车 联 网资本泡沫不敌技术创新
2016-03-02
□ 文/本刊记者 何 遥
车 联 网资本泡沫不敌技术创新
□ 文/本刊记者 何 遥
滴滴与优步(Uber) 中国于今年8月1日正式对外确认,滴滴出行收购优步中国的品牌、业务、数据等全部资产在中国大陆运营。伴随这一合并而来的,还有中国网约车的合法化。这两件事综合起来,或将预示车联网的新发展。从根本上来说,技术将推动车联网的渐行渐近;如果把太多希望寄托于资本的力量,只能泛起一些虚无缥缈的泡沫。
滴滴与优步(Uber) 中国于今年8月1日正式对外确认,滴滴出行收购优步中国的品牌、业务、数据等全部资产在中国大陆运营。伴随这一合并而来的,还有中国网约车的合法化。这两件事综合起来,或将预示车联网的新发展。从根本上来说,技术将推动车联网的渐行渐近;如果把太多希望寄托于资本的力量,只能泛起一些虚无缥缈的泡沫。
应对资本的寒冬
很多消费者对于滴滴优步合并的第一反应是:打车要涨价了!果然,以深圳市为例,8月以来,滴滴顺风车价格上调,过去的一人搭车起步价(包含3公里里程)由10元调整为12元,涨幅达20%,此后每公里收费由1.3元上调至1.5元,上涨幅度超过15%。与此同时,滴滴针对乘客优惠补贴也大不如前,现在多为九折以上的优惠券,且发放规模减小。针对司机端,滴滴的奖励力度也明显下降,一位专职做滴滴快车司机的市民称,奖励从以前的一天300-500元,下降到现在的60元。”
成立于2009年的Uber目前是全球市值最高的创业公司,估值700亿美元。它的应用能在全世界超过425个城市即刻叫车。在全球其他的市场没有或者只有很少的补贴,因为他们面临的竞争对手几乎不会补贴市场。但是在中国,他们遇到了滴滴。在2015年,优步投入了10亿美元来打这场补贴战,滴滴则投入了40亿美元。即使在经过烧钱扩张,优步还是敌不过滴滴,不仅城市覆盖量、周出行次数上,而且在应答率上,优步都远低于滴滴。
随着补贴持续,优步终于发现自己无法改变中国消费者黏性。在资本寒冬下,优步在资金上变得越来越依靠母公司Uber。此时,丢下持续失血的优步,对Uber反而是一件好事情。Uber可以投入更多精力在全球市场,更好地将利润控制在自己手里。
据英国咨询公司Preqin的数据,2016年第二季度中国VC仅有4亿美元,为去年同期的三分之二,是三年来的最低。而今年上半年整体的VC(13亿美元),只有去年同期的一半,是2014年同期的五分之一。
企业如何挺过资本寒冬?只能依靠自己的盈利能力。车联网无法再像中国互联网早期靠补贴、靠市场份额来进行跑马圈地了,一个更注重长期利润的新阶段即将到来。
取消补贴对于滴滴这样的公司也是非常必要的。据腾讯智库在2015年的约车应用用户调查数据,82%的新加入私家车专车司机的主要驱动力就是丰厚的补贴利益。如果取消了补贴,所有的私家车专车司机中只有一半不到的人愿意继续运营下去。可见取消了补贴后,滴滴的供应端流失将会多大。事实上,滴滴自己为2017年做的预估就是将流失41%的司机群体。但是,因为取消了补贴后,公司运营成本和费用会大大减少,从而抵消掉了供应端流失带来的损失,因此仍然可以保证利润。
技术推动车轮上的变革
网约车之所以能够体现出车联网的本质,在于它更便利,而不在于更便宜。整个车联网就是要从根本上提升用户的体验,从而改变用户行为,并形成车与人之间的良性循环。人们在需要用车时的第一反应不再是传统的出租车的原因,不仅仅是因为约车平台的补贴,也因为约车平台有更好的用户体验——更少的等候的时间和更专业的服务。
消化优步的优质算法、数据,继续创新发展科技,才是滴滴应对未来变化以及颠覆者的根本。Uber从2011年开始,就在全球各地整理各种出行类的数据。在中国市场,优步可以知道你是谁、从哪里下车、从哪里上车、用了多长时间、什么样的路线。
U b e r算法的核心正是经典算法——T S P(traveling salesman problem)。可以看到一组数字:优步拼车平均只需要10辆车,就可以把27个乘客连在一起;而滴滴平均需要18辆车,才能把同样这些乘客连接到一起。优步在科技领域上确实比滴滴更有实力。
作为全球估值最高的创业公司,Uber的野心远不止于占领全世界的出租车市场。它想要利用自动驾驶汽车使打车便宜又方便,以此让人们彻底打消拥有汽车的念头。它不满足于撼动每年1000亿美元的出租车生意,而是已将目光投向更大的、全球总市值约为每年十万亿美元的个人交通市场。
图片说明:无人驾驶的 BMW i3
从长远来看,推动交通变革的将会是自动驾驶汽车。第一批试用车辆已经上路。谷歌在其山景城总部附近的街道上测试自动驾驶汽车。一家名为nuTonomy的创业公司最近在新加坡推出了无人驾驶出租车服务。特斯拉的电动车装配了各种各样的司机辅助技术。Uber已经向匹兹堡的乘客打供叫自动驾驶汽车服务的机会(尽管仍有人坐在驾驶座位上,必要时会接管方向盘。)
早在1939年世界博览会上,通用汽车的未来世界展览预示,由嵌入技术的道路控制汽车的新时代终将到来。早期的无人驾驶汽车概念更关注支持车辆的基础设施,而非车辆本身。当时,人们很难相信无人驾驶汽车,但数十年来的技术进步以及跨行业合作,在2016年的今天,由于传感器技术、计算机处理器能力和机器学习(即计算机基于海量数据积累、学习和创建数学算法的能力)的发展,无人驾驶技术成为现实。
SAE国际把车辆自动化分为五个级别。1级和2级仍然需要驾驶员手握方向盘——比如自适应巡航控制系统、反应灵敏的制动和停车辅助系统。3级实现汽车“自动驾驶”,但在需要的时候驾驶员可以收回控制权。4级需要驾驶员更少的干预,乘客甚至可以小憩。而5级就是汽车实现全自动,车内没有驾驶员座位或者控制装置。
自动或无人驾驶汽车的实现需要处理难以想象的海量数据。今天的手机套餐每月包含几个GB的数据,包括视频和音乐流。相比之下,无人驾驶汽车每小时将处理TB级数据。太多的数据需要发送到云端,因此车辆中必须具备高性能计算能力来实时处理海量数据。
无人驾驶汽车装有传感器,例如摄像头、激光雷达和雷达,它们能够独特地感知车辆周围环境信息。例如,摄像头可能会看到一个人,但雷达能够实现深度感知,发现真正的人类和一个人型纸板的区别。而整个系统必须协同工作。
在英特尔研发无人驾驶技术的专家表示:“车内必须存在一个闭环。”车内不仅需要这些高保真传感器,还需要高性能的中央大脑智能,它能够处理传感器数据、创建车身周围物理世界的虚拟环境,然后再做出关于转向、制动等其他方面的非常复杂、快速的实时决策。
凭借捕获的大数据集,数据科学家能够分析所有记录的传感器数据,并创建机器学习模型。这使无人驾驶汽车能够 “学习”,然后基于训练对所见的事物做出判断。
自动驾驶汽车将加强更加方便的网约打车服务的市场趋势,让这一服务更便宜、更便利。残疾人、老人和孩子会发现到他们想去的地方变得更容易了。这将是一场史诗般的改变,其深刻程度不亚于汽车在20世纪产生的影响:彻底改造交通、重塑城市,同时大幅减少交通事故死亡人数及污染。同时,更多的人会选择不再拥有汽车。据BI Intelligence报告估计,2020年将有一千万自动驾驶汽车上路行驶。
好资本与坏资本
好的资本加速企业的自然增长,即通过技术、产品或市场营销的优势,取得市场支配地位;坏的资本并不培养企业的核心竞争力,只能通过资本的输血扭曲企业的真实价值。
A股企业投资车联网行业已不是新鲜事。例如四维图新,2015年1月对和骊安进行战略投资;2015年4月,对图吧进行股权投资;2015年11月,对好帮手进行股权投资;2016年5月,四维图新收购杰发科技。四维图新是A股少有的一家车联网产业链上的企业。对于A股企业,投资车联网的目的在于通过一系列的并购从而完成企业的转型,同时在原有业务的基础之上寻找新的业务增长点。
对车联网青睐有加的互联网巨头,基本都是以收购电子地图商作为突破口。BAT看重的是如何通过地图聚焦精准服务,提供本地生活服务和智慧出行。2013年8月,百度收购图商长地万方;2014年4月,阿里巴巴全资收购高德;2014年1月,腾讯投资科菱航睿,同年5月投资四维图新。
最引人注目的阔绰融资很可能是最不堪一击的泡沫,最近刚刚传出的易到新一轮巨额融资,企图继续通过补贴来支撑所谓的乐视生态。事实上,易到已经不可能得到其想要的市场份额了。滴滴与优步中国合并后,占据中国网约车市场93.1%,难以撼动的市场第一份额。
优步中国同滴滴打车的合并,为Uber消除了一个重要的干扰,使之能够将90亿美元巨款全部投入到新技术的研发。而真正改变格局的是科技。无论是补贴以争市场份额,还是大手笔的多轮融资,这些资本手段在科技面前都不堪一击。
从网约车到车联网,其间的距离已经很近很近。算法是提升效率的法宝,数据是决胜未来的利器。即使易到真的通过募资做到了更大的规模,但“规模大”并非可以通吃一切。根本驱动力的缺失,让这样的大企业很可能只是一个看似美妙的空中楼阁。