辜鸿铭的辫子

◆ 彭忠富

1928年3月，辜鸿铭突发高烧，各种治疗均告无效，身体日渐衰微，4月30日病逝丁北京家中，享年72岁。辜鸿铭推崇国学，学贯中西，通英、德、法等近十国文字，尤其擅长英文写作，被孙中山、林语堂推为中国第一。辜鸿铭系马来西亚华裔，1857年生于槟城。其父亲是橡胶园的总管，其母亲则是金发碧眼的西洋人，能操英语和葡萄牙语。在这样一个家庭长大，辜鸿铭表现出了极强的语言天赋，成年后精通九种语言，获取13个博士学位，在群星闪烁的清末民国时期堪称鹤立鸡群。他一生致力于中西方文化的交流，将中国的孔孟之道推介到国外去，鼓吹中国文化救西论，让欧美人大开眼界。西方人曾流传一句话：”到中国不可不看三大殿，不可不看辜鸿铭。”

英国小说家毛姆就曾经拜会过辜鸿铭。1920年毛姆游历中国，并乘舢板千里迢迢溯江而上，到重庆拜访孤鸿铭。当时辜鸿铭已经63岁，在毛姆笔下是一个喜欢挖苦人的小老头：”他是一位老人，个子很高，留着一条灰色的细长辫子，大而明亮的眼睛下面已长出很重的眼袋。他的牙齿亦参差不齐，不再洁白，两只手又细又小，苍白没有血色，看起来像鹰爪……”

毛姆不愧是小说家，对丁辜鸿铭的外貌描写得栩栩如生，可能人家最疑惑的还是那条辫子。

1920年，辛亥革命已经过去九年，满清政府已被推翻，在中国延续数千年的帝制已经成为历史。新时代，新气象，新面貌。按理说国人既然不再是满清的臣民，就应该剪掉辫子，以此跟满清决裂，向旧时代告别。那些激进的青年，早在满清被推翻前就开始剪掉辫子，穿上洋装，成为引领社会时尚的人群。辜鸿铭可是留学生，他怎么不剪掉他的辫子呢?

其实辜鸿铭不剪辫子还真有原因。1867年橡胶园主布朗夫妇回英国，把年仅十岁的义子辜鸿铭带到了当时最强大的大英帝国。临行前，父亲在祖先牌位前焚香告诉他：“记着，我们是中国人!孩子，不论你周围的是英国人、马来人、印度人或俄国人、法国人，你都不要忘记这一点，自己是个中国人。”最后，他的父亲又反复叮嘱两件事情：“一是不能加入耶稣教；，二是不能剪掉头上的辫子。”辜鸿铭成为满腹经纶、精通西方文化的青年学者后，又遵从父亲遗命回到东方来，做个中国人，1885年被张之洞委任为英文秘书开始了满清朝的仕途生涯。

辜鸿铭至始至终牢记父亲的嘱咐，可是父亲却没有告诉他为什么不能剪掉辫子。辜鸿铭曾对毛姆说：“你看我留着一条辫子，它是一个象征，我是古老中国的一个代表。”辜鸿铭的辫子的确不合时宜，赶不上趟儿，但他的辫子却犹如阿拉法特的头巾，成了一种文化图腾。辜鸿铭并没有利用这条特立独行的辫子来沽名钓誉，而是凭借自己的真才实学，不遗余力地向西方推介中国传统文化。在他身上，体现出中华文明的优越与自信，可惜这种观点，在欧美文化甚嚣尘上的民国时期，已经成为了绝响，例如国学大师钱玄同就曾主张“废除汉字”，这简直就是要废掉传统文化的根本。跟辜鸿铭坚决维护传统文化相比，其高下不言自明。