美味仙人掌

夏爱华

因为拥有1000余种仙人掌科植物，墨西哥被称为仙人掌王国。仙人掌不仅是墨西哥的国花，也是墨西哥最美味的小吃。

墨西哥人吃仙人掌很有一套。他们把仙人掌果实外边的刺利索地削去，然后快乐地生吃。就像中国人生吃黄瓜或萝卜一样，感觉很惬意。

除了生吃、凉拌之外，煎炒或者和肉一起炖着吃，也别有风味。柔嫩多汁的绿茎可以盐渍糖腌，做凉菜、酸菜和蜜饯，味道也不错。墨西哥的菜市场里有大量仙人掌嫩茎出售。除了直接生吃，还可以用果实熬糖、酿酒。在墨西哥朋友家品尝仙人掌佳肴，齿间留香。仙人掌炖牛肉，味道甘甜清香，回味无穷。朋友说：一天一片仙人掌，年龄不随岁月长。

置身墨西哥街头，我发现，在大小饭馆里、小吃摊上，都能品尝到吃法多样、昧美价廉的仙人掌菜肴：凉拌、爆炒、炖煮、煎烤。而最典型的吃法是将仙人掌洗净，切成小块，加少许食用苏打，与洋葱同煮。另外，用仙人掌制成的甜酱、蜜饯和糖果也是墨西哥风味小吃之一。

仙人掌的果实非常鲜美。用刀从当中切开，剥去果皮，就露出水汪汪带着籽粒的果肉。咬上一口，汁多味美，清香、滋润，既解渴又顶饱，味道有如石榴般甜美。特别是长途驱车口干舌燥时，如果能吃上几个仙人掌果，精神立刻为之一爽，疲乏也随之消除。因此墨西哥人称它为“仙果”。

墨西哥人爱吃仙人掌、仙人掌果，还因为它们营养丰富。仙人掌果分为白果、紫果和酸果。白果肉瓤呈淡绿色，又有点泛白。紫果肉瓤呈紫红色。无论白果还是紫果，新鲜果肉都汁多味美，给人玲珑晶莹的感觉，可谓色香味形俱佳。酸果味道太酸，像纯柠檬汁，不宜直接食用，墨西哥人把它加工成各种调料。

仙人掌茎是墨西哥人最喜欢的当家菜之一，就像北京人爱吃的大白菜，甘肃人爱吃的土豆一样。仙人掌嫩茎可以凉拌、做泡菜、沙拉酱等，也可以热炒，清脆爽口，风味独特。

仙人掌炒辣椒是墨西哥人特别喜欢的一道小吃，也是当地平民百姓的一道家常菜。之所以备受欢迎，是因为墨西哥人同时也非常喜欢吃辣椒，一些人即使吃水果也要蘸着辣椒酱吃，真可谓无辣不欢。而仙人掌炒辣椒，特别符合墨西哥人的口味。仙人掌甘甜清香，融入辣椒的热情，犹如美女配帅哥，堪称绝佳。仙人掌淡绿转白的颜色，搭配火红的辣椒，分外夺目，味道自然更值得期待。