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归还100年前借的书

2016-01-05佟才录

少年文艺·少年读者文摘 2015年12期
关键词:钱伯斯艾伯特伊恩

佟才录

周末,英国青年伊恩在帮助母亲打扫阁楼时,发现了已故的爷爷艾伯特·钱伯斯于1914年10月20日从爱德华国王六世学校(原莫珀斯文法学校)图书馆借的一本书。然而,在是否要把这本书归还给爱德华国王六世学校图书馆的问题上,母子俩发生了严重的分歧。

伊恩主张不要归还,因为事情已经过去了100年,恐怕连图书馆都忘记了曾经有过这么一本书了。而且,最为棘手的是,如果把书归还给图书馆,按照图书馆规定,将要支付给图书馆逾期罚金4380元,逾期罚金是这本书售价的1000倍还多。这是令他无法接受的。伊恩的母亲卡西亚却说,一定要归还给图书馆,不管要付出多大的代价。伊恩十分不理解,母亲卡西亚为什么要小题大做,一定要归还100年前爷爷借的一本书。

卡西亚含泪给伊恩讲了事情的缘由:伊恩的爷爷艾伯特·钱伯斯原是英国莫珀斯文法学校(即爱德华国王六世学校)的一名教授,他每周会从学校的图书馆借一本书拿回家看。1914年10月26日,伊恩的爷爷艾伯特在开车回家的路上发生了严重的车祸,被送到医院抢救时已经奄奄一息,在弥留之际,艾伯特·钱伯斯一直含混不清地对儿子说着什么。当时,伊恩的爸爸和母亲卡西亚都不明白父亲艾伯特到底想要说什么,这么多年来,伊恩的爸爸一直耿耿于怀,因为他总也想不清楚父亲临终要向他交代什么事情,他知道父亲一定是在向他交代着什么重要的事情,希望儿子能代他完成。可到底是什么事情呢?伊恩的父亲想了整整40年也没想明白,最后遗憾离世。直到今天,伊恩发现了爷爷艾伯特·钱伯斯100年前借的书,卡西亚瞬间便恍然大悟,公公的临终嘱托一定是要伊恩的爸爸把他借的书还给图书馆。可是,由于他们一直没能参透公公的遗言,所以竟一晃错过了100年。

听了爷爷的临终“托书”故事,伊恩禁不住泪流满面。他羞愧地对妈妈卡西亚说:“妈妈,我一定代替父亲完成爷爷的临终遗愿,把书还给爱德华国王六世学校图书馆,并如数按规定缴纳逾期罚款。”

第二天,伊恩带着那本书来到了爱德华国王六世学校图书馆,接待伊恩的是图书馆的管理员贝弗利,伊恩把爷爷借的那本书递给贝弗利,代替爷爷鞠躬向图书馆表达歉意,并表示愿意接受图书馆的处罚。看着伊恩归还回来的100年前借出去的图书,贝弗利惊讶不已,因为这本书根本就不在图书馆现在的登记册上。贝弗利留下了这本书,让伊恩先回家去,说他会将情况上报给校长,然后再告诉他处理决定。

一周后,伊恩接到了学校方面的书面通知,通知上说这本书超过借阅期限100年未还,按照图书馆规定,应处以4380元的罚金,让伊恩到图书馆接受处罚,缴纳罚金。伊恩表示完全接受,带上钱款来到图书馆,在处罚书上签了名字,把4380元罚金交给了图书馆。当伊恩交完钱正要离开的时候,爱德华国王六世学校校长马克·辛普森来了,马克·辛普森紧握着伊恩的手说,他非常高兴,也非常惊喜能收到这本100年前被借出的书,尽管过去百年了,但该书仍然保存完好。随后,马克·辛普森又郑重地向伊恩宣读了学校刚刚出具的一份决定:鉴于伊恩主动归还图书的诚信精神,所以学校决定授予伊恩的爷爷艾伯特·钱伯斯“终身荣誉读者”的称号,以后伊恩一家人可以免费借阅图书。

有记者问:归还100年前借的书,还为此缴纳了4380元的逾期罚金,到底有没有必要,值不值得?伊恩的母亲卡西亚对记者说:“一个人做人要讲求诚信。生活中,诚信是个很珍贵的东西,比金钱更重要!”

(雨涛摘自《阅读与作文》(高中版)2015年第3期)endprint

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