英文里的混成词 与 截短词

∷曾泰元

曾几何时，中国台湾讲“流行性感冒”时一个字也不能少，而如今已简化为“流感”。大陆普通话的“流感”比台湾早好多年，台湾晚了许久才采用。一个人生日的时候我们都会讲“生日快乐”，完完整整的四个字，因此我在微博上看到许多大陆网友用“生快”时不免一惊，这简化又超前台湾了。

流行性感冒→流感、生日快乐→生快跟上一期的北京大学→北大、欧洲联盟→欧盟一样，形式上都像是英文的字母词（acronym），词组里的成分词各取第一个字（母），拼合而成一个全新的说法。

不过由于中文的特征不同于英文，这类的缩略仿佛又像是英文的混成词（blend）。混成，混合而成也，也就是两个词各取一部分接合而成。这里所谓的一部分，是个大于字母的单位，兹举几个既经典又通俗的例子：

motel 汽车旅馆 = motor (vehicle) 机动车辆 +hotel 旅馆

brunch 早午餐 = breakfast 早餐 + lunch 午餐

smog 烟雾 = smoke 烟 + fog 雾

camcorder 摄录像机 = (video) camera 摄像机 + (video)recorder 录像机

如此看来，混成词似乎有个规律，是不是就把前面的词取前一部分，后面的词取后一部分，再加以接合而成？不尽然。虽然这种类型的混成词占多数，不过还有其他类型。有些是两个词各取前面，如：

sitcom 情境喜剧 = situation 情境；情况 + comedy 喜剧

modem 调制解调器 = modulator 调制器 + demodulator解调器

有些是第一个词取前面，第二个词取全部，如：

telebanking 电话理财 = telephone 电话 + banking 理财

emoticon 表情符号 = emotion 情绪 + icon 图像

有些是第一个词取全部，第二个词取后面，如：

staycation 在家度假 = stay 待在家 + vacation 度假

gaydar 同志雷达（直觉知道某人是同志的本领 = gay同志 + radar 雷达

有些是我中有你，你中有我，接合的两个词有重复，如：

sexploitation 性剥削 = sex 性 +exploitation 剥削

guesstimate 推估 = guess 猜测 +estimate 估计

在混成词的形成上，截短词起着关键的作用。截短词是另一种缩略的手段，一个词过长，拿把剪刀喀嚓剪断（clip），只留一部分，另一部分不要，所形成的词就是截短词（clipping）。在某种意义上，截短词就是混成词的一部分。

语言最重要的目的是沟通，只要沟通无碍，化繁为简实为常态。截短词一刀下去断成两半，有些词保留前面舍弃后面，此乃截短词的最大宗，如：

photo 照片 = photograph

exam 考试，检查 = examination

mike 麦克风（拼法略做调整） = microphone

decaf 低因咖啡 = decaffeinated 去除咖啡因的

有些词在这一刀剪下去之后，保留后面舍弃前面，如：

phone电话 = telephone

burger汉堡 = hamburger

有极少数的截短词是剪两刀的，左一刀右一刀只留中间，如：

flu 流感 = influenza

fridge 冰箱（拼法略做调整） = refrigerator

英文里有许多截短词由于使用频繁，以致大家几乎都不知道它们是截短词：

movie 电影 = moving picture 移动的图片 + ie（后缀）

bus 巴士 = omnibus 多用途车辆

taxi 出租车 = taxicab = taximeter（计费表）cab（出租车）

pub 酒馆 = public house 英式酒吧

fan 粉丝，迷 = fanatic 狂热的，狂热分子

能省就省，能短就短。这种混成词、截短词无所不在，经常是新词的来源。下一期我们再来看看英文里其他有趣的构词法，敬请期待。