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高速喷墨印刷:蓄势待发 一飞冲天

2016-02-18刘晶

印刷技术·数字印艺 2015年12期
关键词:卷筒纸单张印刷机

刘晶

11月初,北京迎来了一场酣畅淋漓的大雪,正式拉开了冬的序幕。高速喷墨印刷市场仿佛也在等待春天的来临。年尾将至,是时候盘点一下高速喷墨印刷设备在今年的表现了。

今年国家新闻出版广电总局发布了《生产型数字印刷机目录(2015年)》,进一步明确了生产型数字印刷机的认定标准及范围。如何定义高速喷墨印刷机?目前业内没有一个明确的说法,可以参考国家新闻出版广电总局关于“生产型喷墨数字印刷机”的标准,如表1所示。

表1中的数据均是该定义中的最低值,如“单张纸多色生产型喷墨数字印刷机,速度不低于90页/分钟(A4)”。市面上销售的高速喷墨印刷机的分辨率以600dpi×600dpi和600dpi×1200dpi居多,连续纸生产型喷墨数字印刷机的速度能轻易达到100m/min,甚至更高。随着控制系统的改进、喷头自身分辨率的提高、墨水与纸张匹配性的增强,高速喷墨印刷有望在成本、速度和质量上不断进步,替代部分胶印、柔印等传统工业印刷的应用,抢占更多静电数字印刷的业务。

单张纸VS卷筒纸

根据进纸方式的不同,高速喷墨印刷机可分为两类:单张纸高速喷墨印刷机和卷筒纸高速喷墨印刷机。《生产型数字印刷机目录(2015年)》中共收录了13款单张纸高速喷墨印刷机型(包括8款理想的产品,分辨率为300dpi×600dpi),而卷筒纸高速喷墨印刷机型收录数高达89款。其中,单张纸高速喷墨印刷机的印刷量最高为158万页(A4)/月,多数卷筒纸高速喷墨印刷机的印刷量都达到了1500~8000万页(A4)/月,最高甚至高达16000万页(A4)/月。

由此可以看出,单张纸高速喷墨印刷机在印刷速度和上市产品种类方面,都要逊色于卷筒纸高速喷墨印刷机。单张纸高速喷墨印刷机的印刷质量更接近于胶印机,但印刷速度存在瓶颈,适合应用于对色彩还原度要求较严格的商业印刷领域和包装印刷领域。卷筒纸高速喷墨印刷机在速度方面更具有竞争优势,特别适合应用于按需出版印刷、直邮商函和报业印刷领域。

高速喷墨印刷耗材现状

1.承印介质

目前,高速喷墨印刷机的承印介质以纸张为主,如胶版纸、涂布纸、新闻纸等。市场上几乎没有喷墨专用纸可以采购,究其原因,其一是市场潜力有限,以一家中型造纸厂为例,日产能300吨,至今全国的高速喷墨机装机量不足20台,全部用纸加起来还达不到一家造纸厂一个月的产能。其二是涂布或施胶后的喷墨专用纸的成本很高,假如普通双胶纸/轻型纸的价格为7000元/吨,则经过特殊处理后的纸张价格高达1万元/吨,仅此一项成本就增加了近1/3,极大地降低了高速喷墨印刷的竞争力。因此,在喷墨纸张用量爆发以前,造纸厂不会投入很大的精力去研发高速喷墨专用纸。

另外,印刷企业对用纸的话语权有限,很多出版社下单时,或同时提供纸张,或指定纸张的颜色、定量、品种,印刷企业只能用推荐纸,而不能指定用纸。

这种情形,未来有望得到改变。

(1)随着用纸量增多,市场上会有更多造纸厂愿意生产高速喷墨专用纸,其成本也会相应降低,或逐渐接近于普通胶版纸。

(2)随着喷墨技术的高速发展,墨水对纸张的挑剔度会更小,也就不存在专用纸的说法了。

(3)在高速喷墨印刷机上加装在线涂布装置,可主动将每一种纸都变为喷墨专用纸,增强墨水对纸张的附着力和色彩再现能力。

除了纸质介质,可用于高速喷墨印刷的介质范围将会不断扩展,如包装领域的标签纸、瓦楞纸、壁纸、地板、玻璃、织物等。

2.墨水

墨水是耗材中的重头戏,其在印刷总成本中占据了很大分量。现在国内的高速喷墨印刷机都采用进口墨水,一方面说明国内喷墨墨水发展的滞后性,另一方面也反映了墨水的技术含量和入门门槛之高。墨水需要与喷头搭配使用,其可擦性、流动性、干燥速度、稳定性、色泽、气味与毒性等多项指标均需达到理想值;同时,一款墨水是否能够与一款喷头配合使用,还需要取得喷头供应商的认证资格。

鉴于此,笔者有以下两点建议。

(1)联合所有客户,集中订单,抱团采购,增强对国外供应商的议价能力,逐渐把现有墨水的价格降到一个理想水平。

(2)印刷机械设备供应商和国内墨水供应商共同协议开发高速喷墨专用墨水,风险共担,利益共享,研发出质量过关、价格实惠的墨水。

数字印后市场逐渐兴起

从承印介质到成品,印刷只是其中的一道工序,还需要解决按需生产的印后设备。根据数字印刷的特点,要求数字印后设备也必须满足以下要求:短版化,每个订单的数量可低至几本;个性化,每个订单之间的要求都不同,甚至每本之间也有差异;快速灵活化,缩短活件之间参数转换的准备时间;自动智能化,操作步骤简单,易于上手,不依赖工人的经验判断。

由于传统印后设备市场趋于饱和,数字印后的需求激发了印后加工设备供应商对数字印后新兴市场的热情。经过几年发展,印后加工设备供应商利用在印后设备领域积累的多年经验,逐渐研发出多款成熟的书刊按需印后联线设备。这些设备占地节省、多功能一体,具有数字印刷的灵活多变性能,同时也能满足传统印刷的生产力。比如Hunkeler、马天尼、好利用、Tecnau等都有相关的产品,产品范围涉及缓冲器、储纸机、折页机、裁切机、胶装机、三面裁切机等。河南新华印刷集团于2013年安装了一台方正桀鹰P系列高速喷墨印刷机,同时在线搭配了马天尼整条西格玛印后设备,包括折页、裁切、胶装、三面裁切等,真正实现一本起印、本本不同的按需印刷。

高速喷墨印刷应用仍需深挖

国内高速喷墨印刷机的应用主要集中在按需出版和账单领域,尤其是按需出版领域发展潜力很大。只是多数企业仍面临业务量不足、盈利模式不清晰、市场前景不明确等问题。要彻底打开高速喷墨印刷局面,还需深挖图书和报业印刷市场。

1.按需出版印刷领域

国家新闻出版广电总局今年7月发布的《2014年新闻出版产业分析报告》显示,2014年我国共出版44.84万种书籍,比2013年增长了0.9%,总印数却下降了1.5%。最可怕的还是库存,我国图书存销比高达1.8∶1,远远超过国际惯例较为合理的存销比1∶1,这意味着,每卖出10元码洋的书,就有18元的库存额;每印三本书,就有两本是废品。

对于印刷企业来说,他们并不希望“按需印刷”,而是印得越多越好。库存之痛,痛在谁身,就该由谁来主导这场改革!在此方面,河南中原出版集团走在了前面。河南中原出版集团统一将旗下3000~5000份以下的小额订单统一安排给河南新华印刷集团,交由该厂的喷墨印刷生产线来完成印刷,以此出版集团减少了库存,印刷企业拿到了订单,实现了双赢。

今年1月,美国的Quad/Graphics公司宣布其已订购20台彩色喷墨数字印刷机用于书刊印刷,并将在接下来的3年内完成安装,这预示着市场对用于书刊印刷的传统轮转胶印机投资时代的终结,以及逐渐向数字印刷市场转型时代的来临。

2.报业数字印刷领域

自2012年开始,全国报纸年度总印刷量出现三连降。根据《2014年新闻出版产业分析报告》可知,我国报业正面临着前所未有的挑战:2014年全国共印了1912种报纸,比2013年减少了0.16%,有4种报纸取消印刷版或者停刊;总印张少了8.37%,说明很多报纸都减少了印刷量;全国共有23个省市报纸印量下降,其中下降幅度超过10%的有天津、山西、辽宁等13个省市。照此趋势,除了有小部分报纸逐渐退出印刷版转向电子报,或者干脆关门大吉外,报纸印量的逐渐减少已经是不争的事实。

有两千多年历史的报纸不可能立刻消亡,日后会表现出以下特点。

(1)印刷版报纸以个性化、短版报纸居多,同时发行电子版。

(2)单个印刷企业承接更多种类的报纸印刷,一个报业集团或者几个集团的报纸集中到一台机器印刷;业务量集中化;小型印刷企业的倒闭潮加速来临。

(3)按需印刷机就像布满街头的自动贩卖机一样,读者自行选择想要购买的报纸、付费、点击印刷、立等可取。全球各家报业按份收取费用。当然,这是非常理想化的场景,希望有朝一日可以实现。

全国第一大报《人民日报》率先迈出报纸数字化的脚步。今年3月,人民日报社印刷厂与方正电子正式签署协议,引进数字印刷生产线,成为国内首家打造喷墨数字印刷生产线的报业印刷机构。人民日报社印刷厂引进方正喷墨数字印刷生产线来进行报纸的数字印刷,同时兼顾书刊印刷市场,大力发展图书、期刊等业务领域,将实现多重业务组合,不仅为后续的数字印刷发展奠定了坚实的基础,也将为国内报业印刷企业拓展图书、期刊印刷市场树立典范。

尽管全球数字印刷市场风生水起,但国内高速喷墨印刷市场还处于不温不火的预热状态,正酝酿着一场大爆发。任何创新事物都不完美,都要经历一定的发展阶段,才能取得颠覆性的效果。不管是愁苦于寻找新的印刷方式的图书、报纸从业人,还是寻找新的盈利方式和经营模式的印刷服务提供商,或者是正在研发新设备、开发新墨水的设备耗材供应商,既然已经认定这条康庄大道,就要坚定地走下去。

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