观光去了吗？

话说这位美女走出家门一看，不由得一阵惊叹：“哇……果然是‘洞中方七日，世上已千年。宇宙竟如此之大，光怪陆离、无奇不有。在遥远的地方，有一个蔚蓝色的小球，甚是美观。看来，要周游宇宙，可不能慢慢来。”于是，她决定以光速前进。真不愧为仙女，竟是以30万千米/秒在宇宙中飞奔。大约经过13亿光年后，这位仙女于2015年9月14日的早晨，从地球东南部悄悄入境。

她本以为可以浏览一下地球村的花花世界后，再悄然出境。哪里知道咱地球上有位半仙名叫爱因斯坦，100年前就曾掐指一算，知道天上会有仙女下凡，灵机一动，早给她取了个花名：“引力波”。这些年来，爱半仙的善男信女一直在千方百计地设法发现仙女降临的蛛丝马迹。而且，如今的地球村已进入信息社会，手握利器——电子信息科技。所以，虽然她来也匆匆、去也匆匆，且轻手轻脚，但还是被一群痴情的善男信女，用精心研制、专用来检测仙女声息的、安装在北美的两个孪生“助听器”捕捉到了她的芳踪。

这些善男信女后又经过几个月的精心研讨，于2016年2月11日宣布：我们虽无幸一睹芳颜，但确实“听”到了引力波仙女轻盈的脚步声！为将此事载入史册，特授予她GW150914的“封号”。其中，GW是引力波的英文字头缩写，后面就是仙女登临的日期：2015-09-14。

有朋自远方来，不亦乐乎！

有人说：“这是一项划时代的成就！”

还有一些人说：“应把2016年称为引力波世纪元年！”