暴风魔镜:加速推进VR生态布局
2016-03-15温思颖
文/温思颖
暴风魔镜:加速推进VR生态布局
文/温思颖
“黑科技”之“VR”
虚拟现实(Virtual Reality,简称VR,又译作灵境、幻真)是近年来出现的高新技术,也称灵境技术或人工环境。VR技术,通过模拟产生一个3D虚拟世界,提供用户关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟,让用户如同身临其境一般,可以及时、没有限制地观察空间内事物。用户进行位置移动时,电脑可以立即进行复杂的运算,将精确的三维世界图像传回产生临场感。
VR概念早在1965年就被计算机图形学、虚拟现实、人机交互或计算机辅助设计之父Ivan Sutherland提出。1968年Sutherlan在哈佛大学组织开发了第一个计算机图形驱动的头盔显示器及头部位置跟踪系统,这是VR发展史上一个重要里程碑。
1990年代,VR领域的发展在美国掀起了一场如火如荼的商业化热潮。人们几乎可以在所有媒体上听到关于VR的概念,虚拟现实在当时家喻户晓。VR当时颇受追捧的原因主要是这一概念很新颖,而且非常具有发展前景。其中计算机图形的发展更是引起人们的极大兴趣。但这种状态的结果就是,人们往往容易将时下的3D与VR相互混淆。虽然两者定义不同,但本质相似,他们都意味着在一个模拟世界里创造一种能够互动和身临其境的虚拟现实。而体验者的“沉浸感”将决定VR系统的超前水平。
直到2015年上半年,VR还是一个相对小众圈子里自嗨的产物,然而从下半年开始,随着Oculus、Sony、HTC等几大VR硬件巨头陆续宣布2016年消费级产品的计划,国内厂商们也终于按捺不住,腾讯、百度、乐视、小米、暴风影音一众纷纷曝光了自己“蓄谋已久”的VR产业布局,一时间,VR大热。
一般来说,VR设备可分为三类:外接式头戴设备、一体式头戴设备、移动端头显设备。外接式头戴设备,用户体验较好,具备独立屏幕,产品结构复杂,技术含量较高,不过受着数据线的束缚,自己无法自由活动。一体式头戴设备,也叫VR一体机,产品偏少,无需借助任何输入输出设备就可以在虚拟的世界里尽情感受3D立体感带来的视觉冲击。移动端头显设备,结构简单、价格低廉,只要放入手机即可观看,使用方便,如空之翼VR眼镜。
VR应用此前主要集中在企业级市场。早在20世纪90年代,VR就已经应用在军事、工业、科研、医疗等领域。2016年被很多人认为是VR元年,三大硬件厂商已经或即将推出消费级产品,而更多的科技巨头比如Google、Facebook、三星等都对VR投入巨大的热情和精力。通过VR关键技术的突破以及“VR+”的带动,会产生大量行业/领域VR应用系统,这将推动许多行业实现升级换代式的发展,包括航空航天、国防军事、装备制造、智慧城市、公共安全等战略性行业,以及医疗健康、教育培训、商务消费、文化娱乐、社交等大众生活领域。同时,也会带来网络与移动终端应用的全新发展。
“说魔镜是一款‘为上市而生’的产品是无稽之谈,就算暴风影音没了我也要做VR。以前是这样想,现在我也这样坚持。”
说出这番话的,便是暴风魔镜的缔造者冯鑫。
当然,冯鑫也有足够的底气,因为他深知暴风魔镜进入VR的优势:相比其他巨头,暴风入场够早;与创业团队相比,暴风有品牌和资金的绝对优势;由他一手操办,“一把手工程”战略上足够重视;还有一个优势在于暴风的电影资源,“这是早期VR内容匮乏下不可或缺的入场券”。
十年沉浮否极泰来
冯鑫是暴风影音的CEO,而暴风魔镜是暴风影音旗下的首款硬件VR产品。
从2005年创立酷热科技到2015年暴风科技在A股上市,冯鑫足足用了十年。彼时的冯鑫是金山旗下名震西南的市场总监、毒霸事业部副总经理,一系列大胆的定价策略让金山毒霸在短时间内超越已经发展10年的瑞星杀毒等老牌软件。本应是平稳晋升职场生涯的他在2004年“我要做一个互联网软件帝国、做一切”的想法给全部颠覆。2005年,冯鑫离开雅虎,带着对互联网软件的见解,组建了注册资本仅为50万的酷热影音。2007年初,冯鑫收购了“暴风影音”播放软件,组建了北京暴风网际科技有限公司,从此开始了他彪悍的暴风CEO生涯。
从拆分VIE结构、A股上市后遭遇漫长的A股无限期关门,到上市后连续34个涨停的风光无两,冯鑫掌管的暴风科技似乎总是资本市场上的一家特立独行的企业。这期间,低估资金对视频行业的意义,以至于被优酷土豆、爱奇艺等平台迎头赶上;面对A股上市遥遥无期,而阿里投来收购橄榄枝的两难局面……种种困难和抉择都让冯鑫对自身、对暴风的发展有了更深的思考。
2014年5月1日,冯鑫长跪在办公室的落地窗前振臂高呼:感谢上天给我这个机会,引领一件有创造性的事。他指的是暴风科技决定做VR了。这一次,冯鑫一改过往“视野小”、“不懂资金”、“不懂管理”的三大问题,在VR这块新战场上全力一搏。
产品快速更新迭代
2014年中,暴风影音发布了“暴风魔镜一代”,仅3个月后,暴风影音又在北京举行了发布会,宣布推出旗下虚拟现实眼镜“暴风魔镜”的二代产品。
事实上,暴风魔镜自推出以来一直保持着半年左右的更新频率,近期不知不觉已经来到了第5代。冯鑫说,“魔镜4和魔镜5放在一起,感觉4就得扔掉了。暴风魔镜每一次迭代的新产品,跟旧款相比都是天壤之别。”
暴风魔镜5外观呈现流线型,视场角为Fov 96,搭载九轴陀螺仪,使用采样率为1000赫兹的芯片和高精度多点电容屏,专业光学镀膜技术和智能休眠技术,接口方面支持USB和Type-C,适配Magic UI,支持主流安卓机型和不同尺寸的手机,蓝牙手柄直连头盔,用户到手后可直接使用。
与之前产品相比,暴风魔镜5最大的突破在于植入了手势识别。Leap Motion推出了移动VR的3D动态手势识别追踪技术,可以实时追踪手部22个关键点,26个自由度,可以完全模拟手部的各个动作。暴风在Leap Motion提供的SDK基础上进行了开发,大大提升了“沉浸感”。
在暴风魔镜5 Plus中,用户无需佩戴手套或持握手柄,仅需带上头盔,通过手势动作就可以进行操控。这意味着,用户不仅可以采用多种手势玩各类游戏,甚至可以在虚拟世界中演奏乐器、制作3D模型。
暴风魔镜5和5Plus的定价分别为499元和899元。在硬件越来越便宜,甚至出现免费硬件的今天,暴风魔镜5的价格比上代产品整整贵出了300块。对此,冯鑫表示暴风一直秉持快速普及VR的原则,这个价格在他看来有些贵了,可能跟研发成本和线下销售渠道成本的上涨有关。
联合第三方,抢先生态布局
在暴风魔镜推出新一代VR产品暴风魔镜5和暴风魔镜5 Plus的同时,冯鑫宣布整合VR软件及内容资源,重塑VR产业生态系统,将整个VR行业推进到2.0时代。暴风魔镜将和包括Leap Motion、旅游卫视、Hanbitsoft等上下游技术及内容厂商达成战略合作。对此,业内普遍认为,暴风魔镜正在加速推进VR生态布局,并希望以此建立起稳固的行业优势。
“目前,业内已经对VR有了比较深入的认识,并且有很多厂商开始进入这一领域。但大多数厂商在VR业务上并没有投入全部的精力。不过,未来这些厂商都将进一步加大在VR方面的投入,在此之前这段时间对暴风而言,将是重要的战略机遇期。”冯鑫认为,随着大量厂商的进入,VR产业正在快速成熟,留给各家厂商进行布局的窗口期正在缩短,甚至即将关闭。对于早已投身VR产业的暴风魔镜来说,进一步推进VR生态布局,将帮助暴风魔镜建立起行业领先优势,并逐渐拉开与其他厂商的距离。
冯鑫还透露,目前硬件销售已经为公司带来了收入,用户付费和广告的收入同样可观。但他也坦言,尽管收入情况良好,但由于前期大规模投入,公司目前还处于亏损状态,而明后两年,暴风魔镜同样不考虑盈利,仍将以生态布局为主。“为了确保未来的发展,公司一直在进行融资活动。”冯鑫说。
业内普遍认为,VR产业即将进入爆发期,在此之前暴风魔镜积极进行VR生态布局,其目的是建立起稳固的行业优势,为后续发展奠定基础。IDC最新报告预计,2016年全球VR设备的出货量将超过900万台,到2020年,VR设备的出货量预计将达到6480万台。在愈演愈烈的VR风口,提前掌握风向成为VR企业得以长远发展的关键。
线下体验店年底要到两万家
暴风魔镜近日公布了最新运营数据。截至目前,暴风魔镜已在国内开设5000余家线下体验店,销售突破100万台,其中主要是和京东、苏宁及手机卖场等达成的合作,线上渠道则主要是在淘宝、天猫的铺设。
那么,暴风魔镜在VR线下体验店的布局是什么样的?暴风影音相关负责人表示,推出线下体验店是想让更多的人能够体验到VR的实际效果,普及VR,到年底希望铺设到两万家以上的线下体验店。另外,其线下体验店也同样侧重于移动VR。
从投入的角度看,该相关负责人表示一件事成功与否要看是否符合时代的趋势和需求,暴风魔镜在国美开的体验店——国美提供了场地等,暴风魔镜提供技术,意即线下的商场需要引流,而VR是一个很好的方式。所以,是行业的需要推动了线下体验店的铺设。
投入千万基金,开启VR开放平台
除了打磨自身产品和完善生态链,暴风魔镜在去年就低调开启了VR开放平台项目。该项目一期将投入1000万基金,帮助VR游戏开发者快速成长、打造精品游戏,助力VR生态圈建设。
在VR领域,不少人已经意识到,除了产品本身的品质和功能,硬件综合解决方案和内容生态圈将是在未来竞争中脱颖而出的关键,但真正将之付诸于行动的并不多,因为任何一个行业,先行者必然需要承担更大的投入和更多失败的风险。谁也没有想到,暴风魔镜的开放平台来得这么快。
根据规划,暴风VR开放平台将为游戏开发者提供几方面的帮助。
第一,游戏开发者可以在官网免费下载SDK;
第二,第一期1000万基金将全部用于支持VR应用开发,后续还有更多的持续投入;
第三,暴风科技与松禾资本成立VR投资基金,对优秀的VR开发项目进行投资;
第四,为开发者提供VR测试设备,帮助其节省适配开发成本;
第五,将搭建VR技术与经验交流平台——VR开发者俱乐部,随时开展线下沙龙和精英交流学习活动,促进行业发展。除此之外,通过线下展会、线上PR资源等配合,开放平台还能为开发者提供更多的曝光和宣传机会。
暴风VR开放平台的目标是成为“国内第一个最大的VR开发者平台”,既要服务于暴风科技和暴风魔镜本身的战略,也要成为“VR开发者综合性服务平台”,为更多开发者提供更好的服务。
【故事】百亿身家老板也曾是个丝
创造财富神话、掀起回归A股上市热潮的冯鑫在评价自己时曾说,自己只是一个“混混”。他是如何从一个“混混”变成一个上百亿市值公司的掌门人呢?
据了解,冯鑫大二时曾差点被劝退,1993年大学毕业,因为没有学位证,被“分配”到山西矿务局,但在那又不好好工作,只顾着读《尤利西斯》。毕业后的四五年时间里,他在人生的路上辗转,自己注册公司做BP机维修、做煤炭运输、当历史老师、开馒头厂、卖喔喔奶糖、拿着简历在国展找工作……这些经历给他一个答案,“为了吃饭找工作,这不是我想要的”。
1998年春节,他在看了陈惠湘写的《联想为什么》和杨元庆、郭为的故事后,才知道原来在北京有这么一帮有梦想有技术的年轻人。他直接拿着简历去联想大楼面试,结果联想没去成。1999年,阴差阳错,冯鑫去了联想投资的金山。
进入金山,是冯鑫人生第一个转折点。
当时金山毒霸刚刚推出,如何做得过已经发展了10年的KV、瑞星杀毒软件(当时200多元一套),冯鑫推出3个月试用版,5元钱。一个简单的定价策略,几乎把所有的“码头”抢占。此后的冯鑫奇招迭出,不可收拾。比如租软件,干脆不卖了,198元租回去,3个月无条件退货。这些手法折腾一来二去,当时金山毒霸一天在全国卖两万套,冯鑫在成都就能卖一万套。冯鑫名震西南,很快就升至市场总监、毒霸事业部副总经理。
2004年7月,冯鑫出任雅虎中国个人软件事业部总经理。第一单合同就震撼了冯鑫,不过是一句话的广告,易趣一年就投了180万,这笔没有库存没有物流的广告,让冯鑫见识了互联网的威力。
“我要做一个互联网软件帝国,做一切。”因为这样一个看似不切实际的想法,2005年,冯鑫离开雅虎开始创业,这是他人生第二个转折点。他带着对互联网软件的见解,组建了注册资本50万人民币的酷热影音。
从2006年搭建VIE架构,引入IDG的美元投资开始,冯鑫就冲着做好暴风影音到美国上市的目标去的。2009年到2011年,酷六、乐视、优酷、土豆等视频网站都先后在国内外资本市场上市,暴风那时确实已在创业板排队上市了,但中国股市却突然停发新股,而且一停就是4年。暴风的“即将上市”也等待了4年。2015年3月,暴风影音终于在A股创业板成功上市,暴风影音的股价很快飙升至10.28元,最大涨幅43.98%,公司市值因此达到12.34亿元。这样一来,持有28.4%股权(第一大股东)的公司创始人、CEO冯鑫身价就超过了3亿元。