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跨国经营不确定性、客户参与和企业绩效关系研究

2016-01-06李元旭黄竞晶

财经问题研究 2015年10期

李元旭+黄竞晶

摘要:在国际商务的研究中越来越重视制度环境差异对企业跨国经营战略的影响,相比那些显性的制度环境差异,企业更需要关注较为隐性的非正式制度距离带来的跨国经营不确定性。本文从制度理论研究视角出发,结合交易成本理论的不确定性研究,将跨国经营不确定性分为合法性压力、行为不确定性和市场模糊性,并探讨企业可否通过执行客户参与这类关系网络构建战略,积极地管理跨国经营不确定性进而提高跨国经营绩效,以期能在中国企业国际化步入新纪元的今天,为其跨国经营战略决策提供参考。

关键词:跨国经营不确定性;制度距离;客户参与

中图分类号:F27文献标识码:A

文章编号:1000176X(2015)10011108

一、引言

进入21世纪以来,中国经济的发展和全球一体化加速,中国企业越来越多地参与到国际竞争中。进行跨国经营不仅可以使企业在全球范围内配置资源、拓展市场,也符合中国经济可持续发展、提高全球影响力的战略方向,因此政府逐渐将中国企业“走出去”作为国家发展战略的重要一环。在一系列宏观政策的大力支持下,十多年时间中国对外投资增幅近二十倍,2014年中国首次成为资本净输出国。可以说,中国企业跨国经营已进入了一个新纪元。

然而,中国企业在积极参与全球价值链竞争的同时也必须意识到其面临的国外政治、经济、文化等外部经营环境正变得越来越复杂,跨国经营的不确定性和困难也在不断增加。例如收购刚果铜矿开发商被当地政府宣布无效、中国动车在墨西哥推广失败,等等,这些中国企业刚走出国门就遭遇挫折的例子正在一次次提醒我们,要注意这些制度环境差异带来的影响。近年来在国际商务相关研究中制度环境对跨国投资的作用越来越受到学者们重视,Cantwell等[1]也将制度视角融入其跨国投资理论模型中。本文从制度理论视角出发探讨各国间经营环境差异是如何作用于企业跨国经营,企业又能通过何种跨国经营战略增加经营绩效,以期能在中国企业国际化步入新纪元的今天,为其跨国经营战略决策提供参考。

二、文献综述

(一)制度理论视角与制度距离

进入20世纪70年代后,随着经济学和组织社会学中新制度主义的兴起,学术界开始对制度理论相关研究有所关注,Peng[2]将制度主义视角、资源基础视角和产业基础视角并称为战略管理中的三大研究视角。

研究国家之间制度环境差异的一个核心概念是制度距离。Eriksson等[3]对制度距离这个概念进行了探讨,比如从人们的认知差异和不同的思维方式为切入点,提出了“心理距离”的概念。Kogut 和Singh[4]则从不同文化价值观的角度分析国家之间的差别,进而有了“文化距离”概念。而Kostova[5]首次提出了“制度距离”这一概念,他认为用制度环境这个词更能准确概括国家层面对企业跨国经营行为的影响。如今,从国家间制度距离视角讨论跨国企业战略策划与行为决策等问题,正逐步融入主流国际商务理论体系中 [6]。

(二)外来者劣势与跨国经营不确定性

制度距离的存在使得企业跨国经营时相比当地竞争对手可能会面临所谓的外来者劣势。这即包括资源、技术跨国界转移带来的额外显性成本,也包括一些隐性成本,例如不受当地利益相关方认可,无法设计出符合当地市场需求的产品等[7]。Zaheer等[8]认为,这种隐性成本才是讨论的核心。这种主要由非正式制度距离的存在而产生的外来者劣势中不可预期的部分正是企业跨国经营的不确定性[9]。

在对非正式制度距离造成的跨国经营不确定性进行度量时,学者们一般用文化距离作为近似变量或是选取一个比较狭义的角度,比如腐败。但文化本身并非企业做出战略决策的关键,且不会轻易随时间而变化;同时如果不同学者采用不同狭义角度进行分析,会造成他们研究中的非正式制度距离互相不可比。

我们可以借鉴Crook等[10]运用交易成本理论对不确定性影响的研究,这里的不确定性是指对未来收入和成本不可预测的程度,可以分为行为的不确定性和环境的不确定性。行为的不确定性是交易伙伴或者对象的行为不确定性,是一个针对微观对象的概念;而环境的不确定性指的是企业家感知到的对当地外部环境的不可预测,是一个针对宏观对象的概念,又可以分为可能遭遇的歧视性对待,即企业的合法性压力,如可能遭遇的东道国政府、供应商和消费者对跨国企业的差别性待遇,以及市场需求和技术的不确定性(本文将其统称为市场模糊性),包括不能预测当地的市场需求倾向和市场需求数量及不能完全理解当地的技术环境[11]。从而企业跨国经营不确定性可以分为合法性压力、行为不确定性和市场模糊性三个方面。

(三)通过客户参与战略积极克服跨国经营不确定性,提升竞争优势

随着中国越来越多的民营企业参与国际竞争,相比早期进行跨国经营的大国企,其无论在经营规模还是资源储备上优势都不明显,传统的“本土积累竞争优势——优势由母公司向海外子公司转移”发展路径未必适用。那么他们积极地推进国际化战略背后的逻辑何在呢?Mathews[12]提出了LLL范式(Linkage, Leverage and Learn)以解释这些跨国企业的发展模式,认为这些跨国企业是通过“链接—杠杆化利用—学习”的反复运用才得以克服初期的竞争劣势。

异质性经营环境会给企业带来竞争优势,如许多世界级的公司能比本土公司接触到更多的环境刺激、多样化的消费偏好、技术应用、政府监管要求和竞争对手行为,正是这些不同的刺激会促使组织进行学习、消化和创新,从而给企业带来竞争优势。而要利用这种异质性,就需要企业海外子公司扮演好这种主动学习的“异质性节点”角色。这其实是一种在当地进行的关系网络构建过程,因为在一个陌生市场环境中,文化、习俗、经济体制等与母国都大不相同,跨国企业需要融入当地关系网络才能准确识别和学到那些软性知识或隐性规则。

这其中客户参与战略是一个典型的非正式关系网络构建战略。这里所谓的客户参与指的并非企业日常经营中与客户的往来,Chase[13]给出的定义是指企业在与客户进行长期互动的基础上,将其纳入产品设计和生产环节,或是服务提供环节。Priem等[14]基于服务型企业的视角探讨企业在提供产品和服务时将客户纳入其战略体系的程度,不过客户参与战略并不限定于特定的行业 、商业模式或者国家和地区,比如在制造业,企业将客户参与纳入其产品设计流程正变得越来越重要。

三、 模型构建与研究假设

(一)跨国经营不确定性的影响机理

是什么决定了企业在全球竞争中的成败?制度理论对此的回答是,是企业对所在国家不同制度维度的理解和应用。比如,海底捞在中国市场依靠“增值服务”树立了其品牌特征,但在2013年进入美国市场后却因未能及时根据美国文化做出相应的改变而首战受挫。所以即使是产品同质化较高的行业,也需要根据当地市场的消费习惯、文化因素等做出一定程度改变。对于跨国企业来说,这种影响最为显著的就是相比竞争对手企业往往为此会付出一定的额外成本,即外来者劣势。其可以分为两个部分:一是基于显性正式制度距离的可预计经济成本,如地理距离带来的资源转移成本;二是基于隐性的非正式制度距离的社会成本,这部分成本往往是不能准确预计的,也就是所谓的跨国经营不确定性。后者是研究重点,因为国家之间的差异可能更多集中于非正式制度而不是正式制度间的差异。

更进一步,借鉴交易成本理论中不确定性对交易复杂性的探讨[10],可以根据可能给企业带来成本增加的不同方面,将跨国经营不确定性进行划分,分解为合法性压力、行为不确定性和市场模糊性三个方面。企业家基于对这三个方面的不同感知可能产生不同的战略决策行为,比如当企业家觉得合法性压力可能较大时,其会倾向于与东道国当地本土的企业或利益相关者进行合作;但当企业家对行为不确定性感知较强时,其可能会倾向于减少这种合作,因为此时若执行合作未来增加的无效沟通和讨价还价等行为给企业带来的机会成本可能更高。

而从克服跨国经营不确定性的角度看,企业一般会采取两种策略:一是保守性策略,尽量减少在这些地区的跨国经营以将负面影响降到最低;二是积极性策略,即利用当地制度环境的异质性开展制度学习和知识学习,通过在当地开展关系网络构建拓展自己的信息获取渠道并增加自己在当地的认同感,从而将外来者劣势转化为竞争优势,后者可能更适合中国企业国际化。

客户参与战略正是非正式关系网络构建的一种。本文之所以选择客户参与战略是借鉴了Zhang等[15]对客户参与战略的相关研究。在该研究中作者以客户参与战略为自变量探寻对企业海外绩效的影响。不过,其基于的研究视角是客户参与,而将合法性压力、市场需求的模糊性,以及企业相应所需能力和客户参与合为一个整体,且考察的对象是服务企业。本文在借鉴其分析范式的基础上,以制度理论下外来者劣势中的隐性成本为出发点,结合交易成本理论中的不确定性探讨对企业客户参与战略执行程度的影响,并将研究对象拓展到包括制造业在内的其他中国企业。

综上所述,本文将非正式制度距离带来的跨国经营不确定性分解为合法性压力、行为不确定性和市场模糊性三个方面,并进一步指出企业可以通过采取客户参与战略这类非关系网络构建来积极地管理跨国经营不确定性,从而提高企业经营绩效。

(二)跨国经营不确定性对客户参与战略的影响

通过上述分析可知,跨国经营不确定性可以分解为合法性压力、行为不确定性和市场模糊性三个变量,也是本文研究的自变量。首先,从合法性压力角度看,执行客户参与战略可以提高企业在当地的合法地位,所以合法性压力越大企业越倾向于采取更大程度的客户参与战略。因为一旦客户企业或个人将跨国企业作为其重要的产品或服务供应商看待,并与企业进行深度合作,就可以大大提升企业在当地利益相关方中的认同感。人们都有积极对待对自己处于的系统内的事物的倾向。其次,当东道国市场模糊性越大时,企业急需拓展知识和信息获取的渠道,从而企业也会倾向于采取更大程度的客户参与战略。通过客户参与,企业降低了与当地市场之间的信息不对称,并在通过与客户的深度交流的过程中掌握了更多当地市场的社会、政治和经济状况等必要知识,以及更多关于当地价值观、市场需求等隐形知识。此外,当地人们行为实践的不确定性也是一个重要影响因素。当两地的社会习俗、道德规范、价值观等非制度因素的差异越大,越会使得企业管理者对当地企业、客户、雇员等相关方行为的不理解,企业会难以意识到对方行为背后的真正意图,进而会更加难以信任对方。表现在客户参与战略上就是跨国企业会尽可能地减少客户参与的程度。尽管此时跨国企业可能会放弃一些更多了解东道国当地市场信息和知识的机会,但同时也避免了因执行客户参与战略可能带来的行为不确定性相关的损失,比如因与一方客户势力合作而得罪另一方势力,在日后与对方产生矛盾后额外增加的成本等。综上所述,本文提出如下假设:

H1a:企业合法性压力越强,越倾向于采取更大程度的客户参与战略。

H1b:东道国利益相关方行为不确定性越强,企业越倾向于采取更少程度的客户参与战略。

H1c:东道国市场模糊性越强,企业越倾向于采取更大程度客户参与战略。

(三)客户参与战略对跨国经营绩效的影响

企业执行更大程度的客户参与战略可以获得更多当地市场关键信息,能加快产品和服务流程创新并使其更适合当地市场需求,从而对企业跨国经营绩效产生正向影响。首先,企业执行客户参与战略会使企业和客户不断沟通。尽管这可能使得企业的员工和管理者投入更多的时间和精力,耗费一些额外成本,但相反这也在很大程度上反映了企业对当地市场的重视,意味着更多资源的投入和更多时间的花费,从而往往导致了当地子公司能取得较好的跨国经营业绩。其次,客户参与战略会帮助企业拓展目标市场的信息获取渠道,从而为企业带来更多竞争优势。客户参与战略会使企业直接接触到客户的需求信息,从而可以根据这些客户的潜在需求重新设计自己的产品和服务流程,改善其中不完善的地方,使得自己的产品和服务更加符合当地市场的价值观。随着客户参与程度的加大,企业可以从这些利益相关方处获取许多不能直接获得的当地市场隐性知识,比如一些成功或失败的经验。这些隐性知识和经验的获取能帮助企业更好地在当地开展跨国经营活动,从而获得较好的跨国经营绩效。因此,本文提出如下假设:

H2:客户参与战略执行程度对企业跨国经营绩效有正向影响。

(四)跨国经营经验的调节作用

跨国经营经验在企业进行国际化业务时也会发挥重要作用,因为当企业在不同制度环境的国家中经营时,企业拥有了与不同价值观背景、不同经济制度、法律制度和政治体系下利益相关方打交道的经验,丰富的跨国经营经验可以帮助企业较准确地识别关键利益相关方,感知合法性制度要求,识别隐性的市场需求等。

一方面,较丰富的跨国经营经验能帮助跨国企业更好地了解东道国当地市场。经验丰富的企业由于经历了不同制度环境背景下的商业实践,这些经验积累可以帮助企业迅速掌握一个新的制度环境中的关键点和识别制度规则的比较行之有效的方法。另一方面,跨国经营经验能帮助企业更好地介入东道国当地的商业活动,与客户更好地交流或进行相关的公关工作。有着丰富跨国经营经验的企业在与利益相关方打交道方面也有更多经验,这会使得企业对从执行更大程度的客户参与战略中获益更有信心。而且即使发生未能满足客户初始预期之类的危机事件,经验丰富的企业也能更好地进行危机公关,从而将可能造成的额外经营成本或损失降至最低。因此,本文提出如下假设:

H3a: 跨国经营经验越丰富,合法性压力对客户参与战略执行程度正向影响越大。

H3b: 跨国经营经验越丰富,行为不确定性对客户参与战略执行程度的负向影响越小。

H3c: 跨国经营经验越丰富,市场模糊性对客户参与战略执行程度正向影响越大。

四、实证分析

(一)研究方法设计与数据收集

本文主要通过问卷调研的方式对数据进行收集,并通过对所收集的数据进行分析从而对提出的假设进行检验。 在具体量表设计上,首先,在阅读相关文献的基础上搜集与本文所需变量相关的成熟量表,并用“双盲”翻译法解决语言转换问题。其次,将初步形成的问卷在导师领导的课题组内进行讨论,对问卷设计的合理性和语言表述的准确性进行修改。而为了确保调研问卷与中国企业实践相匹配,还将调研问卷咨询了跨国企业中的相关跨国经营项目负责人和公司领导,比如问卷问题是否存在歧义性的地方或者难以理解的地方。此外本文在进一步大范围问卷调研之前还对所选量表是否适合中国情境研究进行了小样本预测试。

在预测试阶段我们一共向跨国企业发放了130份问卷,回收有效问卷70份。 通过内部一致性信度的检测发现各构念所选量表题项的Cronbach Alpha值均大于060;而在各题项相关性检验结果也显示KMO值大于060,探索性因子分析显示各构念题项的因子载荷系数值大于060,表明各变量题项的一致性较好,能反映要测试的构念,如表1和表2所示。

表1行为不确定性前测信度分析

题项项目删除后的标度平均值项目删除后的标度方差校正后项目与总分相关性项目删除后的克隆巴赫系数克隆巴赫系数

以行为不确定性变量为例,4个题项的Cronbach Alpha值均大于060,表明其一致性较好。同时KMO值大于070,且通过巴特利球形检验,意味着适合进行探索性因子分析。从旋转后的成分矩阵可知,行为不确定性量表可以提取出1个因子,且所有题项的因子载荷系数值全部大于070,说明该量表不应该删除题项,所选量表的题项可以有效地表达行为不确定性这一构念。

而在正式大样本调研阶段,通过上门拜访并辅以邮寄、email的发放方式进行,共发放了450份问卷,最终回收有效问卷194份,加上预测试一共收集有效样本264份。在收集的样本中,最多的是制造业企业,有113家,占4280%,其次是批发零售业,有29家,占1100%,此外还有能源矿产品类、服务业、交通运输业、信息技术业、建筑房地产相关、农林牧渔业等一共264家有跨国经营业务的中国企业。

(二)统计分析

1检验模型的信度与效度

在进行进一步数据分析前需要对测量模型的信度和效度再次进行检验。在对信度检验时,各变量的Cronbach Alpha值均大于070,说明本研究的量表信度质量高,样本的回答真实可靠。

而在效度检验方面,本文所选量表都是基于成熟量表体系,并通过咨询专业人士和预测试的检验,具备较高内容效度。而在区分效度的检验上则通过验证性因子分析,并计算CR和AVE值。检验结果同样显示具备较高区分效度,以对行为不确定性的检验为例,结果如表3所示。

表3行为不确定性CFA分析结果及信度与效度汇总

可见行为不确定性量表对应的4个题项载荷系数值全部高于050,最低为057,而且全部呈现出001水平上的显著性,意味着这4个题项与行为不确定性有着良好的相关关系。另外,CR为081高于080,而且AVE值为052高于050,因而说明此次研究的行为不确定性量表有着良好的信度和效度,样本的回答真实可靠,各题项可以有效地表达关系处理量表这一构念。

2描述性分析与相关性检验

在进一步进行假设检验前,先对变量进行描述性分析以了解整体情况(如表4所示)。跨国经营绩效平均得分442,客户参与平均得分441,意味着样本对于客户参与的态度及绩效情况表现出中立略偏满意。合法性压力的平均得分较高为482,也即对是否需要为合法性做出改变存在较大不确定性。行为不确定性的平均得分为378,说明样本对于不确定性的态度为中立偏乐观,而市场模糊性平均得分为404,也一样表现出中立态度。

表4研究变量的描述性分析

此外相关性检验显示三个自变量与客户参与的相关系数值分别为058,052和030,呈现出001水平上的显著性。而客户参与和跨国经营绩效间相关系数为075且呈现出001水平上的显著性,说明模型假设的自变量与因变量之间关系非常紧密,需要进一步研究各变量间的影响。

3回归分析与假设检验

笔者提出,合法性压力和东道国市场模糊性的增加会加大企业执行客户参与战略的程度,而东道国利益相关方行为不确定性的增强会减少执行客户参与战略倾向。回归分析结果如表5所示。

表5回归分析结果

由表5可知,5个模型均通过F检验,且R2值均高于010,意味着三个自变量确实可以解释客户参与的变化原因,模型拟合情况较佳。从模型M11可知,合法性压力的回归系数值为042,呈现出001水平上的显著性,因而企业合法性压力越大,则执行客户参与战略程度会越高,验证H1a成立。从模型M12可知,行为不确定性的回归系数值为047,呈现出001水平上的显著性,说明利益相关方行为不确定性越高,企业执行客户参与战略程度会越低,验证H1b成立。从模型M13可知,市场模糊性的回归系数值为022,呈现出001水平上的显著性,说明市场模糊性越大,企业执行客户参与战略程度会越高,验证H1c成立。从模型M2可知,客户参与战略执行程度的回归系数值为064,呈现出001水平上的显著性,说明客户参与战略执行程度会对跨国经营绩效产生正向影响,验证H2成立。

而在对跨国经营经验的调节作用检验上,合法性压力与公司跨国经营经验的交叉项回归系数值为003,呈现出01水平上的显著性,意味在合法性压力对于客户参与的影响过程中,越丰富的企业跨国经营经验会加强合法性压力对客户参与战略程度的影响,验证H3a成立。行为不确定性与公司跨国经营经验的交叉项回归系数值为013,呈现出001水平上的显著性,意味着负向调节作用,但是行为不确定性本身会对客户参与形成负向影响,因而说明在行为不确定性对于客户参与的影响过程中,越丰富的企业跨国经营经验会加强行为不确定性对客户参与的影响,即意味着相对更低的客户参与战略执行程度。验证H3b的影响方向与原假设相反。而市场模糊性与公司跨国经营经验的交叉项回归系数值为005,呈现出01水平上的显著性,因而丰富的企业跨国经营经验会加强市场模糊性对客户参与的影响,验证H3c成立。

五、结论与启示

本文探讨并实证检验了在制度环境差异下跨国经营不确定性的不同方面对企业跨国经营的影响,以及企业能否通过采取客户参与战略这类关系网络构建积极地管理跨国经营不确定性,从而提高跨国经营绩效。

首先,本文的研究证实了可以通过交易成本理论中的不确定性与制度理论相结合,将企业实际商业情境中的跨国经营不确定性的影响,依据正式、非正式等制度距离的不同维度,以及影响企业成本的不同方面,分为合法性压力、行为不确定性和市场模糊性三个方面。企业的战略决策出发点是成本和收益,但在制度环境情境下,这些成本可能是显性的,但更多可能是隐性的社会成本,后者是企业跨国经营决策时需要重点关注的。

其次,中国企业可以利用客户参与战略这类关系网络构建积极地管理跨国经营不确定性。不管是为了消除合法性压力可能带来的成本,还是在当地进行有制度情境特色的新知识汲取,企业都需要通过关系网络构建融入当地社会和市场。在如今客户需求日益个性化和精细化的发展背景下,客户参与战略是个非常好的选择。企业要进入一个相对不熟悉的海外市场,必须加快对当地市场需求的理解和反应速度,需要能对客户的偏好信息和其背后的隐性潜在需求有准确地把握,此时将客户纳入企业战略体系无疑对其跨国经营是十分有帮助的。

此外,客户参与战略执行程度是企业家对跨国经营不确定性的不同方面综合考量的结果。一方面,客户参与可以提高企业在当地的合法地位和被利益相关方接受的认同感,也可以拓展企业信息获取渠道和获取更多当地市场的隐性知识。但另一方面,客户参与战略也可能给企业带来负向影响,比如使企业耗费很多时间和精力在与客户沟通上,使产品设计和服务提供流程变得更复杂等。企业需要权衡两方面的机会成本与收益。

最后,将本文的研究成果应用到实践层面,中国企业可以积极地利用异质性跨国经营增加自身竞争优势,比如把当地市场具有制度环境特殊性的信息和知识获取作为战略重点,将公司本身已有的优势和这些战略性资源相结合。随着当地跨国经营的不断深入,企业能不断积累新制度情境下的特殊知识,并通过消化整合吸收,最终成为企业的跨国经营经验应用于企业的商业实践,反过来进一步推进在其他国家的跨国经营。

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Relationship between Transnational Business Uncertainty,

Customer Involvement and Enterprise Performance:

Analyses Based on Institutional Distance

LI Yuanxu, HUANG Jingjing

(School of Management of Fudan University,Shanghai200433,China)

Abstract:The effect of institutional environment on MNEs strategy is becoming more and more important in international business studiesMNE should pay attention to the internationalization uncertainty due to those informal institutional distance, rather than just focusing on the formal onesThis article combines the institutional theory and the transaction cost theory to divide the internationalization uncertainty into legitimacy pressure, behavioral uncertainty and market ambiguity, and to study that whether MNE could take customer involvement strategy to overcome and manage these uncertainties, in order to increase the internationalization performance and to provide suggestion and guidance for Chinese firms going abroad

Key words:

internationalization uncertainty;institutioanal distance;customer involvement

(责任编辑:于振荣)