想吃东西真的是肚子饿吗？

北莫寒+玉琳

饿猫不吃东西 饱猫狼吞虎咽

在一所陈列着各种仪器的银白色实验室中，有一只瘦骨嶙峋的白猫奄奄一息地伏在台上，谁都能看出它一定是很久都没有吃过东西了。这时，一个身穿白大褂的实验室工作人员端来了一大盘猫粮，放在这只瘦猫的身边。但白猫只是虚弱地把头凑过去，轻轻地嗅了两下，便一脸厌恶地缩回去了。

不知什么时候，另外一只灰猫出现在我们的视野当中。论身子的长度，它和那只白猫不相上下，但是它的身体却比白猫胖了不止一点点。大腹便便，比怀孕的母猫都要鼓，就像只绷紧的大气球。可尽管如此，灰猫仍然不顾一切拖着肥硕的身躯来到食盘前，大口地吞咽盘子内的食物，完全不顾忌它那马上就要被撑破的肚子。

为什么一只皮包骨头的白猫对食物不理不睬，难道它肚子不饿吗？为什么一只满肚食物的灰猫却仍能狼吞虎咽，难道它不觉得撑吗？

饿的感觉全倚仗神经系统

按照我们常规的观念，我们想吃东西是因为胃里的食物消化得差不多了，所以我们才会有饥饿感，去寻觅食物。从某种角度上说，这么解释没有错。但是我们常常忽略一个问题，我们并不是具备透视眼的超人，不可能看一眼就知道肚子里是否空了。实际上，我们能产生饿的感觉，全倚仗我们的神经系统。

当负责监视身体的神经元，发现我们机体中的能量不足之后，就会通过神经脉冲将这些信息传给我们大脑所在的中枢神经系统。这个过程就像汽车油缸中的仪器，将汽油不足的信息反映到仪表盘上。当我们通过神经系统这个仪表盘，得知体内的“汽油”不足后，我们就会寻找“加油站”补充能量。

在中枢神经系统的下丘脑上，有两个特殊的区域。一个叫做摄食中枢，它位于下丘脑的外侧区，顾名思义，当电刺激这里的时候，动物就会不断吃东西，如果破坏这里，动物就会一点东西都不吃;而另一个区域叫饱食中枢，位于下丘脑的内侧核，如果这里被破坏掉，动物就不会有饱的感觉，就会见到食物吃个没完。

通过对摄食中枢和饱食中枢的介绍，应该明白，平时我们的饥饿感并不是简简单单因为肚子饿，实际上这都是我们的神经系统觉得饿了，或者说是大脑觉得饿了。

进餐时间影响饥饿感

这又是怎么一回事儿呢？人是由神经系统来产生饥饿感的，而神经系统做出饥饿的判断，可以根据许多线索来得出结论。体重正常的人之所以更难坚持禁食，是因为他们对机体内部得来的反馈更加敏感，比如胃部的紧缩、血糖的降低。这么说来，那胖人既然不如正常体重者对机体的反馈敏感，为什么有时候反而会吃更多东西呢？这是因为他们更多地参考了其他外部线索，比如时间。

在有了钟表等计时工具后，我们会根据时间来合理分配自己的一日三餐。进餐的时间是我们根据进餐习惯制定的，那么进餐的时间会不会反过来影响我们的饥饿感呢？

有心理学家设置了两个装有钟表的房间，一个房间的表走得快，每30分钟指针转1小时，另一个房间的表走得慢，每30分钟指针只走15分钟。之后他们找来一群习惯在6点吃饭的志愿者，下午的时候先让他们做一些和实验无关的事儿，然后在5：05分，两组人进入不同房间。他们在里面再待半个小时，到5：35，此时两个房间的钟表显示的时间却是5：20和6：05，实验者给志愿者们提供饼干吃，并观察他们的食量。

实验的结果是，对于体重正常的志愿者来说，虽然两个屋子里看到的时间不同，但是他们吃的饼干数量却差不多，而胖人的表现却大不相同。在6：05房间中的志愿者吃的饼干远比另一个房间多。这表明，这些胖人以时间线索来判断自己有多饿，进而决定该吃多少。

除了时间之外，还有其他线索更容易让我们产生饥饿的感觉，比如看到鲜艳的红色，闻到诱人的食物气味，或者见到其他人在大快朵颐，这些外部的线索也都会让我们感到饥肠辘辘，或者说是大脑辘辘。

所以，下次在零食诱惑面前记得先问问自己，真的是肚子饿了吗？