本轮经济下滑期究竟有多长

向松祚

伦敦政治经济学院退休资深教授、英国上院议员梅格纳德·德赛是我的朋友。他兼任该国一家智库——货币金融机构官方论坛（OMFIF）顾问委员会主席，我是副主席。德赛教授新著《经济学家的傲慢》中文版即将问世，邀请我写序。书中试图回答如下问题：金融危机和经济危机到底是怎么回事？经济周期是怎么回事？其中最具挑战性的问题是——全球经济是否已再次进入长期衰退的下行周期？

德赛认为，当代“傲慢”的主流经济学家无法回答这些问题。他希望从主流经济学者眼中的“地下经济思想”那里寻找灵感，特别是奥地利经济学家熊彼特的经济周期“长波理论”和俄国经济学家康德拉季耶夫所计算的人类经济“长周期”。在康德拉季耶夫分析和计算的基础上，德赛列出过去两百多年来，人类经济的“长周期”。第一轮长波：上升期为18世纪80年代至1810/17年;下行期为1810/17年至1844/51年。时间跨度64年。第二轮长波：上升期为1844/51年至1870/75年;下行期为1870/75至1890/96年。时间跨度46年。第三轮长波：上升期为1890/96年至1914/20年;下行期为1914/20年至1940/45年。时间跨度50年。第四轮长波：上升期为1940/45年至1970/75年;下行期为1970/75年至1990/95年。时间跨度50年。第五轮长波：上升期为1990/95年至2005/10年;下行期为2005/10年至……时间跨度未知。

关键问题来了：第五轮长波的下行期什么时候结束？是10年、15年还是20年、25年？这关系到今天如何分析和预测全球经济大趋势。美国前财长萨默斯警告全球经济可能陷入长期衰退，德赛对未来全球经济趋势判断也非常不乐观。他的基本结论是：当前经济衰退的严重程度可能归因于一个始于上世纪70年代的长周期和一个短的10年周期的重叠。如果这样，我们将看到至少15年—20年的经济下行期，从2009年算起，直到2025年甚至2030年。这将是怎样的一幅悲观景象！

我个人也认为全球经济前景不容乐观。不过，理由与德赛的并不相同。当然，全球经济前景或许并不像康德拉季耶夫周期理论预测的糟糕。首先，康德拉季耶夫周期时间误差相当大;其次，该长周期背后的力量太复杂，人口增长、技术创新、重大政治事件等无所不包，我们可以相当准确地预测人口变化和技术创新趋势，却很难准确预知重大政治事件的发生。根据目前预测，2016年全球真实GDP有望实现3.5%的增长。美国经济增速2.5%左右，欧元区实现约1.6%的增长，日本增速约为1.5%，英国将实现约2%的增速。新兴市场经济体虽普遍放缓，但中国经济增速仍可达到6.5%—6.7%。

无论未来全球经济前景如何，德赛提出的问题是极富挑战性的。我认为德赛的新著才开了个头，远没有解答他希望解决的全部问题。正如他所说，2008年全球金融海啸及随后的经济衰退不仅是经济自身的危机，也是经济学和经济学家的危机。全球经济学家都在反思自己的理论和学说，经济学研究范式和思维模式正在酝酿一场革命。