狗可能起源于中亚

狗的最初起源地在哪里？较早的研究认为是欧洲，而最近的研究认为是中国。在这方面的最新研究中，科学家首次检验了村庄狗的DNA。1.5万年前，当首批狗被驯化出来后，狗就在全球各地与人类共同生活。村庄狗与人工繁殖的纯种狗在基因上不同，因为村庄狗是自由繁育的。从基因意义上说，村庄狗是狗的自然种群，它们携带着原始狗的更真实的基因标记。科学家提取了来自全球38个国家的共549条村庄狗的DNA样本，还提取了161种共4676条纯种狗的DNA。通过检测超过18万个基因标记，科学家得以追溯这些狗之间怎样关联，以及它们是怎样传播开的。他们推测，蒙古国和尼泊尔周边的原始狩猎-采集者可能最先把一些灰狼驯化成了狗。当时，随着人类定居点越来越密集，人们的狩猎技巧越来越高超，再加之气候改变，可能导致狼的猎物数量减少，从而推动一些性格较为温和、个头也较小的狼来到人类定居点吃剩饭。反过来，这导致这些狼的捕猎能力降低，为它们的驯化奠定了基础。不过，也有科学家指出，上述新研究结果所指的中亚与也被认为是狗的发祥地的中国长江流域相距不远，因此不具有确定意义。要想对狗的起源地下定论，更可靠的途径或许是比较原始狗和原始狼的遗传及形态信息，而这将更加困难。