皇宫的安全与太后的面子

张鸣

光绪六年（1880 年）八月十二日，皇宫里出了件不大不小的事儿。在病中的西太后派太監李三顺给她的妹子、醇亲王的福晋送八盒点心。因未报敬事房通知护军放行，所以出午门旁的东左门时，李三顺被护军拦住了。一边是太后跟前的太监，一边是八旗贵胄，谁服谁呢？争吵之下，难免会有些推搡，李三顺乘机把食盒摔了，然后回去奏报西太后，说是被护军打了，连食盒都给砸了。

这下事可就大了。恼羞成怒的西太后将几个护军交内务府和刑部处理，并暗示非杀不可。这事摆到台面上，分明是太监的不是，护军不过是恪守职责，按规矩行事而已，但西太后有点小性子，好面子，于是，几个护军就有了性命之忧。

是非曲直如此明白的事儿，又跟太监专横不法有关，刑部要是真的按太后的意思把这几个人给斩了，大臣们就有麻烦了。所以，案子审来审去，就是定不了谳，没人敢把这几个护军（其中还有一个皇家宗室）往鬼门关送。案子拖到十一月底，几个护军最后总算是死罪可免，活罪难逃。

尽管护军的脑袋保住了，但是仍然让人感到愤慨。这时候，两位清流党的重量级人物出场了，一位是张之洞，一位是陈宝琛。张之洞和陈宝琛的奏折从皇宫和太后的安全出发，把刚发生的外人混入宫禁事件以及嘉庆朝林清起义因太监做内应打入皇宫之事重提，强调这两件事件都是太监干的，如果像现在这样处理，恐怕今后不仅皇宫安全难保，而且易滋生宦官之祸。

奏折上去之后，西太后的气居然意外地平息了不少，毕竟她也是个明白人，知道张之洞和陈宝琛说得有道理。于是，一个似乎已经定案的案子，在几天之后居然再次重议，护军的罪大大减轻了，更重要的是，太监李三顺也受了惩罚。

一个王朝的天下里，最高统治者是无论如何也不能得罪的。即使人家允许你提意见，也得周全地顾及人家的面子，进谏得讲究。

（摘自《再谈国民性》金城出版社）