卖鬼子
2016-01-06张锐强
张锐强
一
这事儿的开头，还是得说新中国伟大。只有新中国，才能把如此遥远、如此隐秘的山村，从地球的缝隙中给抠出来。它隐居于此，宏观而论类乎埋伏在地球背面，微观而言就像藏在衣褶之中的跳蚤，不是想找就能找到的。必须得有机缘。
主持村务的族长身体硬朗，中气十足，但须发皆白，说明年龄不小。他向我们拱拱手，威严十足地问道：“蒋委员长他老人家还好吧？他把鬼子赶跑了吧？”
这问题可没有让我们哑然失笑。事实上我们谁都没有笑出来。谢天谢地，他问的时机刚刚好，再早一点儿或者再晚一点儿，他恐怕都脱不了干系，掉脑袋也不是没有可能。幸亏这问题也掉在时间的缝隙中，而我们既非四清工作队也非红卫兵，只是一群找矿的人。说得直白点儿，就是地质队。
把我们径直吸引到这里的是指南针。我们发现这一带地磁异常，指南针完全失灵。这往往是神秘矿藏的存在暗示。在大干快上的年代里，人人胸中都燃烧着熊熊烈火，这个信息自然不能漠视。因而尽管没有现成的道路，尽管翻山越岭，尽管荒无人烟，尽管没找到矿藏，但我们依旧发现了这个村庄。将更多的人纳入新社会新国家，也算一功。
翻翻日记，这就是我当时的想法。
“鬼子？鬼子早就赶跑了。不但鬼子赶跑了，蒋光头也赶跑了！”
“谁把鬼子赶跑的？你们？”
“当然！蒋光头不抗日，等抗战胜利就想从峨眉山上下来摘桃子，所以毛主席领导我们，把他赶跑了。”
“蒋光头，蒋光头是谁？”
“他就是蒋委员长！你所谓的蒋委员长！”
“哦，又改朝换代了？大清国没了，中华民国也没了？”
“啥叫改朝换代！这叫开天辟地！”
“能把蒋委员长和鬼子都赶跑，你们了不起。蒋委员长我们不知道，鬼子我们可是知道。狠啊！坏啊！”
“怎么，鬼子也来村里祸害过？”
“是啊。要不是他们，我们怎么会连赶走鬼子又赶走蒋委员长这样的大事儿都不知道？你别看我们村子偏僻，当年我们村里可也有过文化人呢。要搁在大清国，我看可以点翰林！”
二
村子叫葛家岭，人家近百户，全部姓葛，据说是神仙葛洪的后裔。鬼子到来是哪一年，族长已经说不好。不是壬午（1942）就是癸未（1943），反正是初秋。那一天，祠堂跟前巨大的铜钟忽然鸣响，声音还格外急促，村民们不觉莫名其妙：秀才不是刚刚讲过古吗，怎么又敲了钟？
秀才姓吴，是全村唯一的外姓，也是族长之外唯一的识文断字者。多年前他孤身一人流落至此，娶了本村一个老姑娘，算是招赘入户。村里的男人都得打猎种地，唯独秀才不必。他有三项闲差：管理祠堂；教育孩子；定期带人到最近的镇上，用村里的土产以及毛皮，换取盐巴火柴布匹等日用品。
秀才半月带人下山一次。每逢朔望之日，老人闲得无聊，便吱吱啦啦地抽着水烟说：“秀才又该下山了吧？他怎么还不讲古？”
秀才其实并不讲古。所谓讲古，只是顺手贩卖山下来的新闻。每到一处他必找旧报，拿回来念给大家听。很多报纸破损不全，念不下去，他便信口现编。编到热闹处，大家哈哈一笑，随即散场。人人都知道这其中的把戏，他也心知肚明，但彼此都不揭穿。就像一场魔术，执意要看门道不道德，也不符合逻辑。也像唱戏，台上流泪台下也得跟着流泪，而不能指着人家蟒袍戏服下面的破麻鞋不放，那不好玩儿。秀才把这称为读报、传达天下大事，村民尤其是以族长为代表的老辈人，则都视为讲古。
那天的钟声可谓突然，简直令大家惶惑。秀才前日刚刚回村，已经讲过古。此时钟声突响，恐有凶丧。比方打猎的遭遇猛兽，或者跌下山崖。这种事情很少，但也有先例。
霉运又落到了谁的头上？大家急急忙忙地朝祠堂奔去。有人像救火，有人像赶集，有人像看戏，有人像过年。群山深处的葛家岭，被密不透风的浓绿包围。那背景简直不像真的，而像是画家在调色盘上调出来的；空气如此醇厚，似乎流动都有阻力，显得很是缓慢。人们不像生活在自己家中，倒像置身于酒厂的酒库；浓稠，绵密，回味无穷。
当然，这样的感觉并非来自于村民。它出自导致铜钟响起的陌生人之口。
陌生人总共五名，穿着村民无法辨认的军服，身上带着伤，享受着国军弟兄英雄般的簇拥与欢呼。领他们进村的，就是打猎的村民。
三
最先看见他们的是翘嘴。翘嘴的嘴唇上翘，几乎能挂住油葫芦。喜欢他的人说那是嘴巧的标志，讨厌他的人则视之为话把儿。他也确实能白话儿。整个葛家岭，除了秀才，就属他能说。一山不容二虎，他们俩碰到一起往往无话。秀才瞧不起翘嘴，懒得开口；翘嘴呢，也不敢随便引起事端。秀才那张嘴，上下五千年纵横八万里，把人说死说活只看他的意思，一般人哪能招架得住。
那时这五个不速之客深一脚浅一脚地朝前走，眼看就要掉进捕兽的陷阱。翘嘴揭掉头上的伪装正要起身，却被旁边的白眼拦住：“慢着！你看他们浑身是血，只怕是土匪呢。”
白眼是葛家岭最好的猎手，弩箭都很精准。虽不识字，水浒三国却也烂熟于胸，每每以梁山好汉小李广花荣自命。他的眼睛其实完全正常，之所以得此雅号，是因为刚开始打猎时，曾经独自射死一只狼，而且射了眼对穿，毛皮完整没有洞。从此以后，高兴不高兴便翻起白眼目露鄙夷，骂人白眼狼。一来二去，大家群起而攻，都管他叫白眼。满村同姓，不易区分，正好需要外号。虽是诨名，却也有点荣誉称号的意思。只有那些有用处或者有特点的村民，才能享此待遇。
“土匪，还日本鬼子呢！这二十年来，你见过土匪吗？那一准是国军弟兄，吃了败仗！”
村里人从未见过国军，但却经常听说。秀才每次讲古，都要说到国军作战顽强，打了不少胜仗。在台儿庄击溃鬼子两个师团，在万家岭全歼鬼子一个师团；上高会战和三次长沙会战都取得大捷。某日秀才正不住地夸耀国军的战绩，翘嘴忽然唱了反调：“国军的确勇敢。大半个中国都丢了，能不勇敢？”
翘嘴的音调并不高，但却震得秀才的耳朵嗡嗡响，冷箭嘛。他略一愣怔，很快就有了应对之辞：“楚汉相争，刘邦一直吃败仗，父亲都被俘虏，逃亡时连儿子都顾不上，可最终怎么样？出腿再看两脚泥！”
一提起古书和历史，翘嘴便只有哑火，更何况旁边还有人给秀才帮腔，好让他继续白话儿。事虽过眼，但犹存于心，翘嘴并未忘怀。他当机立断，迎上前去：“国军弟兄们，辛苦辛苦！你们刚跟鬼子接火了吧？鬼子在哪儿，要不要我们助阵？”
大家纷纷跟上。虽只是疯子给瞎子领路，却也像羊群跟着头羊。那五个人全都带着伤。最前面的那个只是擦伤，两个伤重的几乎不能走路，完全靠同伴连扶带拖。见到这群披着伪装的猎人，他们不约而同地抬起枪口。
翘嘴赶紧取下身上的枝叶：“别误会！我们在打猎！”
领头的年纪最大，胡子拉碴，面容憔悴。若无戎装在身，就是活脱脱的叫花子。他环视周围，忽然转身摁下同伴的枪口，对翘嘴露出笑容：“我还以为是土匪呢，原来是一家人。”
四
五位战功赫赫的国军弟兄从天而降，自然是全村的节日。翘嘴兴高采烈，完全忘记了身份，当下就要给各户派饭派药。受到委派的各家各户满口答应，但却没有行动。大家围着国军弟兄，七嘴八舌，问长问短：
蒋委员长他老人家长什么样？他计划多久赶走鬼子？鬼子有多厉害，三头六臂？飞机是啥样的，真比鸟飞得还高？大炮又是啥样的，一门炮顶几杆钢枪？
问题虽多得令人招架不住，但只有领头的那个作答，其余四人一言不发，看起来很有规矩。翘嘴喊道：“行了行了，别问了，先领回去叫弟兄们歇歇吧。”
大家还是没有行动。把客人各自领回去生火做饭招待，这没问题。问题在于翘嘴只是翘嘴，不是秀才更非大清国。葛家岭是大清国说了算，可不是翘嘴。无论他立了多大的功，请来多少国军弟兄。
大清国是谁？大清国就是族长。他还没掌握全村时，便有了这个外号。因他动不动就爱说你们中华民国这个不行那个不行，我们大清国怎么怎么样。尽管后来荣升族长，当面人人都得敬他三分，但背地里他依旧是大清国。
大清国对秀才不大感冒。这家伙实在太能说。每当他站在铜钟旁边的大榕树下口若悬河，众人都仰脸看着，他便感觉如鲠在喉。秀才能带来好消息，也会带来坏消息，比如皇帝被逼出宫。秀才言之凿凿地说，虽然宣统的年号在紫禁城中又延续了十二载，但还是被一个叫冯玉祥的将军彻底掐断。从那以后，葛家岭的男人在秀才的影响下，慢慢剪掉了辫子。
那天秀才来得很晚。尽管他离现场最近。尽管这本是大清国的做派。翘嘴敲钟，在秀才眼里形同僭越挑衅。所谓黄钟大吕，是谁都能随随便便敲的吗？这些白丁，大字不识一个，可曾懂得周礼孔说？钟声响起时，他本想冲出去教训一通，但从窗户里看看来人的装束打扮，立即改变主意。
秀才不动声色地挤进人群，依次端详他们的服装。五人之中，有一个身穿白色军服，帽徽是个船锚。他伤势较重，缠着绷带，落花般的血污格外醒目。另外四人的军服样式基本一致，都是绿色，戴着头盔，帽徽是五角星。热情的村民将他们分开簇拥着，并已善意地接过三个人的背包、一个人的枪支。
秀才在他们中间来回走了两趟，不断审视他们的装束，然后转身离开，直奔榕树而去。现场热烈而且混乱，他自以为无人注意，但白色军服显然没有忽略这一点。等秀才离开，他立即掏出一样东西，悄悄塞进绷带。
等大清国来到现场，秀才已经挤上榕树下的土堆。很显然，翘嘴制造的这起热闹突如其来，早已让大家暂时忘却秀才。这让他很是不忿。他一直没有明确的表示。等大清国发了话，各家各户热闹已毕，打算将人分头领走，他方才开口。对他来说，这阵忍耐空前而且伟大。他简直有点被自己的涵养感动。
大清国没有完全按照翘嘴的计划安排，小有调整，族长嘛。秀才还在等待。等到最后没有等来大清国询问的目光，酝酿已久的激情立即将忍耐的堤坝冲破：
“慢着！”
“什么意思？眼下可不是讲古的时机。国军弟兄又累又饿还有伤，没工夫听你白话儿。”
“什么国军弟兄！他们就是鬼子，日——本——鬼——子！割占台澎金马的是他们，毁你北洋水师的是他们；九一八侵占东北的是他们，一二八挑衅上海的是他们；炮制七七事变的是他们，导演南京大屠杀的，还是他们！”秀才起初嘴角微带冷笑，像刀把儿现于刀鞘之外，但越说越激动，越说越畅快，飞流直下三千尺中，竟然当面调侃了大清国，特意强调北洋水师是他的。
一阵惊惶之声。有妇女本能地掩口，似乎是要挡住惊叫，免得惊醒猛兽一般的鬼子。 “嘴上拴个笼头，别随便瞎白话儿！你见过鬼子吗？你咋知道他们是鬼子？他们怎么会跑到葛家岭来？”翘嘴很不服气。
“我是没见过鬼子，但我见过国军！他们的帽徽，是青天白日！”
秀才言之凿凿，村民顿时无话。片刻之后，闯入者的辩解打破沉默。还是那个胡子拉碴的家伙。他极力辩称他们的确穿了鬼子的军服，但那只是为了伪装作战。秀才冷笑一声，慢悠悠地说道：“伪装？那很好啊。为避免误会，咱们还是先小人后君子，现场验明正身。听说鬼子都不穿裤衩，下面只缠着兜裆布。女人们退后，把他们的裤子全都扒掉看看。”
现场一片骚动，有女人放肆的笑声。秀才倒是满面严霜，如在课堂。胡子回头看看自己的同伴，跟白色军服叽里咕噜交流几句，终于招认：“没错，他们几个都是鬼子。但我是中国人，是被他们抓来当翻译的。”
招认免除了光屁股的羞辱，但也在葛家岭埋下了定时炸弹。因为胡子也是鬼子。而且还是个少尉军官。中国人啊翻译啊，全是扯淡。不过作为早期移民，他出生在中国，因而说话甚至还能带点儿东北味儿。
五
虽已招认，但鬼子依旧不肯轻易就范。然而有一点他们想象不到：葛家岭的村民不像外面的百姓。他们丝毫不怕鬼子。在大山外面，公路铁路沿线，几个鬼子就能统治一个镇子。因为那些老百姓既顺服又胆小。刺刀的亮光一闪，皮靴的声音一响，他们便宁可听天由命。只要还能活命，缴税就缴税吧，纳粮就纳粮吧。
可这个逻辑，葛家岭不认。
胡子手持短枪，威胁百姓退后退后，不准靠前，但几个女人笑嘻嘻地站在跟前，一动不动。她们的表情就像明明只是看戏，却突然入了戏：因为临时缺乏龙套演员，主角儿无奈只得屈身下场，来到观众中间寻求配合。这等白给的乐趣谁能拒绝。
女人不肯后退，打猎的男人又岂能示弱。翘嘴用铁叉对准胡子，怒目圆睁。好像眼睛的直径越大，他开门揖盗的责任就越小；白眼已经张好弩箭，对准白色军服。此时铜钟又响，众人的目光立即转向声源所在。他们突然发现土堆上的秀才无比高大，比往常讲古更加高大。
秀才环顾四周，在钟声将落时一声断喝：
“拿下！”
守卫四行仓库的英雄团长谢晋元将军怒斥鬼子时，必定是这样的声调神情；黑脸包公审问花心陈世美时，或许也是这样的声调神情；高俅面对误入白虎节堂的林冲时，差不多也是这样的声调神情。那一刻，平日动辄侃侃而谈的秀才，突然变得惜言如金。这两个字出口之后，便再无下文。
大家都没有动弹。不知道是等待秀才的口才，还是等待大清国的确认。翘嘴不翘，白眼不白，全都愣着。片刻之后，大清国朗声道：“都愣着干嘛？动手！”
鬼子起初试图反抗。但胡子跟白色军服交流几句鸟语后，随即喊道：“不劳你们动手！我们愿意放下武器！我们是军人，你们是平民，咱们本来就不是交战对手。”
这是明智的态度。识时务者为俊杰。就凭他们少皮没毛的狼狈样，再来十个站在人群里，也只能被淹没。村民们三下五除二将他们捆绑起来，但却不知道关在哪里。葛家岭从来没有演过这一出啊。
说来说去，决定占用秀才的地方：他教孩子们的课堂。那是祠堂内的一间偏房。秀才本来不同意，如此鸠占鹊巢，他还不得失业。然而大家一致赞同。在葛家岭，读书声一直是有的，但认字的成人却一个都没见过。孩子不喜欢念书可以想象，问题是家长也不在意。在他们眼里，认识字词远不如认识动物植有用。秀才的角色其实根本不是塾师，更像个保姆；他办的不是学校，而是托儿所。
当然，这话不能明说。读书人，好面子。
秀才转念一想，关在这里也好。彼此朝夕相处，他能随时随地训斥他们。若在平常，想找个合适的听众并不容易。读报虽能聚拢人群，可离村子最近的小镇也并不繁华，哪有那么多的旧报？近来讲古时常卡壳，雷同矛盾现象时有发生。每当此时，翘嘴的嘴更翘，白眼的眼更白，就差没有开口堵他。
要想继续混下去，必须得下点功夫。这几个鬼子身上肯定有故事，岂能浪费。
六
已经上绑羁押，暂可了却眼前，却不能解决长远。究竟应该怎么对待他们？给不给吃喝？给不给治伤？
这等大事，自然得由族长召集各房头的老人商议。以往秀才从无参加资格，但眼下不同。只有他知道外面的世界，也只有他对外面的世界有兴趣。
争议难免，可以想到。本来么，葛家岭与世无争，靠天吃饭，而老天也向来眷顾，村民虽然谈不上富裕，但也不必为吃穿发愁。招待几个陌生人完全有能力，也有心意。若是普通人迷路，远来为客，招待是必然的。问题在于他们不是普通人，而是日本人。
秀才力主提供吃喝，也给疗伤：“他们是俘虏，对待战俘国府有律令，须当尽人道主义的责任。”
“照理说呢，也不能看着人家渴死饿死。日本人都是中国种，猖狂一时，只因不通大义，终究还是要顺服。咱们怀柔四方，才能万邦来朝，蔚然帝国风范。”大清国的话，慢条斯理。
人道主义是个新字眼。有人想问，但又没有开口。他想知道答案，但不想看见秀才解惑之后的自得。他说：“那人家会不会说咱是汉奸？”
“我不是说过嘛，国府有律令！交战是交战，人家放下武器，那就应该享受战俘待遇。天朝大国，能跟蕞尔小邦相提并论吗？咱们要以直报怨！关归关，管归管！”
大清国随即定了调子：给吃给喝，也给疗伤。屋外派人看守，由翘嘴负责；屋内的一切，则由秀才主持。换句话说，翘嘴要听秀才的指挥。
祠堂前面有一方大塘，清可鉴人。池塘是圆的，中间用石头砌出一条曲线，两边的水似断非断，种着不同的水生花卉。近看不明显，从山头俯视，就是个完整的八卦双鱼图案。不过近水也不能解近渴。这只是洗衣洗菜池，村民喝的都是泉水。这几个鬼子的待遇也是一样。很快就有人送来水。至于饭，当然得等一阵子。
秀才首先要做的是给他们命名。翻译很好解决，就叫胡子。尽管他不喜欢这个称号：“我是翻译，翻译也相当于文化人，跟秀才差不多，可不是土匪。”
“跟我差不多？你可真够狂妄的。我给鬼子当过翻译吗？我认贼作父过吗？我叫人俘虏过吗？你能背出四书吗？我走到哪儿，哪儿不把我当盘菜？”
秀才的激情简直令胡子崩溃。他只得投降：“行行行，胡子就胡子吧，我认了！”
这个态度在秀才的意料之外。他好像被风闪了舌头。但片刻之后，劲头又连本带利地发起反攻：“行就是行，不行就是不行，哪有你这样的男人？我瞧不起你！大丈夫宁折不弯！你就说张作霖，人家倒是胡子出身，可他对日本人低过头吗？人家总是虚与委蛇，要害权力丝毫不让，日本人收买不动，只好把他炸死！你看看你，叫你胡子你都能应承，怪不得你能给鬼子当翻译！告诉你，我这是给你们面子！在葛家岭，不是人人都能有外号的！那都得是人物才行！”
四个鬼子中，白色军服大概伤在气管上，偶尔说话都是齁齁喽喽的，像含着一口痰，令人厌恶，他叫风箱；一个脸上有道伤疤，虽不至于面目狰狞，但也只能叫夜叉；一个个头矮小，裤腿比腿长，枪比人高，一看就是个半大小子，他叫小辈。最后一个多少有点儿费神。翻译说，他是大学教授，博学多才，能拉小提琴会吹箫。
教授这个字眼，暂时关闭了秀才演说的闸门。他不觉想起昔日县学里那些整日板着脸的教授。他们的脸色会决定生员的心情。他虽然号称秀才，但其实并未进学入泮。他父亲的生员身份也是拿银子捐来的所谓附生，亦即附学生员。增广生员和附学生员都有点儿来路不正，不如廪膳生员正大光明。还好，大清国倒台之前已经停考，他没考取功名还有个推脱。
此人就叫没用吧。梁山好汉吴用不就是教授嘛。取其谐音，叫无用正好，但自己也姓吴，得避自己的讳。他既当了俘虏，足见不中用，如此称呼，名至实归。
七
鬼子的到来成为葛家岭的节日。人们纷纷陷入亢奋，尤其是孩子。不用上课念书，还有热闹可看，正所谓老鼠掉进米缸里。受此感染，家庭主妇们竟然像待客那样招待鬼子。当然，每户只做一份，负责其中的一个。
热情越高涨就越不能持久。比起熊熊大火，肯定是灰烬更能持续保温。次日主妇们就回过神来，开始反向攀比各自送去的饭菜。不是攀比人家的好，而是攀比人家的差。道理很简单，谁家的饭菜差，谁就占了便宜。这是村里派的公差，招待的又是鬼子，不可能有回报的。
主妇暗地牢骚，鬼子明着抱怨。本来呢，大家的饭菜各不相同，送到的时间也不一样。有人吃得满口香，有人饿得咕咕叫。更兼各户贫富不一，秉性有异，口味更是千差万别，因而每顿饭都带着不满。有人嫌饭晚，有人嫌菜凉；有人说淡，有人说咸。
发生在鬼子身上，这可不是众口难调的问题。大清国和翘嘴白眼等人都很生气。慢说俘虏，就是正经客人，也没有埋怨饭菜的礼节。你以为你是孟尝君家的冯谖？秀才闻听倒是胸有成竹。他觉得有把握凭借自己的三寸不烂之舌，说服鬼子道歉，端正态度。
秀才凭借的不只是口才，还有雄厚的论据。镇上驻有一支国军，他每次下山换东西，都要去军营看看。一来采访新闻，二来寻找旧报。军营里的旧报最多。去的次数一多，跟营长成了朋友，慢慢也摸清了部队的底细。那是七十四军的下属部队。七十四军是蒋委员长正经的嫡系。淞沪会战、徐州会战、长沙会战、常德会战中都立有战功。兰封战役中重创土肥原贤二的十四师团，万家岭大捷中几乎全歼松浦淳六郎的一○六师团，上高会战中击毙日军少将旅团长岩永，常德会战中更以一师孤军独守孤城四十六天，素有“抗日铁军”之称。日军对该军颇为敬畏，因该军所辖五十一、五十七、五十八这三个师的番号均以五开头，故而称之为“三个五部队”。
因为能打，七十四军很快换上了苏联援助的装备。这样全部换装的军，整个国军序列只有四个：江北的第一军、第二军，江南的第五军和七十四军，都是嫡系中的嫡系。但尽管如此，七十四军却一直穿着草鞋。部队一天只吃两顿饭，一顿三两米，几乎没有副食，蔬菜很少很少，很难见到荤腥。营长说，机械化部队一天可以吃三顿饭，那还是蒋委员长下手谕特批的。他们不是机械化部队，只有一日两餐的命。
怪不得都说好男不当兵呢。那些兵的生活，秀才无法想象。老辈人说过，只有灾年才会那样狼狈，但葛家岭依山靠水，远离战火，已多年不知灾害为何物。谢天谢地。
秀才以此为据批评鬼子不识抬举。上来还是引经据典一大通，然后质问道：“就这伙食你们还不满足，你们平常能吃什么？就算比国军强点儿，还能强到哪儿去？知足吧你！”
秀才没有想到，胡子的反驳劈头盖脸，势头更猛：“你知道大日本皇军，哦不，日军基本伙食的定量标准吗？我告诉你，平时定量是精米六百六十克，精麦二百一十克，鲜肉二百一十克，蔬菜六百克，泽庵六十克，酱油八十毫升，味增七十五克，盐五克，砂糖二十克，茶叶三克，清酒四百升或者甜食一百二十克。除此之外，还有香烟和卫生纸！”
简直就是单口相声，说得无比利落，彻底将秀才震蒙。日军的伙食供给如此丰富，完全超乎他的想象。有些东西他闻所未闻，比如泽庵与味增。但是又不能询问。正迟疑着呢，又受到第二波打击：
“那是平时定量。战时执行特殊定量，精米五百八十克，饼干或者压缩干粮二百三十克，罐头肉一百五十克或者干肉六十克，干菜一百二十克，梅干或福神渍四十五克，酱油粉三十克或者浓缩酱油四十克，味增粉三十克，营养食品四十五克，盐、砂糖、茶叶、清酒、甜食和香烟，跟平时定量一样。”
真是要命，又来了秀才闹不明白的梅干与福神渍。克这样的单位，也让他头晕。反驳都来自于风箱，胡子只是翻译。当然，中间是否有私自夹带，秀才并不清楚。无论是谁的话，都让秀才愤怒，痛恨，更兼失落。他不能原谅自己的张口结舌。
“吃得再多再好，还不是掳掠中国的？就你们那巴掌大点儿的地方，能出产多少？你们处心积虑，侵略中国，还不就是为了抢劫？你混蛋，你无耻，你叫人恶心，你臭不要脸！”
怒气在鬼子和秀才之间，像乒乓球那样来回反弹。胡子表情复杂，但那四个鬼子全都怒目相向。好话歹话骂人话都不需要翻译，人人都懂。
秀才从不生气，从不失态。无论孩子们如何调皮，无论村里人如何看他的笑话。他深信事理通达心气平和，不必怒形于色。威不足则多怒，无故发怒只会自贬身价。因而他很为自己的生气而生气。生自己的气，更生鬼子的气。
无论如何，一定要挽回颜面。秀才挽回颜面的办法，是给鬼子上课。同时，还要缩减鬼子的饭食供应。要明确，他们是俘虏，而非客人。
八
如果不给鬼子上课，秀才简直要失业。
孩子们本来就不愿意受拘束，此刻教室被占，更如野马脱缰，四散无影。只有大头还按时前来。大头是最听话最认真的学生，秀才很想将他树为楷模，也给自己增光添彩，可惜不行。这位高足智商有问题。他的个子跟小辈差不多，但脑袋明显比人家大一号。因为身子瘦，那种反差就更加强烈。他脸上总是带着笑，眼神习惯于注视一个方向。若无呆笑，那表情就近乎老僧入定，而被呆笑的背景一衬托，立即成痴。秀才多次想将他赶走，但他每天都是风雨无阻地前来，很守纪律。让读书就读书，让写大仿就写大仿，从不讲价钱。很多时候，教室里只有他一个人，因别的孩子均已上天入地，四处撒野。秀才无可奈何，也只有接受这样的现实，面对明明知道他不懂的学生，高声诵读《礼记》或者《论语》。
如今虽然关了鬼子，可大头依旧前来。秀才给鬼子上课的灵感，其实有一多半来自于大头浑浊的双眼。那时秀才气哼哼地质问他还来干吗，结果得到两个怯生生的字：“念书。”
大头的双眼虽然无神，却也让秀才心里一激灵。他转身就将鬼子轰起来，包括病恹恹的风箱，以及伤势次重的夜叉。既然是上课，那就不能躺着，至少也得斜倚着。
风箱虽然可恶，但却有一样让秀才服气：非常注重仪表。即便斜倚起来，也要梳理头发，端端正正地戴好军帽。
四个鬼子，一个翻译，外加大头。秀才很满意自己的学生配置。这帮鬼子，也只配跟大头同学。送完一茬又一茬学生，大头好歹的总算念过了《三字经》《百家姓》和《幼学琼林》，开始读《礼记》《论语》。虽然成绩不济，但却是葛家岭除了大清国和秀才之外，识字最多的人。因他先前的那些同窗，慢慢都将学会的字词重新交还给了老师和山野。秀才哭笑不得，秀才无可奈何，秀才默然接受。眼下可好。这唯一的高足，终于派上用场。
胡子跟同伴们尤其是风箱叽咕一阵，随即提出抗议：上课可以，但不能跟大头一起。
秀才当然不会理睬鬼子们的抗议。他看看没用，目的除了鄙夷，更多的是无奈。没用满脸不快，秀才则满怀高兴。他要教训提醒鬼子的，主要是中日关系的历史渊源。一批批的遣唐使，鉴真东渡传播的文化，日本和尚来唐求法，圆仁回去才开创的真言宗，空海将中国茶叶带给天皇，等等。一句话，大化革新完全是我盛世大唐的盗版。
所谓授课，类乎呵斥，依靠翻译。起初胡子还挺配合，但很快就拒绝工作。秀才一拍戒尺：“迄今为止，我们对你一直比较客气，因为你虽然一时犯错，有亏大节，但终究血脉相同！如若继续执迷不悟，我们首先就要代替国府，清理门户！”
胡子满脸苦笑。犹豫片刻，也只有从命。按下葫芦浮起瓢。胡子顺从了，没用又要抗拒。他叽里咕噜的鸟语秀才不懂，但能猜到。见他试图起身，秀才再度拍下戒尺：“大胆！坐下！这是课堂，再不老实，打你板子！”
大头满脸惊惶，转身盯着没用，嘴张开成为空空的黑洞。负责守望的白眼和翘嘴立即带人进来，将没用摁了下去。
门窗跟前渐渐被挤满。大家不时会心一笑。他们发现，秀才发挥得比往常任何一次都要好，都更在状态。就像演员，今天真正入戏，捅破了最薄但是最紧要的那层窗户纸儿。因而只要有人笑出声，立即有人制止。
谁都不想破坏这台大戏。谁都无权破坏这台大戏。
课堂结束前十分钟，专门用于提问。而鬼子的反驳或曰讨论，秀才早已胸有成竹。他的目光扫射着胡子和没用，答案气势恢宏：“你们的文字从哪儿来的？和尚吉备真备来唐求法，用汉字偏旁创造的平假名，是不是？吉备真备创造片假名，用的是不是汉字的行书体？你们推崇茶道，可是从茶种到茶叶，哪一样不源自中国？卢仝在中国唐代诗群中根本算不得什么，《七碗茶歌》也仅仅有点小机巧，竟然被你们捧上了天。少见多怪！下课！”
九
首次上课效果近乎完美。秀才感觉自己打了大胜仗。他根本没给鬼子辩解的机会。这倒不是耍赖，而是他确信鬼子就是中国种。微弱杂种长大之后不仅不反哺，反倒欺主。就是那句话，小人得志，犹如癞狗长毛，理当教训。再说学生就是学生，先生就是先生。先生不允许，哪有学生开口的道理。
观众尤其满意。他们仿佛是刚刚发现秀才的口才。过去只说他能穷白话儿，如今方才明白人家肚子里的确有真货。日本鬼子厉害不厉害？秀才照样能对付；教授本事大不大？秀才一样能拿下。
观众开心，秀才高兴。很多人跟他打招呼，但都没有获得回应。他仰脸向天，恨不得鼻孔朝上喷气。上马击狂胡，下马草军书，无非如此嘛。
秀才谁都没理睬，甚至跟大清国都没打招呼，唯独把翘嘴喊到了一边。以往翘嘴不服气，可是那天也只有屁颠屁颠地听令。秀才悄悄吩咐道：“他们的晚饭全部减半。你们要小心看守。我琢磨着，头天夜里他们累，还没缓过劲儿。今天夜里肯定不会老实，十有八九要逃跑。”
翘嘴抬头看看天边：“你放心，我有办法。你就等着看戏吧。”
秀才估计得没错。那天夜里，鬼子果然没有消停。葛家岭因而又看了一场大戏。
那是个无月之夜。翘嘴他们在祠堂门口几乎没做防备。虽留有人手，但个个蒙头大睡，鼾声如雷。出了祠堂，走过那棵巨大的榕树，再往前就是池塘。他们悄悄在道路上铺满新鲜的树枝，用黑乎乎的颜色遮蔽道路，同时将几条竹梯放入池塘，上覆干草。黑暗中搭眼一瞧，完全就是道路。
结果可以想见。鬼子扑通扑通掉进池塘，家家户户亮起灯光，众犬齐吠。旋即翘嘴他们提着马灯赶来，池塘周围灯火通明，就像上元节。热闹哄笑够了，方才将他们打捞上来。
经此耽搁，次日的上课时间有所推迟。对于鬼子昨夜的不老实，秀才一点儿都不生气，反倒颇为愉快。因它印证了自己的先见之明。在这种情绪的笼罩下，课堂上的他不那么剑拔弩张，结果大意失荆州。
交锋当然还在最后的提问。这一次鬼子持续纠缠，不肯立即放过，他呢，随口答应胡子，允许没用辩论。
辩论的焦点在于，日本究竟是不是中国的藩属国。
“日本不仅曾是中国的藩属国，连日本人都是中国种，都是徐福东渡带去的三千童男童女的后裔。至少三成人有中国血统。”
“哪有史实可以佐证？传说而已。时至今日，东渡的地点你们不是也没有确认吗？不是到处都在争论吗？”
“《史记》白纸黑字地记着呢，不容抵赖。”
“《史记》也并非信史，传说充斥其间！三皇五帝不说，宫廷阴谋私房话，司马迁怎么知道的？”
这话多少有点分量，秀才不觉一梗。因为心情好，他愿意再让三尺：“《史记》的确有传说成分，但遣唐使的事实，你怎么说？平假名片假名，京都的建筑形制，你又怎么说？”
“我们的确派人来贵国学习过。但第二批使者的国书开头，是日出处天子致日没处天子；第三批使者的国书称谓，又是东天皇敬白西皇帝。我们跟贵国从来都是平等关系。忽必烈倒想把我们纳入朝贡系统，结果呢？两次进兵前夕，都遭遇神奇的大风，战舰全部沉没！”
“你们臣服于中国的历史，远在大唐之前。东汉时期你们来朝，光武帝刘秀赐予你们汉倭奴国的名分，同时颁赐金印一枚，《后汉书·东夷传》上记载得清清楚楚明明白白。你只读过《新唐书》，没读过《后汉书》吧？”
“1784年出土于福冈的金印上，刻的是汉委奴国王，不是倭奴！”没用的音调低了许多。
“委字与倭字通假。通假字，懂吗？”
“日本学界对此并不认可。1784年，伪造这样一枚金印毫无困难。”
“1784年是我大清国乾隆四十九年，正值盛世，皇上南巡，会对你们感兴趣吗？若有伪造，那也一定是你们干的，你们想要攀附天朝！你仔细读读金印上的字。倭奴国！奴！”
秀才到底是秀才，伶牙俐齿刀子嘴，逐渐将没用击溃。没用气急败坏，只得使出杀手锏：“奴仆家里出了宰相是荣耀，宰相家里出了奴仆则是耻辱。我国若的确曾是贵国的藩属国，如今几乎将贵国灭掉，这究竟是贵国的荣耀，还是贵国的耻辱？”
秀才愣了。面红耳赤，吭吭哧哧，却也说不出个究竟。旁边看热闹的你一言我一语地给秀才打气，但均非帮忙，而是添乱。秀才到底也没能将没用辩倒。这突如其来的打击本已足够沉重，更兼旁观者如此之多，其中还有大清国。
秀才决定，继续降低俘虏们的待遇。
十
起初把鬼子们关起来时，只是下了枪支弹药，未动个人物品。这也是秀才的意见。天朝大国嘛，礼仪之邦嘛，优待俘虏嘛。但是如今秀才改变了想法。既然是倭奴国，奴，就应该执行奴的标准。
奴是什么标准？葛家岭虽然没有切身经验，但古书上画本上戏台上都有。无非吃不饱穿不暖，动辄得咎，非打即骂。别的且不说，吃不饱这一点，村民全面支持。照风箱这样式，八成活不了多久。也就是说，村里人不可能轮一遍。张家供过饭，李家未供，凭什么？你说可以等待下次，那样可保彻底公平，可葛家岭几十年来，这事儿碰上过几回？
秀才很高兴村民的一呼百应。大家站在榕树下眼巴巴地看着他，连连点头。过去即便上课，也很难见到这种场面。那帮孩子不故意捣乱，就算是对他客气。大头倒是经常点头，可惜点的不是地方。
“那就各自回去嘛。今天的课已经上完。”秀才满怀自得。其实他很希望继续被村民簇拥，可惜刚才跟鬼子斗嘴已经耗尽心力。尤其是最后，他感觉自己吃了亏，没有赚回颜面。
“回去就该做饭。怎么个做法，你得领着大家伙，跟族长说说。”
秀才闻听心里一怔。多年以来，他几乎从未向族长提过建议。因为无此资历。说到底，他不姓葛。可是大清国呢？刚才他明明也在窗外嘛。
大清国早已走掉。他很不喜欢那种感觉：秀才居高临下指点江山，他和众人仰承教诲马首是瞻。人群虽能淹没族长的身体，但却无法淹没族长的心思。他不断琢磨着秀才刚才的话。秀才屡次提到“大清国”。虽然挑不出毛病，但他总感觉那是嘲讽自己，而非嘲讽鬼子。
“你们觉得该请示族长，那是你们的事情。上回不是说过，可以不给吃饱，免得逃跑吗？”
村民们慢慢散去。现场只留下几个守卫。这固然是职责，但吸引他们的，还是职责之外的东西。秀才说过要搜鬼子的身，得叫他们配合，也是见证。虽然鬼子已经交给秀才负责，秀才有处分的权力，但搜出来的东西可不是他的。当兵的都穷，不大可能有什么金银财宝，但万一有呢？
翘嘴和白眼尤其积极。抓住鬼子的头功，他们早已安在自己头上，有好处自然要占个大头。除了腰间的水壶，鬼子还有个小背包，打开一看，里面的东西基本一样，外面写着日本字儿，谁都不认识。上次搜过，但不仔细。他们说是个人物品。秀才打开一个，确认不是武器，也就没再为难。那时大家都被他们随身携带的照片所吸引。日本女人还是挺漂亮的，像个好老婆好妈妈的样子。秀才看了沉吟不已，他老婆早已难产而死，延续香火无望。尽管生了儿子也只能姓葛，但终究是他的血脉。可惜。惟将终夜长开眼，以报平生未展眉。唉。
鬼子腰间还挂有佛像一般的东西，布制品。胡子说那叫千人缝，很多女人合作缝制的，挂在出征将士的腰间，可保平安。
相片千人缝之外，个人物品如今也要搜缴。除了没用和风箱的手表，主要就是这种每人都有两袋的东西，一看就是配发的。手表大家都不在意，对他们来说，能吃进肚子穿在身上的，才有意义。葛家岭没有时间，只有日月。因而秀才忽略个性，只追究共性，逼问胡子此为何物。胡子跟风箱对对眼神，说是应急口粮，亦即食物。
秀才根本不信。他们刚进村子时个个都像饿狼，怎么可能带着口粮？胡子解释说，碰上战斗行动，日军都要随身携带六天的正常口粮，两天的应急口粮。应急口粮只用于应急。没有命令，饿死也不能动。
闻听是吃的，大家纷纷双眼闪光。前面不是说过，鬼子吃得很好吗？各种各样的东西，秀才都眼花缭乱，弄不明白吗？他们吃了村里好几天白饭，难道不该适当回报回报？
他们叽叽喳喳，秀才自顾不暇。他从风箱裹伤的绷带中搜出一样奇怪的东西，没用口袋里也有。黑色的，细长型。胡子说那是钢笔，写字的东西。秀才问道：“笔为雅物，文房之宝，为啥藏在那儿？”胡子道：“不是藏，是要用它撑在那里，免得伤着骨头。”
绷带那里的确还有木棍儿，秀才也就没再发问。他握着钢笔，反复端详。风箱嘟囔几句，胡子便道：“没见过吧？要是没见过，他说可以送给你，见识见识。”
秀才大怒，猛地掷还过去：“我堂堂中国，什么没见过？要说写字，那还得用我们的毛笔！蒙恬发明的，你懂吗？法书名帖，只能用毛笔书写！”
其实那并非简单的钢笔，而是手枪。没用戴着的才是真正的钢笔。可惜村民们都没见过，包括秀才。
原来风箱是这帮鬼子的头目，海军少尉。怪不得他在如此境地，还不忘仪表。头目嘛，配备必定不同。他身上还有个小东西，圆形，铁制品，有盖。打开盖子，下面是玻璃的东西，刻满一圈又一圈的数目字，秀才看不懂。胡子告诉他是指南针，可以指示方向。秀才想都没想，便随手扔下。对于他们来说，这东西半点儿用处都没有。山里人天生都会辨别方向。
“还不是我国的四大发明。你们也好意思用！”
大家争来抢去，秀才兴味索然。这帮伧夫，只知吃喝，不通大义。秀才对应急口粮并非毫无兴趣。但众人越猴急，他便只能越冷淡以对。他很喜欢那种“萧疏篱畔科头坐，冷眼看他世上人”的感觉。若无那种感觉支撑，这几十年可怎么过。他嘲笑地看着翘嘴道：“你这嘴不仅能说，看来还能吃啊。”翘嘴抬眼看看秀才的表情，不好意思地递过一块饼干：“你辛苦，尝尝吧。”
秀才傲然摇头，用白眼盯着吃得手忙脚乱的白眼，一言不发。
十一
担心有毒，先叫鬼子吃过。既然无碍，大家便都要尝尝。统共只有十袋，东一尝西一尝，全部拆了封，恨不得立即消灭。胡子没用他们在旁边看着，满脸奸笑，两眼鄙视。
秀才的眼白，令白眼如鲠在喉。他吃着吃着，突然回过神来：谁都能撇下，族长不能。万一叫他知道，那还有个好？他立即制止众人，然后带着压缩饼干前去交差领罪。大清国起初很是生气。后来尝尝味道，并不是什么了不起的佳肴，这才息怒。他沉吟片刻道：“留下一份用于祭祖。剩余的，你们几个，连同供饭的分分。就这么点儿，也不是啥金贵东西，全村也分不过来。”
分配下去的不只是饼干，还有祸患。次日全村舆论突然转向。人人都嚷嚷着要杀掉鬼子。分到饼干的那几个主张尤其强烈。因为他们都吃了苦头：有些人连夜拉稀，有些人吃后不断喝水，险些撑死。
谁知道压缩饼干是这等德行？大家一致认为，那是鬼子设下的毒计，是成心陷害。
大清国有苦难言，他的宝贝孙子也未能幸免。
吃到的生气，没吃到的更加生气。以往村里可没有过这种事。大家同宗同族，和和气气，公平合理。如今他们几个一来，立即生出这等事端，不是祸水是什么？供过饭的毕竟只有几户，因而主张杀掉鬼子的占据压倒性多数：这样的祸害留下干啥？吃的再少，终究也是浪费。靠神仙保佑列祖列宗护庇，葛家岭虽然不必挨饿，但也不能这样坐吃山空。
族长也有此意。他无法忘记昨日，秀才借机嘲讽他是大清国，这倒在其次。关键的是，村民们簇拥秀才的劲头，完全超过偶尔簇拥他这个族长。昨天没经过他，这几个人竟然就敢先动饼干。长此以往，葛家岭还是葛家岭吗？大清国还是大清国吗？中华民国，还就是没规矩。而说一千道一万，都是鬼子生的事。没有鬼子时，秀才只是秀才，类乎玩物；如今有了鬼子，他不再是玩物，突然成了人物。这还了得。
秀才有异议，大清国便直指他的命门：“南京大屠杀，不都是你说的吗？他残杀我们三十万，我们杀他五个，有何不可！”
那就杀吧。
行刑自然不能指望秀才。翘嘴、白眼很高兴当了主角儿。还有大头的父亲，他是村里的兼职屠夫，绰号叫条子。在他眼中，所有的猪羊牛，无论胖瘦，都是成条的。无非胖条还是瘦条。他经常点点头，或者微微摇头：啊，那条子……相同的字句，因为表情语气的不同，而分出赞赏或者不满。似乎它们不是横站着的牲畜，而是竖立着待劈开的竹竿。
杀猪有报酬，杀人当然也得有报酬。这报酬就是他们的武器。那些快枪村民们其实并未看在眼里，没有用。在葛家岭，它们丝毫派不上用场。比起饼干，它们更是等而下之。因饼干虽不好吃，吃了不是胀肚子就是拉肚子，终归还能尝尝鲜。而那些强盗棍棒，连个烧火棍都不如。
勉强有点儿用处的，只能在翘嘴和白眼手里。他们担心别人拿去这玩意儿，真能像秀才吹得那样百发百中，那就没了他们的地位。对条子来说，也能派点儿用场。不是有刺刀嘛。那东西也许能用于杀猪？他不确定。枪管很长，铁是好铁。重新锻化，肯定能打把好刀。
杀猪在葛家岭都是节日。虽有条子主持，但把猪抓住并且抬上案板，至少需要四个壮劳力。经常追得人倒猪跳，孩子尖叫。杀猪尚且如此，何况杀人？大家都满怀憧憬，就像孩子憧憬过年。
不时有人这样询问他们：
“翘嘴，杀鬼子，你行吗？”
“我是干啥的，你不知道？”每当这时，翘嘴把嘴一撇，显得更加峭拔，上面挂满不以为意。
“白眼，你可别手软。这回你杀的，可都是真正的白眼狼！”
“手软？哼！”白眼鄙夷地翻翻眼白。
“条子，那几个，哪个好杀？”
“胡子和没用的条子最好。风箱和小辈，我是不要的。不成条子，不经刀——”
十二
杀人不是小事，当然要挑个黄道吉日。这些禁忌讲究，秀才最有发言权。他看看黄历，掐指算算：“算日子不如撞日子。明天正好。”
最后的晚餐肯定不能马虎，总得叫人家吃饱。这一点大家没有异议，轮到谁都不敢怠慢。断头饭嘛。大家虽未经历过，但是听说过。戏台上传说里，无不如此。要是叫饿死鬼缠上，那可不是好玩的。
胡子连声告饶，声称都是中国人，他不是一时糊涂，而是被逼无奈。他要是不穿这身黄皮，那他的七十老母和七岁幼儿，都得遭殃。这话可谓恳切，奈何秀才已经无法掌控局面。再精彩的书，也赶不上最蹩脚的戏。说到底那是杀人。秀才嘴皮子再好，大家只是不听。
时辰已到，押赴刑场。小辈突然一声大叫，把大家吓了一跳。这叫声来得太过突然。一来还没到刑场，二来也没轮到他升天。秀才问道：“他喊的啥，天皇万岁？”胡子苦笑道：“什么天皇万岁。他喊的是，山城次郎十七岁！”
原来小辈名叫山城次郎。其兄山城一郎已经战死在菲律宾，十七岁的他眼看也要完蛋。秀才转身对大清国道：“看来报上说得不错。太平洋战争之后，鬼子兵员质量急剧降低。你看，大学教授和学生都来当了兵。”
大清国若有若无地唔了一下，聊为回应。啰嗦！他心里说道。
已经说好，翘嘴先来，目标是没用。他端起鬼子的钢枪：“凡动刀的，必死于刀下。我就用他们的武器，结果他们的性命。”
翘嘴的眼睛在众鬼子中扫来扫去。跟小辈一对视，小辈立即闭目，又喊了一嗓子。还是刚才那话。这声音似乎惹恼了翘嘴，并替他做出了选择。他端起枪，瞄准，大家立即屏住呼吸，现场一片寂静。翘嘴扣动扳机的声音旁边人听得清清楚楚，但却没见子弹射出；再试，还是如此。
枪竟然不响。
虽然未被射中，但小辈依旧反应强烈，像案板上的猪那样挣扎喧闹，不住地叫喊。这次叫喊的内容明显跟先前不同。见秀才听不明白，又用眼神提醒他敦促胡子翻译。
几经逼问，胡子终于译出实话：小辈是在向大家透露他们此来的真实目的。几天之前，一架日军飞机被国军击落，那上面有位海军大将。他们奉派前来，是要搜寻飞机残骸，找到大将的尸体。
鬼子因何会来到国军、共军和长毛都未曾来过的葛家岭，此前大家一直想不通。问来问去也没问出个所以然。如今终于真相大白。
大将是啥意思，村民们不懂，但秀才约略知道。大将嘛，大将军，卫青霍去病那个档次的，绝对的要人。然而这个发现，依旧未能帮他夺回注意力与话语权。村民们更加关注的是，日军的钢枪因何不响。是枪不好，还是小辈命大？
都不是。
真实原因是翘嘴不会用。他根本没有打开保险。他胡乱地尝试着，枪突然开了火儿。子弹击落几片树叶，随即听见不远处有猪的惨叫。是大头家的。条子闻听立即脸色苍白。这头猪计划是过年杀的，眼下还不到时候。猪早死晚死两个月都好说，问题是这一枪下去，猪血可就算是祭奠了土地爷，这浪费了不得。
条子立即飞奔回去，身后拖着长长的尾巴。临走之前，他喊道：“我的亲猪啊！翘嘴，真要打死了我的猪，你得连皮带毛地赔我！”片刻之后，他又跑回来，手中拎条猪尾巴，满脸庆幸的笑容：“翘嘴，你真是好枪法，不瞄准就能一枪打断猪尾巴！猪不用你赔，但要赔我条野猪尾巴！”
翘嘴扫兴地将枪随手一丢：“奶奶的，什么破烂玩意儿，好险坏掉我的一世英名！我只打野猪，可不杀猪！我是猎人，又不是屠夫。”
翘嘴决定还是用自己的家伙，弩。那样得心应手。他没再瞄准小辈，而是选择了风箱。这家伙的军帽和军服依旧洁白，除了绷带周围。天知道他是如何保持的。他离死最近，先杀掉他最合适不过。但是瞄来瞄去，大家并未看见预期之中的击发。翘嘴突然放下弩直起身子，决定退出。说一千道一万，鬼子是人，不是野猪。这种事还是交给屠夫比较合适，他不愿意再逞这个能。
大家不由自主地“啊”了一声。声音虽小，却也能汇成巨流。冲击着自己，也冲击着白眼。大清国问道：“翘嘴不中用，你行不行？”
白眼深吸一口气：“我不行？哼。”
白眼没敢对大清国翻白眼。他的白眼盯着小辈，小辈又是一阵哀嚎。有人喊道：“你别怕！白眼越盯着你，你越不用怕！他只翻白眼，不来真的！”
人群里一阵哄笑。
白眼的确没有瞄准小辈。他的目标是风箱。这家伙虽然仪表堂堂，但总有股傲气。那种傲气跟他小李广花荣的傲气，正好针尖对麦芒。先杀他，顺理成章。然而那种远非凶神恶煞的面目，在他眯起的眼睛中逐渐柔和，不断柔和，傲气慢慢幻化至无。他感觉手心开始出汗。汗水如泉，不断冲刷着他的自信。他似乎不敢确认弩会如期射中风箱，而不至于伤及别人。尽管村民们完全不在一个方向。
白眼无法继续，也决定放弃：“猎人当然杀生。可我们从不选择，从不预定，碰上哪条野猪哪只狍子，只看天意，不看我们。我不干，我还是打猎去。”
在此之前，条子的刀一直在大拇指上刮来刮去，一副磨刀霍霍、跃跃欲试的架势。当白眼离开、大清国的目光转来时，他停下了手中的动作。
“条子，就看你的了。我就知道他们两个是嘴把式。要说一刀见血，那还是得你。”
条子点点头不说话，捏着刀一闪一闪地朝鬼子走去。他像检阅猪群那样检阅着鬼子。离得最近的风箱，让他只有摇头。
“条子，动手啊。他官儿最大！”
“不经刀的东西，我可不碰。”条子的嘟囔似乎满怀自信，但后背已经出汗。
条子选来选去，最终却无法下手。他仿佛在花丛之中挑花了眼。又仿佛这是群猪仔，都不到宰杀的季节。春生秋杀，四时之理，屠夫也是有讲究的呀。不到年关，不随便杀猪。
条子不再选择，转而眼巴巴地看着秀才。
“秀才，我这一刀要是下去，不就是刽子手了嘛。你从前讲过，刽子手要腰缠红布辟邪，头天夜里还要封刀祭奠；他们的鞋也要脱去，扔得远远的，免得鬼魂追人，对吧？”
刽子手的问题，具有强大的带入能力。村民们似乎全都陷入那种特定的氛围。刀斧手刽子手，可不是一般人能干得了的。讲究多一点儿，没错。
“早呢？你早干嘛去了？”条子眼看着秀才，大清国很生气。
“我哪知道翘嘴和白眼下不了手？他们杀的生可比我多得多。我一年到头，能杀几口猪？再说，那两个还不成条，我不杀的。”
大清国瞪着条子，气得说不出话来。
“要不这样吧，明天叫人打把鬼头刀，夜里祭奠祭奠，我再下手。”
“何苦杀生！干嘛不送给军队领赏？他们对国军有用啊。”胡子急急火火地对秀才喊道。
秀才看着胡子，大家看着秀才。秀才可没有深思熟虑。他以早已成竹在胸的语气，干脆地对条子一摆手：“不！今天不杀，明天也不杀。”
十三
“为什么不杀？”大清国音调冰冷。
“他们能派更好的用场。卖给国军。”
国军早有赏格。击毙鬼子一人，赏洋多少；抓获鬼子一人，赏洋又是多少。告示不断。秀才不止一次地在村里说过，但大家都没在意。不但大家没在意，就连秀才自己也没放在心上。葛家岭也许能碰到鬼，但肯定碰不到鬼子。天知道眼前这是何等的机缘。
卖鬼子这个主意，秀才也是灵光一现。上次下山找报纸时，国军那个营长就跟他说过，部队大概要开战，不知攻击哪里，也不知战果会如何。因为弟兄们实在太苦。肚子都填不饱，如何上阵杀敌？战后必须找俘虏报战果。有了战果，委员长才会派赏。他的赏不是大洋也不是官帽，而是军粮。他知道部队最缺什么。
翘嘴、白眼和条子受到的挫折，提醒了秀才，连同小辈的哀告。当然，最直接的灵感还是来自于胡子。胡子说得对，翻译也算文化人。关键时刻，是比白丁脑子转得快。
“对国军有用，送给他们就是，卖啥卖？国难当头，还能跟国军做买卖？”
“别的东西都能送给国军，唯独鬼子不能。为啥？日本在汉朝就是倭奴国嘛。奴，想卖就卖，必须得卖！”秀才冷冷地看看胡子，又看看鬼子们。
杀鬼子还是卖鬼子，对于大清国而言一般大。只要鬼子能迅速从葛家岭消失就好。他们就像火把，将秀才照得格外亮堂。而那种热度，也有点儿让秀才忘乎所以。这哪儿能行。
毫无疑问，此事只能由秀才具体负责。条子长出一口气。他认为自己没有临阵退缩。他只是要求缓期，并未拒绝。这不应该影响自己的职业生涯。他悄悄道：“秀才，过年我送你一副猪腿。”秀才说：“路上你得小心点儿，远着呢。”
那时风箱已经无法走路，必须搭个担架，由鬼子抬着。夜叉也有伤，但能勉强行走，不会构成威胁。剩余一个正好轮流换手。当然，抬担架的要绑在担架上，不抬时手得上绑。到镇上至少要走两天，没几个人愿意受这份苦，因而帮手并不好找。翘嘴、白眼和条子要不是先前感觉亏欠了村民，肯定也不情愿。
鬼子的钢枪一条都没带。大清国下令，一把火烧掉。那是凶器，葛家岭用不着。本来秀才建议也带着，卖给国军，多少的也值两个钱，能多换点儿东西，但大清国不肯。
可不能事事都顺着秀才。绝对不能。再说天佑葛家岭，也不缺那三把韭菜两棵葱。
单论人数，咱们这边还少一个。但秀才并不这么看。在他眼里，胡子是中国人。同根同源，一时糊涂，只要能像周处那样痛改前非，可以原谅。至于那四个鬼子，风箱能不能顶到交给国军，本身就成问题。夜叉虽然相貌凶点儿，但也有伤；小辈只是个孩子，就他那熊样，根本不是盘菜。有点儿威胁的，也就是没用。秀才始终对他充满敌意。但敌意是一方面，动手能力是另一方面。教授的长处可不在于动手。梁山上的军师，何曾动过手？就说他秀才，不也向来秉承君子动口不动手的原则吗？而且包括胡子在内，这几个家伙全都疲惫不堪，非常虚弱。对他们，不用怕。只要把空余的那个绑好，必定万无一失。
十四
山路高高低低，崎岖难行。虽然牵有一匹小马，此时空着，但也没法骑乘。秀才跟鬼子一样，只能步行。上路之后，胡子便表现出十足的热情与友善，这让秀才很满意。这家伙还知道好歹，认活命之恩这壶酒钱，看来留着他没有留错。
他们上路很早，天刚刚亮。但一进入树林，立即从清晨回到傍晚。秀才当然不会消停，边走边跟胡子唠叨。胡子告诉他，也难怪国军打得不好。国军吃得实在太差。毫不夸张地说，日军中狗的伙食都比国军好。尽管秀才对此并不否认，但“狗”这个字眼依旧令他皱眉。胡子不等他开口，便补充道：“军犬，军犬。日军正常服役的成年军犬，每天的食物标准，就有米一百五十克，麦二百五十克，白菜二百克，牛肉三百五十克，盐十克。有好几种不同的口粮搭配，但无论哪种口粮，不是牛肉三百五十克，就是沙丁鱼四百克。”
克这样的字眼依旧令秀才迷糊。胡子知道他的心思，谄笑道：“咱们一斤十六两，他们是一斤五百克。三百五十克，十一两二钱。”
十一两二钱，差不多就一斤了嘛。还是牛肉！秀才越发生气，又数落胡子一通：“这有什么了不起？你觉得这就是好事？我告诉你，忧劳可以兴国，逸豫可以亡身！天降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤！国军再没饭吃，最后还是能把鬼子赶跑！河县清一，寰区大定，指日可待！”胡子笑着连连点头：“那是那是。中国地大物博，幅员辽阔，日本当然打不过。哪边是东？”
胡子边说边看指南针。进入密林之中，看不见太阳，他们只能依靠这玩意儿。山里人辨别方向，自然要简单很多。比如看树叶的浓疏，年轮的圈数，等等，都行。
“你不是有指南针吗？何必问我？”
“这玩意儿一到这里便彻底失灵，要不然咱们也碰不见。”胡子一边说，一边看着担架里的风箱，眼神不乏怨念。
“你们用中国发明的东西侵略中国，能不失灵吗？中国风水硬，葛家岭风水更硬！你们趁早别瞎打主意！”
秀才本想随口告诉胡子方向，但转念一想又没有：“有我们在，你不需要知道方向，老老实实跟着就行。你告诉他们，万一迷失方向，他们准定是死路一条。进入深山老林，就你们几个，还不够狼虫虎豹塞牙缝儿的。”
幸亏秀才没告诉鬼子方向。他们要是校准了指南针，不再需要向导，事情必然会更坏。
抬着人，自然走得慢，不时得停下休息一会儿。第二次休息时，没用突然看着草丛，瞪起双眼。秀才顺着他们的目光看去，只见前面的树根旁边，有条蛇缓缓爬过。是毒蛇，剧毒，俗称烙铁头，比五步蛇还要毒，并不多见。秀才立即让胡子告诉鬼子们，不要乱动。毒蛇总是这样，越毒越不会主动攻击人。只要别惹它，它会自己走开。
然而没用不肯。他也不请示秀才，兀自解开手上连着担架的绑绳，眼睛闪着亮光，叽哩咕噜着鸟语。
经过胡子传译，是这样的：
“真美呀！这么美的蛇，我走遍日本列岛也从未见过。这必然是个未被发现的新品种。要是能把它带回去，等战争结束后深入研究，也不枉我受的这些苦。”
原来没用在大学里，就是专门研究爬行动物的。
没用起身找条树棍，缓缓朝蛇的方向摸去：“不要紧，我有对付毒蛇的经验。”他一边说着，一边活动没拿树棍的左手，然后将树棍交到左手，再活动右手，跟了过去。看来他对此的确颇有心得。
报上说过，鬼子无论到了哪里，都要先开展资源调查。穷极中国物力，为他们所用。不过呢，蛇这玩意儿，对秀才他们来说无所谓。天朝大国，赏他们一点两点，不值个啥。就像大海，给你一碗两碗你就能饱足，而我依旧是海量。
没用抓住了蛇，但也被蛇咬了手。他满怀遗憾地苦笑道：“太累，手脖子不够灵敏——真是遗憾，我不能为大日本帝国完成动物学上的这个发现——”
白眼张开弩，没用摇摇头：“让它走吧。打死它，也于事无补。”
蛇飞快地消失在树丛之中。翘嘴赶紧过来，用小刀在没用的伤口处画个深深的十字，使劲朝外挤血；白眼从身上撕下一道布条，紧紧缠住没用的肘关节。血刚开始流得很多，但带子一扎上，血量便明显降低。翘嘴俯身吸一口，飞快地吐掉，然后再飞快地吸一口吐掉。
这都不解决根本问题。没用的胳膊慢慢发青，像是刚从染缸里捞出来的。翘嘴这个荣誉称号则越发名副其实，嘴明显肿胀。他趴在泉水跟前反复漱口，半天才躺下：“幸亏我嘴里没有破口。要不然——他奶奶的，我这是干啥，他们是鬼子！谁付我报酬？”
没用很快便开始发烧，浑身哆嗦抽搐。若是撇在这里，只有死路一条。怎么办？秀才决定赶紧回去。村里的土医生，或许有办法。毕竟他要做的是卖鬼子，而不是杀鬼子。
翘嘴随身带有一只信鸽，可以先行报信，让村里提前准备。他在鸽子腿上缠道小布条，上面画好蛇的图样，随即将鸽子放飞。
鸽子可以扑棱棱地飞翔，他们却只能一步步地行走，而回头路尤其累人。没走多远，没用便不能坚持。他详细记下蛇的特征，画好图像，然后计算时间和自己的心跳，说是要请胡子把这份资料留下，将来带回日本，用于科学研究。
他晃晃钢笔和手表，对秀才连连点头：“谢谢你们，还给我留下了这个。”
没用肯定是不能再走。喘气越猛，毒素传导得越快，只能让他骑马。但是受地形限制，走着走着又得下来。最便捷的办法，只能是扎个担架，让人抬着。
谁抬？夜叉自顾不暇，小辈和胡子抬着风箱，只能劳动押送者。翘嘴首先拒绝：“凭什么？我嘴上挂条绳子，差不多就能把他吊住。我可不出那力。”
白眼看着翘嘴：“抬，可以。但他得给我工钱。手表和钢笔在山下能值俩钱吗？”
“值钱，很值钱！你就抬吧。钢笔和手表，你们两个抓阄分！”
遗物是不能随便要的。这些东西只能让没用活着时亲口分配。他同意将钢笔和手表分赠二人。翘嘴道：“那我呢？我的嘴还肿着呀。”没用说：“我浑身上下还有什么你喜欢的，尽管开口。”翘嘴摇摇头叹口气：“你这浑身上下还有个啥呢？我看你这军鞋不错，大小也合适。穿着爬山打猎，正好。”没用点点头，立即叫人脱下，让翘嘴吊在肩上，然后大家上路。
快到村子时，没用彻底断气。脸上一片乌青，无比瘆人。右胳膊黢黑一团，像过火的木棍。死人当然不能进村，何况鬼子。风箱征得秀才同意，在村外的下风口将他焚化，以便带回骨灰。
十五
经此耽搁，风箱和夜叉的伤势越发严重。因而次日一早，他们便再度上路。翘嘴不肯继续同行，理由是受了蛇毒，仅同意将他从不离身的信鸽交给大家使用，作为安全措施。秀才掂量掂量局面，也就点了头。把没用抬回来的白眼和条子，分得了钢笔和手表，无法推辞这次出行。这玩意儿在村里一钱不值，只能下山变卖，换回稀罕物件。
树木遮天，山势入云，羊肠小道仅容一人通行。虽说有路，但还是得经常低头弯腰闪避枝叶。那上面不知道有什么样的虫蛇攀附。教授已去，秀才腰板挺直了许多。他越发感觉胡子忠信可托。因他竟然能谈阳明心学。
“你竟然读过《传习录》！怎么不早说？”
“书我多少读过一些。但最喜欢《韩非子》和《传习录》。这都不是老师在课堂上教的。只是如今失身事贼，哪好意思提及先哲。”
“你能有此认识甚好。然而知行合一，有知还必须能行出来，方可豹变。金盆洗手痛改前非，时机就在眼前。鬼子不少，山高林密，你可要帮我留心，免得他们中途逃亡。只要能顺利送到镇上的国军驻地，我一定为你请功。”
秀才的确有点担心鬼子逃亡。他们随便钻进哪个角落，都不好找。但喜欢《韩非子》和《传习录》的胡子给他吃了定心丸。胡子告诉他，绝对不会有那种事。首先大家更愿意下山，战俘身份更有生命保障；其次，风箱无法行动，而他们绝不会抛下长官。没用虽为教授，此时的身份却只是个一等兵。一等兵的骨灰都要带回去，何况受伤的少尉军官？
秀才彻底放心。鬼子的这种做法，也让他由衷赞赏。他顺势大谈治军之道名将之风。比如李牧，比如吴起。军井未掘，将不言渴；军幕未办，将不言倦；军灶未炊，将不言饥。冬不服裘，夏不操扇，雨不张盖，是谓将礼。等等。
胡子突然对秀才也有了好感。他脱口而出道：“日军中就缺少你这样的人。你要是过去，他们肯定欢迎重用。”
欢迎重用，秀才当然高兴。在葛家岭，他从未体味到被重用的感觉。再说长点，他此生也从未体味到那种被需要的、被人离不开的感觉。“虚负凌云万丈才，一生襟抱未曾开，”他感觉这诗写的不是李商隐，而是他自己。他很清楚，小镇与葛家岭就像担子的两头，平衡着他的人生。若无山外的世界，他在葛家岭狗屁不是。因而无论何时何地受到欢迎重用，他总是高兴的。
但转念一想，对方是日军，那就完全不同：“你啥意思？你替他们招降纳叛？你记住，我绝对不会认贼作父！”胡子满脸尴尬：“你别误会。我不是那意思。我想说的只是你的确有一套，博学多才。若在外面，定有大用，可惜远在深山无人识。”
秀才叹口气，但马上又说道：“味无味处求吾乐，材不材间过此生。我这样不是挺好的吗？也可以自谓羲皇上人。用舍由时，行藏在我，无拘无束。倒是你，赶紧得找个正经事由，效忠国家。”
胡子的脸色慢慢沉了下来。
十六
看起来夜叉的伤势比风箱轻，但谁也想不到，他竟死在风箱前头。
秀才跟胡子聊得正投缘，夜叉的状况忽然急转直下，倒地不起。过去摸摸额头，高烧烫人。没有办法，只好先打尖休息。反正日已近午。
行走半日，大家都累得够呛，横七竖八地躺下，便不想起身。休息片刻，大家开始准备午饭，只有夜叉和风箱依旧躺着。简单吃饱肚子，看看夜叉的惨相，秀才没有忍心立即赶他起来。他准备搭个简易担架。一头悬在马身上，另外一头轮流抬着。担架还没弄好，便听见鬼子们咋咋呼呼。跑过去一看，夜叉正在回光返照。红光满面，双眼有神，指手画脚，口若悬河。胡子与小辈在旁边竭力安抚。没过多久，他逐渐安静下来。
胡子与小辈借用条子的刀，切下夜叉的一根手指，准备择机带回日本归葬。这里没有架火焚化的条件。拾掇好夜叉的遗物，简单将之掩埋，大家继续上路。
夜叉的死似乎并未影响大家的情绪。胡子与小辈抬着风箱，累得像狗熊一般，很难看出表情。对于白眼与条子，当然更是无所谓。这样死在敌国，让人如何同情？秀才倒是有点儿遗憾。统共四个鬼子，已经去掉一半，怎对得起他的劳累。
当天夜里，依旧栖身于熟悉的山洞。饭食随身带着，也有火种。中午吃得简单，晚上时间充裕，自然要吃点儿热乎的。相形之下，日军的饭盒比他们的瓦罐要好用得多。结实轻便，加热更快。这玩意儿条子用不着，但白眼有用。他们打猎，经常钻山入林，在山上热饭是少不了的。
米饭煮好，各自开吃。日军携带的味增粉，上次搜身大家都没要，如今煮好饭菜，他们朝里面浇一点儿，搅拌搅拌就开始吃。胡子跟风箱吃得尤其香，一边吃一边闲谈，说是像妈妈做的味道。这话引起了秀才他们的注意。白眼更是盯着他们的饭盒不放。
胡子看看白眼：“要点味增吗？味道很好的。”白眼翻翻白眼：“我不是孩子，也不是乞丐。”胡子笑道：“我们在村里也吃了你们不少。”白眼道：“你们的饭盒倒是挺方便。”胡子道：“等把他们卖给国军，这些可以都给你。”白眼不好意思地搓搓手：“这可是你给的啊，不是我要的。”
胡子跟风箱对对眼神，又问条子：“来点儿尝尝？味道确实不错。”
要是在葛家岭，大家未必会对这玩意儿感兴趣。尤其是在应急口粮风波之后。但此时此刻此情此景，饭菜未免潦草。秀才首先点头，胡子立即倒了点儿给他；秀才搅拌搅拌，先尝一小口，感觉不错，便大吃起来。风箱跟小辈咕哝两句，小辈立即过去接过风箱的味增，递到白眼和条子跟前：“我的味增已经吃完。太君胃口不好，用不着这么多。”
秀才跟条子吃得热火朝天，但白眼却没有接下。一来饭盒在望，有助于抵御诱惑；二来上回因为吃他们的应急口粮而遭遇秀才的白眼，他一直感觉自尊受伤。能以这样的方式回敬秀才一下，他觉得值。
白眼冲秀才翻翻白眼：“嗟来之食，没噎着你吧？”
秀才擦擦额头的汗：“食色，性也。我这是受邀，你们上回那是放抢。”
那天的晚饭格外香，气氛也格外好。仿佛味增不仅仅是饭菜的调味剂，还是感情的催化剂。秀才简直不好意思设防。似乎对手并非鬼子，而是客人。这就是一口锅里搅勺子的力量。秀才边吃边白话儿，吃完还白话儿。不知怎么就扯到了阴阳五行和手相面相。他自称会算命。小辈闻听两眼闪光，立即央求给他算上一卦。秀才瞥他一眼：“你呀，麻烦。就是十七岁的阳寿。这不是别人定的，是你自己定的。你不是接连喊过两回吗？”
白眼吃得没滋没味，也需要点儿东西调剂，也想请秀才给打上一卦，看看有无得儿的命。他现在还没有儿子，一直为此焦心。秀才沉吟片刻：“你不会绝后，但你那儿子命硬。你明年能得子，但你今年就有大难。”
“你怎么现世报呢？我不过随口说你一句，值得你这样恶毒地诅咒？”
“兹事体大，能乱说吗？不过我有办法禳解，只要你老老实实听我的。”
“怎么禳解？”
“回去你先给我弄只野鸡尝尝再说。”
大家闻听皆笑。他们高兴，鬼子也放松，小辈甚至唱起了歌。歌声起初欢快无比，但慢慢就变得悲凉起来，如同暮春时节，樱花如雨般飘落。那种悲凉丝丝入肺腑，让人突然感觉到了山洞之中的寒气。
打破这种友善气氛当然需要格外的力量。秀才想来想去，还是按照先前的预想，将鬼子的手脚全部上绑，但没有呵斥他们老实，只是悄悄交待白眼和条子外紧内松，留个心眼。
十七
人间的温度难敌山里的寒气。愉快总是来去匆匆。当天夜里大家都睡得很好，秀才起身之后，发现白眼和条子竟然都在梦中。他浑身一惊，本能地先看鬼子，见他们一切正常，这才吆喝二人。他招呼两声，白眼翻翻白眼打了个呵欠，但条子依旧安如泰山。秀才见了越发来气。说好三人轮班看守，他们两个竟然全都睡去，还要命不要？他起身过去踹了一脚，条子竟然还无反应。俯身探看，原来他已死去，浑身发凉。
秀才大惊失色。可条子没有外伤，也无中毒迹象。再问白眼，说是四更天跟他交班时还好好的，委实蹊跷。
秀才一边问话，脑子一边飞速地转圈。他很清楚，问题一定出在他们吃的味增上面。只是此刻力量对比已经处于劣势，千里送京娘几乎成了单刀赴会，马前还折了关平，只有周仓伴驾，岂能造次。
秀才带着白眼，分持腰刀弓弩，逼问鬼子原委，而他们全都满脸无辜。胡子道：“味增你也吃过，不是没事吗？”秀才道：“我吃的是你的，他吃的是风箱的。”胡子翻译过去，风箱面无表情：“我的我也吃过。你若不信，早饭时我再吃点儿给你看看。”
这种逼问当然没有结果。捉贼捉赃，捉奸捉双。没有证据，你能怎么办？秀才把胡子拉到旁边，故作威严地审视道：“是不是鬼子做了手脚？你是中国人，要说实话！”
胡子的表情比山里的空气还要纯洁：“这我真不知道！我也奇怪呢，没有中毒的症状，也没听见毒性发作的动静，又没有外伤。”
秀才拍拍胡子的肩膀：“老弟，这时候你可千万要想好。虽然有两个鬼子，但山下都是国军。他们跑不掉的。知行合一，切勿忘记。”
胡子连连点头：“我错过一次，不能再错第二次。他们应该不会轻举妄动。只有找到国军确认战俘身份，大家才能活命。尤其是风箱。我跟你说句实话。他是海军派来的，负责指挥这次行动。他是少尉，这支陆军部队的指挥官也是少尉，年资都超过他，却还要听他的指挥，因而大家都不高兴。此人刚愎自用，只相信指南针。我们提醒他，一○六师团在万家岭战败，原因之一就是因为地磁影响，指南针失灵。战例已经通报，但他依旧不肯信任陆军。如果不是他，也不会遭遇国军埋伏，死掉那么多人，直到现在。”
胡子口中所谓的陆军少尉，其实就是他自己。他的确讨厌风箱。恨他始终洁白的军服，更恨他的傲慢自负。好像比陆军长一辈儿似的。他的年资全面超过风箱，然而这次秘密行动情况特殊：海军大将随身携带有绝密情报，因而上头非常重视，派出三支小分队在可能的方向上同时展开搜寻，都由海军情报部门的特工负责，陆军分队配属给他。归他指挥倒也无妨，只要帝国和天皇的圣战事业需要；问题在于，这家伙根本不懂军事，完全是瞎指挥。
秀才跟白眼商量一阵，决定暂不深究情由，先找到国军再说，回头再来驮运条子的尸首。一则这里离镇上更近；二则就此跟鬼子摊牌，他毫无把握。
胡子闻听也松了口气。此时可不能撕破面皮，他需要方向。他赶紧捡来树枝将条子草草遮盖起来，准备做饭。秀才道：“突然死了个壮年人，不能这样不明不白。我得通知村里人过来收尸。”
胡子一怔。但略一思忖，并未阻止。秀才兀自用钢笔在纸上画出一匹匹的布，一担担的粮食，然后绑在鸽子腿上，顺手将它放飞：“要说只是收尸，翘嘴只怕不愿来。”
要走远路，还是得先吃饭。秀才盯着风箱，风箱若无其事地掺入味增，然后进食。秀才让他多倒点儿，风箱不肯：“我口味淡。”秀才脸色一沉：“倒进去！全部！”风箱起初不肯就范。让秀才很感动的是，此时胡子真正表现出深明大义的样子，站在秀才一边，坚决回击，终将风箱的气焰镇住。
风箱吃掉了自己全部的味增，但动作沉稳，表情安闲，并无惊惶。
十八
饭毕再度上路。风箱的伤势显得越来越重。走着走着，额头大汗淋漓，看起来比抬担架的还要累。起初秀才怀疑是味增中的毒药发作，但是转念再想，条子身上并无出汗迹象。他上前试试体温，果然也是高烧。
风箱浑身发抖，牙关紧咬，看来是在竭力忍住疼痛，不想叫出声来。
还真是条汉子，能撑到现在。秀才心想。
走了大约一个时辰，还不到午饭时间，风箱突然要求休息。秀才抬头看看太阳，回头看看风箱，没有立即点头。这一带都是高峻的山崖，道路狭窄，不适合停留。又走了几百米，来到一处靠近山泉又相对宽敞的地方，队伍方才停下。
大家喝点泉水，纷纷靠山坐下，偏偏风箱要站起来。他跟胡子不停地叽咕，虽然音调不高，但从表情上看是在吵架。当时秀才并不清楚他们争吵的内容，直到最后关头，胡子方才跟他揭秘。他们的争论不为别的，还是风箱盲目相信指南针以及自己的判断，不肯接受胡子的意见。结果三十多人的队伍，如今只剩下三个。
“你一味固执，导致如今的结果，难道不羞愧吗？”
“我很遗憾。我会为自己的行为负责。可惜军刀不在身边，我无法切腹，以维护大日本海军军官的荣誉。”
“……”
“你放心，我会给你手下的士兵一个交代。”
“很抱歉，我恐怕没法把你的尸骨带回日本。”
“你把我的钢笔手枪带回去吧。还有犯错的指南针。从中途岛到塞班岛，那么多海军将士殉国，几人的尸骨能回到日本？”
胡子接过风箱的钢笔手枪，默默退后。风箱挣扎着起来，掸掸衣裤，戴好军帽。他动作困难，但胡子与小辈只是本能地抬手，并不上前帮忙。
风箱拿出饭盒，冲白眼招招手。
白眼白他一眼，问胡子道：“他什么意思？”
“他说请你过去，他要告诉你日军饭盒的一个妙用。你还不知道的。”
“妙用？什么妙用？你们可真是能吹。”
“我哪儿知道？海军都是一帮疯子。要不是他，我们怎么会如此狼狈？”胡子表情困惑，微微摇头。
白眼嘟囔着走了过去。风箱的身子微微发抖，好似风中的树叶。村里人垂垂老矣之后，经常会这样。白眼丝毫没有在意。他刚刚接过饭盒，风箱突然抱住他，纵身跳下了悬崖。
风箱跳下去之前，高喊了一声天皇万岁。他的动作如此迅速，等秀才跑过去，只有白眼的哀嚎还拖拉在耳边回旋，他们的身影已像落石般不断缩小，随即三翻两滚，彻底消失。
秀才来不及感慨悲愤，跑回去操起白眼的弩，便对准胡子与小辈。他颇为慌张，左瞄瞄右瞄瞄，却不知道到底应该瞄准谁。正在此时，手中的腰刀又跌落于地，砸在石头上，发出钝响。
还好，胡子与小辈都还绑在担架上。
胡子苦笑道：“又不是我们干的，你对准我们有啥用呢？我告诉过你，海军都是一帮疯子。我可不会像他那样。好死不如赖活着。他也是知道自己活不长，临死想拉个垫背的。”
“你为啥不提醒我？你们早就商量好的吧？”
“刚才的表情，是商量还是争论，你看不出来吗？我的确是在责怪他没有切腹自杀谢罪，给死去的士兵们一个交代。但我没想到，他没了军刀还能跳崖，并且要拉着白眼。”
“我知道他为啥要害死白眼而留下我。无非因为我是读书人，手无缚鸡之力，好对付。”
“这倒真的不是，他只是特别讨厌白眼，我也是。他老拿白眼翻人，好像高人一等似的。”
秀才慢慢放下了弩。这话说到了他的心里。说实话，他也不喜欢白眼这一套。阮籍阮步兵文才高妙，以青白眼看人；白眼区区一伧夫，哪有这等资格？
十九
秀才的脑子高速运转。他竭力自持，镇定自若地带他们继续前行。此时绝对不能示弱，绝对不能流露出怯懦恐惧，否则马上就得完蛋。泰山崩于前而色不变，那不是风度，而是自保。胡子究竟跟他是不是一心，他没有把握。他底牌不硬，因而不能摊牌。于是他继续跟胡子白话儿，一个劲地云山雾罩。他牵着马走到前边，鬼子只要愿意，随时可以袭击。是死是活，完全授人以柄。他判断，只要上午半天鬼子不动手，那就可以证明胡子的确已经归正，可以信任。
日头近午，打尖休息。还是生火做饭那一套，最后又是味增。秀才早已想好对策。如果胡子递来，那他一定接住吃下。此时此刻，丝毫不能犹豫。信任是可以相互激励的，希望能以自己的信任博得他的信任。当然，这是个冒险。如果不成，也只好自认倒霉。诸葛亮七擒七纵，玩的不就是这一套吗？希望胡子不仅仅喜欢《传习录》，也真正努力地“致良知”。
还好，味增吃下去，依旧像昨晚一样香，毫无不良反应。秀才慢慢松了口气。
此时他的注意力主要在胡子身上。至于小辈，那还是个孩子。而且翘嘴行刑时竟然不会开保险，这恐怕不是意外事件或者偶然，而是他吉人天相的佐证。这孩子应该不是敌人，也不能视为敌人。既然人家正在走运，贸然为敌，岂不是自讨苦吃？
胡子也在动心思。
他的确希望风箱赶紧死掉。这并非因为海军与陆军的矛盾。大将之间的矛盾，与少尉何干。他的确讨厌风箱身上海军军官的自傲与自负，但那种讨厌也不足以扳动杀机，尤其是在敌国的土地上。他宁愿风箱死掉，一来是对阵亡部下的交代，二来是为保密。风箱是情报部门的特工，所以才有钢笔手枪，以及那种让心脏麻痹、悄然死去的毒药。他必定知道很多情报。这样的人若被俘虏，肯定不利于圣战。
眼下秀才还有大用，那就是辨别方向。虽有指南针在手，但是否已经走出不正常的地磁区域，功能恢复正常，他可不敢确定。地图已被村民搜缴，此时应该在秀才身上。即便能要过来看看，也未必有用。秀才说过的那个有驻军的小镇，他记得清清楚楚，地图上没有。这些五万分之一的地图，都是民国初年绘制的。那时日本人活跃于中国，无孔不入，比如给各地军阀当顾问，可以随意刺探军事情报兵要地志。二十多年过去，有点儿变化也算正常。
秀才肯吃味增，胡子便也能暂且放心。走到现在，他对秀才不知不觉也有了几分好感。这家伙不仅仅是话痨儿，的确算得上学富五车。只可惜时运不济，屈身山野，被迫沦为隐士。
胡子也让秀才为自己看相。不算别的，只算寿命。秀才沉吟良久，方才说话：“从面相上看，你能活到六十。但你这一辈子不能成事。因你是个美人肩，能惹事，可不能担事，自然也就成不了事。”
“何谓美人肩？”
“铁肩担道义你难道不懂？肩膀如铁平直厚实，才能担事。你肩膀下溜，百事无成。”
“哈哈，兵荒马乱的，还要成啥事？能保住命就好！”
二十
抬着人走得当然更慢。原本两天的行程，现在看来恐怕不行，至少得多走一天。山路丝毫不能摸黑。他们没法打灯笼举火把，即便能，就他们三个残兵败将，也不敢。
先前抬风箱时，两人的手都绑在担架上。吃饭时，绳索自然要解开。再度上路之前，胡子建议，他们两个每次只绑一个。如果不放心，就把他绑起来，留下小辈。道理很简单，手上老绑着，血脉流通不畅，难受。
诸葛亮能七擒七纵，吴秀才怎么不能网开一面？准奏！
双手能自由活动的小辈走在后面，刚开始还没什么，但越走秀才越感觉芒刺在背。所谓后顾之忧，他总算明白了这个字眼的深切涵义。然而再度上绑是不可能的。他开不了口。没有那种语言环境，也缺乏突然打破平衡的外力。
没有别的办法，只有忍耐和等待。
秀才慢慢明白过来。他对力量对比有了最终的认识。胡子究竟同心还是异志，这个不能问，更不能指望。以一己之力，对付两个鬼子，无异于找死。眼下最如意的结果，是鬼子自动逃走。当然，这话他不能跟鬼子明说。明说露怯，难免会祸及自身。
休息时，秀才借口喂马悄悄隐去，打算溜走。可他刚走出去不到一箭之地，小辈已经大呼小叫地跟来。秀才跟他言语不通，便打着手势，借口要给马吃点儿新鲜草，然后又若无其事地回来。
秀才虽然还在白话儿，但脑子里一直没有停止琢磨。他想，事情一定出在马身上。自己的背包也在上面。鬼子的地图和其他物品都在。如果自己净身出走，连马都不牵，他们一定乐得彼此两安。于是安歇之后，他再度悄悄起身，准备开溜，但依旧未能成功。这次跟上来的是胡子。他焦急地说：“你是不是打算溜走？你可千万别！虽然只剩下小辈，也得交给国军！飞机上有大将，这消息很重要！”
秀才解开裤带，作势欲蹲：“我往哪儿跑？这是我们的国家！你赶紧回去，看住小辈。当然，你要是不怕臭，在这儿待着，陪我说说话，更好。”
看来溜是溜不掉的。秀才心想，他们一定是担心迷路。故而次日上路之后，他主动问胡子是否懂得如何辨别方向。胡子连连摇头，秀才道：“树墩南面的年轮稀疏，北边的茂密；独立的大树南面枝叶茂盛，树皮光滑，北面枝叶稀疏，树皮粗糙，地面相对潮湿，而且多生青苔；庙宇或者房屋一般都面南背北。你是东北人，东北不也有森林吗？”胡子道：“可我不是山里人啊，我也没进过大山。”说着话又抬头看看四周：“你说的那些没用。这里人迹罕至，哪有树墩？哪有独立的大树？要是能找到庙宇房屋，鬼子们肯定也不会迷路。”
秀才好险没闭过气去。
片刻之后，树木稍稀，胡子抬头看天，又问秀才方向。秀才将正确的方向指示给他，并且让他拿出指南针校对。胡子打开一看，方向完全吻合。秀才道：“这就对了。咱们很快就要走出树林。”胡子飞快地一笑：“那就好。一定要把他们交给国军。击落日军飞机，这里的国军未必知道。即便知道，也未必知道上面有大人物，身边必然带有很多机密资料。”
胡子说话的声音很大，或曰很正常。如果他是附耳上来，故作神秘，秀才或许还会怀疑，但却没有。秀才清清嗓子，暗骂自己没有慎独，险些酿成大错。既然胡子的确是真心归正，那就一定要成全他。
秀才无论如何也想不到，他表现得越坦诚，胡子就越不敢相信。方位问题便是如此。《三国演义》他也看过的。诸葛亮诡计多端，他也是知道的。他很清楚对秀才不能来硬的。首先，葛家岭从未见识过皇军的厉害，所以村民们根本没有怕皇军的意识；其次，秀才多少见过点儿世面，读了不少书，鬼点子多。不到万不得已，就不能硬来。
“秀才，镇子是在葛家岭北边吧？”胡子决定再放一个试探的气球。
“是啊。”
“咱们现在的方向呢？”
“暂时向南，得绕过这座山。除非你能像邓艾奇袭阴平那样，用毛毡裹着从山上滚下去。”
胡子暗中看看指南针，果然是向北。
“不用偷偷看你的指南针。明人不做暗事，我说向北就是向北。”
胡子心里一震。这家伙，还真是有点道行呢。他感觉有点儿吃不透秀才。越是这样，越要小心。真真假假，假假真真。假亦为真，真亦为假。
二十一
秀才坦诚相告，其实也是情非得已。下面有段路，要过一个山口。那里长着成排的松树，枝叶全朝一个方向生长。自然，那是阳光吸引的结果。一旦走过那里，方向便无法保密。还不如实话实说。
看到这片单向生长的松林，胡子立即起了歹心。
严格地说，歹心是小辈先起的。胡子只是心思活跃，内心犹在矛盾，并未真动杀机。身为军人，滥杀平民有违职业操守，并不荣耀，更何况秀才还跟他谈了一路的历史文化、《传习录》以及知行合一。
杀人需要愤怒，愤怒多数情况下都缘于误会隔膜。眼下他跟秀才虽非朋友，但已熟悉。读书人，腐儒，只有知而没有行，的确谈不上多高的境界，但终究还是在传承文化。以前他们总是说中国的道统已断，因为两次被异族统治。现在看来，此说未免绝对。藕断丝连，何况朝夕沉浸期间的文化传统！
然而小辈的感受完全不同。他印象中的秀才，只有絮烦。眼下二比一，即将走出丛林，杀掉他再设法归队，天经地义。
胡子跟小辈不断叽咕。因为听不懂，秀才感觉脊背发凉。他问胡子叽咕什么，胡子笑道：“我在跟他讲《传习录》。很多日本人都读过学过阳明心学，这家伙是北海道的农民出身，文化程度低。”
秀才一听来了劲，立即开始演说：“中国文化博大精深，他喜欢，说明他还有救！”他演说一阵子，胡子假意翻译，借机跟小辈商量细节。
如何操作呢？秀才带着条子的腰刀，以及白眼的弩，而胡子跟小辈几乎是手无寸铁。钢笔手枪当然可以发挥作用，但风箱交代过，只有一枚子弹，射程也很有限。这是战略预备队，轻易用不得。
小辈有主意。他决定动用钢盔。南方山中树木茂密，很难找到大片的石头，但小石头还是有的。悄悄收集石块塞满钢盔，再借口热脱下外衣裹住，便是天然的武器。
胡子看看自己绑着的手，沉吟道：“我不喜欢背后突袭，尤其是针对平民。”
“请让我来吧，拜托！”
胡子沉着脸点点头，然后冲秀才笑笑。
小辈悄悄准备好武器，正要动手，又被胡子阻止：“先不要着急，等会儿再说。”
二十二
胡子在准备，秀才也在准备。秀才准备的还是心理战：空城计。
出山的最后是一段古栈道，汉唐以来的驿路。木头铺就的路面可谓平坦，但是狭窄。年久失修，很多地方都开着口。有一段拐弯尤其险峻：几乎只剩下两块木板，晃晃悠悠的。每次走到这里，秀才都要将小马的眼睛蒙住，免得它不敢下蹄。
秀才告诉胡子，这里的险是明面上的险，还不是真险。再朝前有一段，那才是真险。险就险在它表面上坚固无比。而事实上，靠近山体的那几块木板被滚下来的石头砸过多次，已经开裂，但裂缝经过雨雪风霜与尘土，并不明显。下面的横梁也断了一根。
秀才提醒胡子要格外小心。说是先前他曾经走过，一阵晃悠，好险没掉下去。如今又过了几年，只怕更加不堪。说完随即牵着小马，小心翼翼地尽量靠近外边转了过去。
从胡子的角度看，秀才简直就像牵着白龙马的八戒，完全悬在空中。秀才接连说了好几次真话，应该来次假的才对。胡子看看前面，同样的乌黑平整，并无异常。他略一思忖，决定不听秀才的，让小辈先试探试探，若无异常，就靠近里边走，转过这道弯就下手。这事儿只能让小辈完成。成功算是他赎罪，失败他正好当替罪羊。这样的人不但给皇军丢脸，万一交到中国军队手中，也必然是竹筒倒豆子，全部交代。尽管他所知甚少，但飞机上有位大将的消息，他还是宁愿尽量对中国军队保密。
小辈一步一晃悠，走着走着自然就靠在山体之上，将那当成了拐杖。当然，他一直在试探。试探了好几步都没有问题，慢慢就变得自信起来，步子逐渐加快，准备上去行凶。正在此时，木板突然一阵晃悠；他本能地加快脚步想要闯过去，结果未能得手；木板断裂，他从空隙中掉下，只有手还攀在边缘上，鬼哭狼嚎，苦苦挣扎。
秀才听见了后面的动静，但却无法迅速转身。栈道实在太窄，何况他还牵着马。胡子曾经本能地向小辈伸手，但慌乱之下，他双手还绑着，根本无法有效施救。更何况小辈的叫嚷还令他心烦。
这种人，的确不配在太阳旗下当兵。
“我会告诉你家人，你是战死的。你走吧。”
秀才转身回来时，正好看见小辈哀嚎着跌入深渊。
胡子飞起一脚，将小辈用衣服裹着的钢盔也踢了下去。
二十三
秀才很生气，秀才很沮丧。眼看就要到达目的地，鬼子却没了，只剩下个翻译二鬼子。他搭上无数的汗珠子，外带两条人命，换来的就是这结果？回到葛家岭，他如何向村民交代？
来不及啰嗦，走过这段栈道，二人坐下休息。胡子要求松开绑绳，好喝点水，秀才顺势点了头。等他喝完水擦擦汗，再一抬头，秀才已经张好弓弩，正对着他。
“把你身上的所有东西都掏出来，慢慢地，然后后退七步。”
“秀才，吴先生，你这是干啥？鬼子都死了，正好呀，只剩下咱们中国人！”
“不要让我重复刚才的话。我虽然话痨，但一句是一句，从不啰嗦。”
胡子无可奈何，只得应承。他慢慢掏出所有的东西，准备退后。
“还有一支钢笔。”
胡子苦笑着，又将钢笔手枪掏出来，放在地上。
“我承认，这不是普通钢笔，而是一支手枪，风箱的。我说过他是海军情报部门的特工，负责指挥这次行动。这是他配备的，不过只有一颗子弹。”
“我自己会看。我想知道，白眼和条子是怎么死的，小辈又是怎么死的。”
“小辈信不过你。我竭力劝说，也没有用。他就是不敢靠边走。”
“白眼和条子呢？小辈该死，但白眼和条子不该死。他们有很多小毛病，傲慢，酗酒，爱占小便宜，斤斤计较。有罪，但罪不至死。”
“天地良心，我是真不知道！味增是风箱的。我的确实吃完了，你看见过的。如果味增有毒，有麻痹心脏的药物，那也不是我的错。你想想，我一个中国人，他们无非是利用而已，能真正信任咱吗？至于白眼，你都看见了。与我无关。”
“……”
“我做人向来正大光明，从来不搞偷袭暗杀。我们东北人都是这样，刀对刀枪对枪，绝不背后放冷箭。”
“麻痹心脏，什么意思？”
“我也是刚刚想起来。听说可能有那样的药物，特工用的。但是不是这么回事，我真不知道。你怀疑我干嘛呢？如果我不告诉你，你能发现那是支钢笔手枪吗？你要是冒冒失失地打开盖，可能正好射中你！还有，刚才在栈道上，我一直在你身后，要想暗算你，还用等到现在？虽然手绑着，但我还有腿呀。踢你一脚，你不也要跌下去？”
秀才突然放下弩箭，哈哈大笑：“你这家伙，还就是学识不够！我演的是打黄盖，你偏要对审潘仁美！”
天色已晚。休息一阵，继续上路。走着谈着，谈到高兴处，胡子突然停下脚步，恳求秀才放过自己，别把他交给国军。
“国军弟兄们对汉奸二鬼子比鬼子还恨！交给他们，我能有个好儿吗？不如你放掉我，让我偷偷回去，就说是从日军中逃亡的，算是真正的归正，战后我也好抬头挺胸，重新做人。”
秀才没有立即回答。但他承认，胡子说得有些道理。有鬼子遮着是一回事，如今没有个高的顶着，凡事都得朝胡子头上压。
“刚才你也看见了，我没有伸手去救小辈。尽管伸手也可能救不了他，但不伸手就是我的态度。为什么？别看他年幼，他手上也是有人命的！他杀过七十四军好几个兄弟！对方也都是半大孩子！”
“你对国军，或许有用。”
“我能有啥用？我知道啥？我们只知道飞机上有个大将，大将身边肯定会有机密资料。除此之外，别说我一个翻译，就说风箱，他不过一个少尉，能知道多少？你只要把飞机上有大将的消息，告诉给国军就行。”
秀才没有说话。押着胡子到国军跟前，可怎么说呢？就说鬼子一路上全部死掉，只剩下这么个不成器的汉奸？这话可是好说不好听，无法给他增光添彩。
“我啥都不要。但求你把钢笔手枪给我。兵荒马乱的，我总要个东西防身。这东西虽不如长枪好用，也算聊胜于无。”
反正只有一发子弹，翻不起大浪。秀才点了点头：“你别忘了知行合一就好。”
二十四
二人握别，互道珍重。
秀才走出十几步，忽听背后传来低沉的断喝：
“站住！慢慢转过身来！”
秀才一震。他慢慢转过身子，只见胡子已用钢笔手枪对准自己。
“把所有的资料都扔在地上，退后五步。”
“七步能成诗。所以我喝令你退后七步；你干嘛叫我退后五步？咬死没用的，可不是五步蛇。”
“就你的体格与身材，退后五步，对我便不会构成威胁。”
“唉，说到底还是没文化呀。”
“有没有文化不重要的。有没有命才是你最应该关心的。”
“这是何意？你要回资料，我给你就是，何苦害我性命？”
“你知道得太多，话也太多。实话告诉你，我是天照大神的后裔，大和民族。绝非……按照先前的说法，我该叫你支那猪。但是现在我不这么看。虽说很多日本人认为，崖山之后再无中国。中日之战的确是个悲剧。亚洲确实应该团结，联手对抗英美俄。”
“你汉语讲得不错。对中国文化造诣不浅。”
“惭愧。我在东北生活过多年。其实在日本，也有很多人热衷汉学。我说过，我最喜欢《韩非子》与《传习录》。”
秀才突然没了开口的勇气。他行走世上，唯一的凭借便是知识，以口才表现出来的知识；如果开口说话本身只会带来风险，那可如何是好。
胡子慢慢过去，抄起所有的东西，带好。二人僵持着。突然，秀才将身子背转过去：“你说过你从不背后突袭，对吧？”
秀才慢慢向前走。那种小心翼翼的程度，甚至超过刚才的险路。胡子吆喝两声站住，秀才并未服从，只是脚步更慢。因他从山势的拐角处，隐隐看见了人影。
胡子疾步超越秀才，然后后退几步，依旧僵持着。
“我的确不想害你的性命。否则你即便有十条命，也已经丢光。”
“你只读《韩非子》和《传习录》，不读《孙子兵法》，只怕也不行呢。”
前面的身影越来越大，越来越熟悉。领头的那个，嘴仿佛肿得更加厉害，翘得更加挺拔。他身后还有好几个帮手，都是猎户。他们已经发现猎物，正借助地形掩护，逐渐接近目标。
“不读《孙子兵法》，我们能打到这儿来吗？不过我其实并不想从军。我跟你一样，只想当个老师，教书育人。所以我对杜牧的兴趣，远远超过孙子。”
“不为良相，便为良医。这是俗语。我的志向，不为良相，便为良师，开启民智。”
“很抱歉，请你相信，我的确不想害你性命。我也很为没用而遗憾。他很有用，本名长谷川志摩。”
钢笔手枪依旧指着秀才。秀才不清楚该不该提醒胡子不要乱来。他无法估计援兵的距离。正在此时，他听见一记轻微的声音，简直跟夏日的蚊子差不多。随即自己便被蚊子叮了一口。那蚊子一定是有毒的，能麻痹人的神经。他眼睛一黑，慢慢倒下，进入昏睡状态。也难怪，这些日子，他实在是够累的，这种黑暗正是求之不得。
秀才倒下前夕，看见一支弩箭正朝自己射来。
二十五
谢天谢地，因为离镇子近，秀才被救了过来。胡子中的是毒箭，没有救。
翘嘴他们费劲巴力地大老远跑来，却没有领到赏金。因为部队已经撤走。钢笔和手表，也没换到什么东西。翘嘴事后不住地唠叨，好像吃了很大的亏，但内心里却不乏沾沾自喜。因为他有了吹牛的资本，因为他成了葛家岭最好的猎手。而从此以后，秀才性情大变，很少开口说话，葛家岭第一嘴的名号也只能让给翘嘴。在后来的岁月里，翘嘴的外号被人改成了巧嘴。
不到一年，秀才即抑郁而死。他死之后，葛家岭的人便再也没有去过镇子。他们完全能够自给自足，不需要外界帮助。
二十六
这故事令我们唏嘘不已。我们无法亲见白眼和条子的横死，但却经历了大清国安静的死。我们进村之后第三天，他无疾而终。头天临睡前，他突然没头没脑地跟家人说道：
“大清国，中华民国，中华人民共和国。好歹我也经历过三朝。我这辈子不亏，够本儿。”
