笑里藏刀的远古小零食

小小

我听说银杏的日子要比吃到银杏果的日子早得多，就像银杏出现在地球上的日子比人类种植银杏的日子早得多一样。在云南大学就有一条银杏道，宽不足10步，长不足200步，看似平平无奇，但两旁的银杏树已有百年，在这条小道上散步很是惬意。不过，每到银杏果成熟的时节，就没有人愿意去银杏道了，即便经过也是脚步匆匆，因为这时的银杏道气味实在难闻。这难闻的气味可不是因为园丁施肥施得太多，而是成熟的银杏果发出的“体香”。

还记得第一次吃银杏果，咬开像开心果一样的白色硬壳，把种仁上薄薄的“花生皮”搓干净，就可以享用那淡黄绿色的果仁了。说实话，我并不觉得银杏果的味道能扛得住它的盛名，既不香脆，也不清甜，透着淡淡的苦味。尽管如此，人们还是愿意去尝试这种小果子，因为它们身上笼罩着保健光环。当然，吃银杏果要适量，否则你会中毒的。

从鸭脚到银杏

在南北朝时期，银杏这种植物的名字是“枰”，到隋唐时期则被通称为“平仲”。当然了，这些都是银杏的官方名称，士大夫们自然要把它叫得文雅一些。而与银杏亲密接触的劳动人民则给它起了一个更为形象的名字——“鸭脚”。

之所以被称为“鸭脚”，是因为银杏的叶子跟鸭掌颇为相似。细看银杏的叶脉，它们都是从最基部的一根分两根直到叶片边缘，这是典型的二叉分枝。这种形态的叶脉通常出现在蕨类植物中，在种子植物中极为少见。

李时珍在《本草纲目·果部》中记载道：“白果，鸭脚子。原生江南，叶似鸭掌，因名鸭脚。宋初始入贡，改呼银杏，因其形似小杏而核色白也，今名白果。”正是因为被皇室看上，这种曾经只是偏安于天目山一隅的植物才得以推广开来。

银杏不是杏

每年银杏成熟的时候总会有人在树下寻觅，这也是银杏道下的银杏果迅速消失的原因。虽说叫银杏，但树上落下的果子可不是银色的，它们的“果皮”呈黄色，稍微挤压就会流出黏黏的汁液，并且散发出一股变质油脂般的怪味。剥开黄色的皮，才会露出里面洁白的内核，看起来跟杏核有几分相似。

从黄色“果皮”加种核的组合来看，银杏确实跟杏子很相似。等等，你可别被银杏骗了，它们根本就不是被子植物，而是与松树、柏树亲近的裸子植物，这种植物在地球上生活的时间已经超过2亿年了！它们的胚珠和种子是裸露在外的，没有果皮包裹。你看到的黄色“果皮”其实并非真正的果皮，而是一层叫外种皮的结构。虽然与果皮的来源不同，但外种皮也承担着保护种子、吸引动物传播种子的重任。

银杏果的臭味儿

说是保护，一点也不为过，银杏果的外种皮中含有白果酸等化学物质，如果动物不小心吃下去，很可能会引起严重的过敏反应。所以，很少有动物敢冒险挑战这样的“果肉”，虽然它们看起蛮好吃的。

那么，银杏是怎样吸引动物传播种子的呢？该不会是那臭臭的气味吧？你还别说，正是那臭味把动物吸引来的。虽然我们人类觉得不好闻，但对于红胸松鼠、灰松鼠和果子狸等动物来说，这种味道简直就是开饭的信号。银杏果里含有大量的淀粉、蛋白质和脂肪，这样营养丰富的果实又怎么会被动物们视而不见呢？不过，你也不用担心，总会有银杏的种子能幸存下来生根发芽，动物们是不会把它们统统吃光的，因为这些种子有毒。

银杏果里暗藏“杀机”

如今，银杏果已经成为高档餐饮中的常见原料，像白果娃娃菜、白果炖鸡，像日式料理中的炭烧银杏果，绵软的口感加上微甜略苦的特殊口感，让人吃起来就停不下来。不过，在这个时候，你一定要管住自己的嘴巴。因为，那点奇怪的苦味就是银杏果对你的警告：“我的体内含氰化物，有毒，可不要贪吃哦！”

银杏果里的氢氰酸含量可高达830微克/100克，另外它还含有白果酸等化学物质。在著名的“白果之乡”浙江省长兴县，当地的人民医院记录了大量银杏果中毒的案例。对于1岁以内的婴儿来说，10粒银杏果就可以致命，而3～7岁的儿童在食用30～40粒之后也会出现中毒症状，严重的会导致死亡。所以，银杏果并不是你看上去的那么温柔，它们可是处处暗藏“杀机”啊！

不过，银杏果只要不过量地吃，偶尔尝尝还是可以的。前提是一定要做好处理，去除其中的氰化物和白果酸之类的毒物。为了安全起见，孩子最好还是浅尝辄止，品个味道就好。

吃银杏果能治病吗

虽然银杏果有毒，但是很多朋友还是会去吃，因为它们头顶的治病保健的光环实在是太耀眼了，再加上2亿多年的古老历史，这样的植物想不迷人都难。明代李时珍曾曰：“（白果）入肺经、益脾气、定喘咳、缩小便。”清代张璐璐的《本经逢源》中载白果有降痰、清毒、杀虫之功能。明代，江苏、四川等地曾出现了用白果炮制的中成药。

银杏果名头虽大，但它毕竟不是太上老君丹炉里的仙丹。目前，银杏果公认的有效成分是其中的银杏内酯，它对于血栓患者来说，在很大程度上能缓解病症，但是患者正常的凝血功能势必也会受到影响。究竟如何取舍，那是医生的事情，我们切忌盲目依赖有关银杏之类的各种保健品。

那些有关银杏果有抗氧化、抗衰老的作用的说法，我们也不要盲目轻信。即便是有一些抗氧化的作用，那也最好是通过更为安全的途径来补充，而不是冒着中毒的风险，硬生生嚼下大把大把的银杏叶和银杏果。

不结银杏果的雄银杏

不管怎样，人们对银杏果的需求量是越来越大了，这也许跟人类旺盛的好奇心有关吧。但不是所有的银杏树都会结银杏果，只要仔细观察，你就会发现，有些银杏树是从来都不结银杏果的，它们自始至终都高傲地站立着，仿佛传宗接代这事跟它们无关。

实际上，这些银杏树的工作在春天的时候就完成了，它们都是提供花粉的雄银杏树。银杏和我们人类一样，也是分雌雄的。别小瞧这些不会结果的雄银杏树，如果不是它们提供花粉，雌性银杏树也不会结出光鲜亮丽的银杏果。算起来，像银杏这样两性分离的植物在植物界中也不少见，比如我们熟悉的杨树、柳树、苏铁、刺柏等都是雌雄异株的植物。

银杏树生长较慢，寿命极长，自然条件下从栽种到结银杏果要20多年，40年后才能大量结果，因此又有人把它们称为“公孙树”，有“公种而孙得食”的含义，是树中的老寿星。而有毒的银杏果却成为人类苦苦寻觅的灵丹妙药，这大概是最初产生有毒物质的银杏祖先万万没想到的吧。endprint