小王子的猴面包树

○露 西

小王子的猴面包树

○露 西

在童话故事《小王子》里，小王子居住的B-612星球上出现了一些可怕的猴面包树种子。之所以说它可怕，是因为如果不趁（chèn）早铲（chǎn）除这些种子，猴面包树的根就会把整个星球撑裂。

猴面包树的家乡在非洲

现实中，猴面包树生长在非洲热带草原上，学名叫波巴布树。因为猴子和阿拉伯狗面狒（fèi）狒都很喜欢吃它的果实，而且硕（shuò）大的果实形似面包，果肉多汁味甜，所以人们称它为“猴面包树”。

马达加斯加岛的猴面包树最多。在著名的猴面包树巷，矗（chù）立着两排笔直的猴面包树，像两排巨大的古罗马式圆形石柱。

从肚子里流出的清泉

生活在干旱的非洲，储水是必备的生存技能。据说一棵猴面包树能存储几吨甚至更多的水。如果你在沙漠旅行，口渴了，只需用小刀在猴面包树的“肚子”上挖一个洞，清泉便流出来了，这时你就可以畅饮一番。

能长出“面包”的生命之树

猴面包树一般生长20年后才首次开花。银白色的花很大，香气四溢，招来蝙蝠和一些昆虫采蜜，并将花粉传播。

四五个月后，猴面包树上就开始挂起椭（tuǒ）圆形的荚（jiá）果。一个个像葫芦一样的荚果吊在空中，犹如一盏盏小灯笼。荚果成熟后掉到地上，木质的果皮里边是白色的果肉，酸甜可口，富含维生素。

饥荒时期，这种“天然面包”拯救了成千上万饥民的性命。