加拿大儿童福利知多少

• 宋凌寒 张天然

加拿大儿童福利知多少

• 宋凌寒 张天然

孩子是父母的希望和未来，也关系着一个国家的未来命运。促进儿童的健康成长，为他们提供一个安定和谐的成长环境，是各个国家福利事业的重要一环。在儿童福利方面，加拿大特区政府和省政府制定了一系列的法律和福利政策，以保护儿童权益。此外，加拿大有很多儿童援助协会，这些协会与民间组织合作，对家长的看护和监管起到了很好的补充或替代作用。

历史回顾

回首加拿大的历史，有很长一段时间儿童都被当作商品买卖，甚至遭到杀害。直到近现代，政府才开始关注儿童的权益保护问题。联邦政府成立之前，对儿童承担照护义务的主要是家庭。

随着工业化和城镇化的发展，贫困问题敲响了警钟，一些公共卫生服务和社会救济服务也逐渐登上历史舞台。城市中无家可归的贫困儿童与日俱增，青少年犯罪愈演愈烈，“童工”问题日益严峻，这一系列因素迫使政府采取措施，帮助儿童走出困境。于是，儿童慈善活动日益增多，儿童组织的规模也越来越大，政府也开始为儿童福利制定相应的法规并提供财政支持。

如今，加拿大的各个省都建立了一套完善的儿童福利系统，旨在预防或解决可能导致儿童被忽视、虐待、剥削或者触犯法律的一系列问题。该系统还可以为无家可归的儿童提供家庭以外的照护，如家庭寄养、集体教养等，为抚养孩子有困难的家庭提供各种支持等。

法律保护儿童权益

加拿大各个省份都制定了法律，保护儿童权益，尤其是弱势儿童，例如孤儿、被遗弃的儿童、身体和心灵受虐待的儿童等。根据法律规定，省儿童福利官员或儿童福利组织应承担起调查和干预的责任。这些机构必须对儿童无人照顾或遭受虐待的情况进行调查并采取必要措施。

社区的任何一位居民都可以对可疑的不照顾或虐待儿童的行为进行举报。如果法院判决儿童暂时离开家庭，儿童福利机构会提供适当的照护（通常是临时住所），并且派社会福利工作者对该家庭进行思想教育，使孩子能尽快回归家庭。

孤儿的寄养和收养

对于无家可归的孤儿，加拿大政府采取各种方式为他们提供良好的成长环境。通常情况下，福利机构收纳的孤儿会被送到在当地福利机构注册过的寄养家庭，或者由儿童援助协会照护，并由社会福利工作人员监护。

除寄养外，很多家庭也会通过收养的方式照顾孤儿。通常情况下，被收养儿童的母亲都是年轻的未婚女性。被收养的儿童大多是一些年龄较小的健康儿童，但随着社会的进步，希望收养孩子的家庭也逐渐能够接受年龄较大的儿童、有特殊需求的儿童，或多个儿童。当收养家庭的父母再婚时，儿童可以被转移到新的家庭中。

在加拿大的各省，有意愿收养儿童的夫妇都要接受儿童福利机构（或得到许可的民间收养机构）的审核。在法院正式批准收养之前，要进行一段时间的试寄养。过去，被收养的儿童和亲生父母之间很少会有联系，然而随着近年来提倡“开放式收养”，一些省份已经建立系统，以方便寄养儿童和亲生父母之间的联系。

在过去的30年中，随着人们对儿童虐待问题关注越来越高，针对儿童和家庭的福利服务的本质和重心也发生了变化。在加拿大政府、儿童福利组织、社会组织和家庭的共同努力下，各种儿童问题得到了妥善解决，儿童福利日益提高。