你好，塘桥

张维民

为什么我的眼里常含泪水？

因为我对这土地爱得深沉……

——艾青

仿佛在一夜间，一个农耕时代的江南小镇忽然变成了一座梦幻般绚丽的都市。美丽的一瞬，犹如波光粼粼的华妙塘一样，在这块土地上创造了一个又一个奇迹。孩提时代，就听长辈说过“金塘桥、银鹿苑”的口头禅，在我的脑海中，一直闪着耀眼的光芒。

在一个杏花春雨的季节，迎着和风，笔者在琼楼林立、商业繁华的塘桥小城市中，寻觅小镇往事的印痕。年逾花甲的庞钧法，土生土长在塘桥老街上，对老街小巷怀有别样的情愫。受古镇翰墨文化影响，老庞自小就喜欢书画，曾经多次描画过他梦中的古街旧景，画布上水乡烟雨，飞檐栉比，小桥流水，老树昏鸦。老庞不无感慨，要是今天这一切还在，塘桥比周庄更美。

华妙塘波光粼粼，船舶，从塘桥镇区穿过。塘北就是塘桥老街。穿越时空，古老的三丈浦，如一条长龙，把太湖与长江连接起来。明清时，有三条桥架在流经镇区的三丈浦上，依次叫东桥、中桥和西桥，西桥又名塘桥。此街原为条石铺成，旧时有货运码头，还有城隍庙、关帝庙、庞氏家族义庄等建筑，这里还有吊脚老楼。年过古稀的台胞王炳文老人，童年曾在老街居住过，背井离乡，飘泊孤岛，对故土有着叶落归根的情恋，竟把晚年定居老街，作为自己的梦想。

老街庞姓居多。提起庞氏，庞钧法颇是得意。庞氏乃常熟北门外的名望大族，其始迁祖百源公，于元末明初从吴江松陵来到塘桥，只是身无余资的一介平民。初在潘姓豆腐店帮佣，入赘为婿，后靠几代经商，家业大振，此后勤俭兴业，耕读传家，子孙繁衍，至清代中叶，庞氏登科夺魁，一鸣惊人，遂成望族，祖孙三代竟出了4名进士、2名举人，其中1名探花。提起塘桥文化名流，塘桥人常自豪地说，我们这里出过庞探花。庞探花就是庞钟璐，道光二十七年，获殿试一甲第三名。庞钟璐文韬武略，卓然不群，官至一品，赐紫禁城骑马，官历内阁学士，礼、工、吏、户、兵诸部侍郎至左都御史、刑部尚书。

老街上以往亭台楼阁、社戏茶香，宛有鲁迅笔下的鲁镇风情。庞探花故居叫贻安堂，曾有万卷藏书。建于乾隆年间的翼风堂，为庞氏最豪华的堂舍，是庞氏读书之地。老街上，保存完善的当算建于乾隆年末的嘉荫堂，已列入市级文物保护单位。沿着一条幽狭的小弄，进入今天的镇中社区居委办公地，超大汉隶写成的“嘉荫堂”匾额赫然夺目，原匾是翁同龢光绪二十八年亲笔所书。大门台阶边两尊石鼓墩还在静坐默思，似在回忆这里曾经发生过的故事。嘉荫堂为庞氏家宅，原宅有五进，每进5间，边同厢房共有50间，为硬山式砖木结构平房，面阔四间，进深七柱，顶梁九根，梁上均饰图案，其中大梁图案最为精美，内有柱粗合抱，中堂悬挂庞灿若“经魁”横匾。堂前有兰石书斋，内藏庞氏数代收藏的书条刻石178块，惜多散失，现存30余块成为塘桥初级中学碑墙，刻石大部分仿刻唐、宋、元、明、清五朝名人书法，有王羲之、王献之、米芾、赵孟頫、郑板桥等名家阁贴，也有翁同龢手迹，书体有正草隶篆，文字有诗词歌赋，集诗、文、书、画、金石大家，兰石书条刻石堪称国宝而无愧色。

烟雨迷蒙中，彳亍于老街，打顶花伞，绵长的情调，幽远的诗韵，不经意间便袭上心头。老街上最令人回味的是拖炉饼的飘香。塘桥拖炉饼在南方出了名，是传统的风味小吃，距今已有150多年，制作工艺独特，烘烤时需用两只炉，下面一只为平底炉，上面一只为锥状顶炉，烘烤时两只炉同时加热吻合，并以顶炉的热量将饼吊熟，大有顶炉拖底炉之势，故称拖炉饼。拖炉饼采用上等白面粉、白糖、净板油、荠菜、芝麻、桂花等为原辅料。口味油而不腻，甜而不粘，清香可口。集酥、甜、脆、松、香于一体，外形饱满，色泽金黄，酥层清晰。只惜，今天老街不再有拖炉饼的芬芳。在镇上小吃摊上尝到的拖炉饼，压根儿不再是昨日的风味。

今天，在塘镇区的南侧，国道穿过一条水泥大桥，此桥，印上了“塘桥”大名，把昨天与今天、今天与未来连结在一起，给人太多的遐思。正是在历史的翰墨沃土上，塘桥古老文化得到传承，现代文化勃发生机，“书法文化”更是生生不息、绵绵流长。让外来客人感到特别新奇的是，一个小镇竟然与围棋结下了不解之缘，被授予“中国围棋之乡”的称号。可在20世纪80年代初，这里还是一片围棋沙漠。有心的人，在金土地上埋种了一枚“金棋子”，通过一届届培训、一场又一场比赛，“金棋子”竟然长出了一片茂盛的围棋文化莹莹绿洲，全镇会下围棋的不下上万名，塘桥频频摘取冠、亚军荣誉。那千人家庭围棋赛的场景更气魄宏大，难怪棋圣聂卫平多次到塘桥，总被这里的棋事棋风所折服，他说：塘桥才是我心目中名副其实的“围棋之乡”，国内著名棋手大都踏上过围棋之乡。近三年来，塘桥连续承办三届中国围甲赛塘桥专场。日本一流棋手羽根泰正、本田邦久、苑田勇一、结城聪等，都来塘桥做客，塘桥多次举办中日围棋赛，成为塘桥文化的一道亮丽风景。

一方水土养育一方人。塘桥地处鱼米之乡，物阜民丰，经济发达，想必也是冠于金塘桥之称的缘由吧。翻开乡土小志，早在元末明初，这里便形成集镇，米行竹店、酒肆茶楼，贾商云集，成为常熟地区集贸活跃之地。以往塘桥是个蚕桑之地，那茂郁的桑树，遍布河坡，家前屋后，蚕丝土纺以及家织布，在吱吱呀呀的缠绵声中，竟然孕育了一片富裕一方的产业，成就了一个纺织之乡。《常昭合志》载：明末清初，塘桥土布已驰名大江南北，远销福建、南洋各地。20世纪60年代开始，塘桥区域已出现现代纺织、针织业。

岁月悠悠，从小桥流水到今天的钢骨大桥，放眼望去，琼楼满目，车水马龙，衣着鲜亮的“外来妹”如流动的长河，给都市带来了动感活力。信步走在金塘桥街道和乡村，到处绿树成荫，满眼是花园式的住宅，处处让人感受都市的色彩。

这就是今天的塘桥，似乎远离了农耕时代，与城市跳起了同一种节律。金塘桥有着诗一般美的昨天，画一般绚丽的今天，更有春一般烂漫的明天。