『看屋换宿』：5年免费入住22幢豪宅

若宁

你对风靡全球的电视剧《唐顿庄园》里的豪宅充满向往吗？当身边朋友入住豪宅后，不少人也会羡慕万分吧，可有时要想住别墅换豪宅还要看经济实力。可在欧美等国家，一种“看屋换宿”的方式非常流行，不用出一分钱，旅客就能免费入住。这到底是怎么回事呢？

意外

婚礼在别人的房子里进行

2005年，我随父亲移民英国，四年后大学毕业进入一家跨国公司。在事业走向正轨时，爱情也悄然而至，对方是英国男孩恩达。在热恋半年后，我们的婚姻提上了日程。

我和绝大部分中国女孩一样，觉得结婚最重要的事情就是购买一套心仪的婚房。可是恩达非常不理解：“为什么我们要把那么一大笔钱花在买房子上？再说，我根本没有这么多钱。”自己这么点要求恩达都不答应，这婚还有什么好结，一气之下，我抛下他，独自回了家。当晚，我和父亲说了买房的事情，父亲也认同我的想法，并说可以先借一笔钱给我们。我第一时间把“好消息”告诉恩达，可是他再次拒绝，“这样做，你要我在朋友面前如何抬得起头啊！再说买房子是你们中国人的观念，你们不是说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，到英国就得按照英国的做法。”

生气归生气，我觉得恩达的想法也有合理的一面。之前，我也认识一些英国的朋友，他们在结婚时并不看中有没有房子。“那你说，我们的婚礼在哪里进行？结婚后我们又住在哪？”恩达思考片刻后说：“婚礼可以租一个酒店的绿地，搞一个露天婚礼，而居住的地方，我们大可以租房子。”接着，恩达说起了现在的邻居维金娜，“你看他们住的多潇洒，不到半年时间就搬家一次，每次都能住上新房子，不用为装修、水电、煤气等物业的问题发愁。”这一点，我也身有同感，我曾经和维金娜聊过天，问起过他们为什么热衷租房子，维金娜的回答出乎意料：“我身边几乎所有的朋友结婚时都没有自己的房子，我们习惯别人给我们准备好房子的生活，我们要做的是在适当的时间里搬进去。”

我妥协了，和恩达制定了一份结婚计划：先联系一家酒店，租下了酒店的草坪，再花5000英镑请一家婚庆公司负责婚礼的策划和主持。就在各项准备工作有条不紊地进行时，恩达突然告诉了我一个好消息：“我们的婚礼可以在一栋别墅里进行。”恩达表示，别墅他没有花一分钱，不仅可以在里面举行婚礼，还可以免费住上几个月。在他的讲述中，我知道了事情的原委：原来别墅的主人约翰要到美国出差半年，原本想出租出去，可是又担心租客搞乱他的房子，于是在网上发布了启事：只要能照顾好他的房子，在随后半年时间里可以免费住在别墅里。恩达抱着试试看的心态和他取得联系，约翰看到他大学学的是园林设计，可以打理房子前的花圃，就签订了协议。

2009年圣诞节前两天，我们的婚礼隆重举行了。开始，我还担心朋友们会询问怎么会有这么多钱买下这样一套别墅，可显然担心是多余的，根本没人提及这个敏感的问题。晚上客人们散去后，恩达询问我结婚最大的感受，我感慨地说：“要是在国内，在别人家里结婚肯定会被人笑死的。”恩达将我揽了过去，“你放心，这样的房子我们迟早会有的。”

按照协议，每天下班后，恩达要打理花圃，而我则是打扫好房间的卫生。睡觉前，我们需要将房子的情况拍摄成照片发布给约翰，接受他的监督。虽然要打理好别墅，琐碎工作很多，但我们很快就陶醉其中，有时候还可以带几个朋友来搞一场小型聚会，朋友们都羡慕不已。这时我才知道，像我们这样“看屋换宿”在英国非常流行，只是换宿到这么高档的别墅还非常少见。

真诚

把他人别墅当成自己家

之后一段时间，我们惬意地住在别墅里，以至于门卫都以为我们就是业主。为了打理好房间，我尽心尽力，不仅搞好卫生，还在征求了约翰的同意下，对客厅进行了设计，看起来更加温馨;而恩达也充分发挥了他的园林设计才干，对别墅的花圃进行了重新改造，看起来更加生机盎然。随着时间推移，我们越来越难以割舍，因为按照协议，我们只能住半年时间，不管做得多好。恩达安慰我说：“还有很多的好房子在等着我们呢！”之后一段时间，恩达每天都会上网，查看“看屋换宿”的消息，可让我们失望的是，一直没有物色到满意的房子。眼看着半年期限越来越近，我们做好了租房子的准备。

2010年7月，我见到了约翰，在交房前，他要对房子进行严格“验收”。就在我们准备向他道别时，约翰却拿出了一份新的协议，“如果你们愿意留下来的话，我想再和你们签订一份半年期的合同。”我纳闷不已，明明当初可以签订一年期的协议，为什么要分期？约翰解释说：“因为我担心你们不能打理好我的房子，所以只敢签订半年时间，通过这段时间我发现，你们把这里当成了自己的家，所以我决定让你们继续打理。”

我意外之余，更多的是惬意，不仅仅是可以再住半年，更在于约翰对我们“工作”的肯定。恩达告诉我，“看屋换宿”虽然非常流行，但也出现过房客不严格遵守协议的官司。我开始理解约翰的担心：把这么高档的别墅交给陌生人，不索要一分钱实在需要勇气。为了让约翰放心，之后每隔几天，我都会主动通过互联网给他来一个“现场直播”。

有一次，约翰给我打电话，说他回了英国，约我和恩达去吃饭。酒足饭饱之后，我提出他应该回家去看看，可是约翰却表示：“这次回来完全是工作上的事情，并不是对你们的突然袭击，考虑到两个小时后我就要回美国了，所以我决定不回去了，我相信你们已经把我的房子当成了自己的家。”

就这样，我和恩达彻底安心住了下来。2011年2月份，约翰回到英国，就在我们搬出的两天前，恩达接到他的电话，说他的朋友查尔斯因为到澳洲留学，房子需要有人照看。我和恩达喜出望外，当即前往，发现房子是由一座城堡改装而成。查尔斯热情地接待了我们，“之前，我也接待了几个看房的人，可都不是那么满意，当约翰向我推荐你们时，我动心了。”没想到打理好约翰的房子竟成了最好的广告。当天，我们就和查尔斯签订了七个月的入住协议，按照协议，恩达的工作是照看好三只鹦鹉、十只鸭子，以及两只有残疾的袋鼠;而我的工作是做好房间的卫生工作。

搬进来第一天，我就走访了几家邻居，当我端着热气腾腾的饺子敲开他们的房门说明来意之后，大家都很热情。不久邻居们也开始来串门，我又教他们打麻将、下象棋，聚会上，大家围着象棋七嘴八舌，我把这样的情景发给查尔斯，他羡慕地表示真想立刻乘坐飞机回来“参战”。

在我搞好和邻居关系的同时，恩达则是细心地照顾起几只动物来，或许是欺负他这个“生人”，不是鸭子不肯进屋睡觉，就是鹦鹉啄伤他的手指。庆幸的是，半个月后，动物们和恩达混熟了，只要他一声哨响，动物们都会屁颠屁颠赶过来吃食。两个月后，鸭子们开始下蛋，恩达就把鸭蛋卖给邻居，把所得的钱存进了一个专门的账户里，等查尔斯回来时转交到他手里。

入住四个月后，我和恩达遇到了头疼的事情，查尔斯喂养的袋鼠要生产了。恩达手忙脚乱地联系了兽医，可由于塞车，两个小时兽医也没能赶来。恩达只好壮着胆子当起了接生员，折腾了半个小时，小袋鼠总算安全出生了。知道小袋鼠的诞生经过，查尔斯高兴地表示，这只袋鼠今后就叫“恩达”。我知道，这是查尔斯对小袋鼠能平安出生给我们最好的感激。

惊喜

把豪宅住下去不是梦

在查尔斯的豪宅住了半年后，我和恩达搬到一间从岩石中凿出的房屋，这间房子从外表看没有任何起眼的地方，可是在经过了几十米曲折的通道之后却是别有洞天：里面竟然被主人朗格挖了两百来平米，各种生活设施一应俱全。朗格之所以要请人照看“豪宅”，只因为他要和新婚妻子环球旅游，这一去就是五个月。朗格表示之所以看上我们，是因为他看到了我把照看查尔斯房间的经过发布在了推特上。“朋友都劝我把房子租出去，可我们不缺钱，我们需要的是可以精心照看房子的‘主人。”

朗格的话提醒了我，拥有豪宅的人不缺钱，他们在意的是在自己外出的这段时间房子能得到精心的打理。于是，豪宅的主人往往会为了寻找到一个心仪的对象而头疼。我和恩达涌出了一个大胆的想法：到推特和脸谱上“打广告”，这样在离开朗格这里时，我们能够轻松地找到下一个住处。于是，我精心地拍摄了恩达劳动时的情景，以及被我布置的温馨客厅和房间，然后上传到网上。有段时间，我在网络上甚至开通了我们生活的“现场直播”，一些网友们纷纷为住进豪宅向我们取经，一些人甚至叫我们“看屋换宿达人”。

这一招果然起到了作用，在我们离开朗格时，我们就接到了一家旅馆老板科索沃的电话。因为他在圣诞节期间要到美国和儿女们住上三个月。这间旅馆改建于900年历史的修道院。在宫殿似的房子里，我和恩达美美地生活了三个月，期间还免费享受了酒店厨师提供的大餐。

三个月后，科索沃回来后看到被我打理的井井有条的家，他非常满意，于是将我们介绍给了他的好友格蕾丝。格蕾丝原本和丈夫花200万英镑买下了现在的房子，可是丈夫在一次车祸中去世，她不想触景伤情，希望将房子卖出去，可是一年时间过去了，也没有找到买主。住进了豪宅之后，恩达每天要做的是在客厅里喂养格蕾丝丈夫生前留下的两只羊，另外还要不定时地将羊的生活情况拍成视频，发送给格蕾丝。起初，我非常不理解格蕾丝为什么不干脆卖掉两只羊，可是我慢慢体会到了她的用意：在她眼里，其中的一只羊就是去世的丈夫，那可是她的精神寄托！可是尽管我们小心翼翼地呵护着两只羊，可是因为疾病它们还是先后去世。尽管这不是我们的疏忽造成的，但是我们还是提前终止了协议。

起初，我们“看屋换宿”不过是玩玩而已，可是随着不断地换地方，我们彻底享受其中。就这样，在随后两年时间，我们又更换了多个地方。由于我们早已是“看屋换宿”达人，我们入住的绝大多数房子都是豪宅级别的。考虑到生孩子需要一个稳定的环境，我和恩达一商量决定结束“看屋换宿”的生涯，买一套属于我们自己的房子。

就在我们紧锣密鼓找房子时，2015年9月，我接到了一位叫罗伯特男子的电话，希望我们可以照看他的房子，可是见面后才发现，罗伯特真实的意图是我们住进去，既可以照看他的房子，又可以陪他聊聊天。我犹豫了，罗伯特需要的不过是一个“保姆”而已。看到我如此，罗伯特道出了他的情况：他的一个孩子在伊拉克战争中去世，一个在车祸中丧生。忽然间我想起了远在国内的爷爷奶奶，实在不忍心拒绝！搬进来之后，原本是我照看房间，可是罗伯特不仅清理得干净整洁，还给我们准备了饭菜。几天后，罗伯特主动提出，希望可以认我们当儿女，我和恩达答应了。

如今，我和恩达住在罗伯特的豪宅里，腹中的孩子也渐渐长大。回想这几年的经历，我对结婚买房的事情有了全新的认识，诚然买房子可以给我们一个稳定的居住环境，可是二十年的按揭需要耗尽我们美好的青春，与其两个人为了房子辛苦半辈子，还不如好好享受美好人生。