英国的马

文│杨荣（北京青年政治学院计算机系副教授）

英国的马

文│杨荣（北京青年政治学院计算机系副教授）

自4000年前马匹被人类驯化起，马就在农业生产、交通运输和军事等方面起到重要作用。但随着社会的发展，机械动力的广泛运用，马在人类生产生活中扮演的角色也在变化，虽然在不少地区马仍以役用为主，但世界上很多地区传统养马业已经逐渐转化为现代马业，其内容包括赛马、马术运动、育马及相关服务行业等，也发展出了独特的马文化。

英国马业是英国最重要的产业之一，也是一项世界级产业。英国拥有优秀的驯马师、骑手、育马专家和先进的训练设施场地，培养出了英纯血马。英国还是现代马术运动的发源地，英国代表团在各项世界马术比赛中取得的成绩不俗。并且，除了热衷于赛马和马术等体育项目，还有不少英国人将马当作宠物。

英国的赛马业

赛马业在英国是仅次于足球业的第二大体育产业，并对英国的农业及畜牧业的发展起着非常积极的作用。为建立严格的赛马比赛和育种监管体系，英国在1752年就已成立了英国赛马会。2012年英国赛马业的经济影响为34.5亿英镑（约为345亿人民币），直接产生17400份工作（如骑手、马工、驯马师）和67800份外围产业工作（如赛马场餐饮、马匹运输、兽医等），仅赛马业就养活了超过八万人。

英国是现代赛马发源地，而英国赛马活动则起源于被称为“赛马之家”的纽马基特，并且这里从17世纪开始就是纯血马的培育基地。17世纪初期，英王詹姆士一世在这片石南丛生的广阔荒地举行了第一次跑马竞赛。他的孙子查理二世则是惟一一位赢得过赛马冠军的国王。18世纪后期，赛马在纽马基特逐渐发展成为正规的竞赛行业，这里有两座世界水平的赛马场，在每年4月到10月期间经常举行赛马活动，有许多英国乃至世界一流骑士参加。纽马基特还是有名的驯马中心、良种马场、赛马交易市场和赛马博物馆。

英国每年的赛历上一般有超过1100次的赛事，平地赛和障碍赛共计70460多场，其中平地（草地）赛季是从每年三月下旬到十一月上旬。英国赛马业马主组成广泛，从英国女王到商人和商社，个人和社会团体都有参与，遍布英国的59个赛马场迎合了众多不同品位的赛马爱好者以及马匹的需要。作为速度赛马的发源地，英国的赛事质量和赛马质量一直处于世界顶尖水平。在英国，赛马是一项全民参与的活动，即使在全球经济不景气的情况下，英国赛马业受到的影响也相对较小，其中一个重要原因就是英国人对赛马运动有一种内在的热爱，而不是仅把赛马当作一种博彩手段。

英国的赛马业已从传统贵族参与转变为全民参与的一项大众型社会活动，成为英国文化中不可缺少的组成部分。英国有很多经典赛马盛事，其中著名的越野障碍赛事包括皇家艾斯科特（Royal Ascot），察汗日（Cheltenham Festival），艾普森德比大赛（Epsom Derby）以及全国越野障碍赛马（Grand National）。这些赛事可能会持续2～5天，其中有些还会有相应的主题比如音乐、时尚，有些赛事有专门的一天，称为女士节（Ladies’ Day），所有骑手均是女性。像1711年由安妮女王建立的英国皇家爱斯科赛马会 （Royal Ascot，也译作英国皇家赛马会）已经有近300年的历史，英国女王的马匹也会参赛，一直被认为是世界上最豪华、最奢侈的马赛项目之一，从英国皇室贵族到一般平民都会在这天大肆庆祝，受到全球媒体关注。

英国的马术运动

被誉为奥运会最贵运动的“现代马术”同样起源于英国，在英国有着深厚文化底蕴和贵族气息，现在马术运动在英国也被认为是一种高品位的文化。目前英国共有1400多座马术训练场，英国马术协会（British Equestrian Federation）是英国马术运动的管理单位，由15个完全成员与3个协办机构所组成，负责马术运动的推广、制定策略并与英国赛马协会（British Horse Racing Board）形成伙伴关系，共同组成英国马匹工业总会（British Horse Industry Confederation），以促进马匹交易与马术产业发展。

奥运会的马术比赛分为盛装舞步赛、障碍赛和三日赛三项，每项均设团体和个人金牌。在2012年伦敦奥运会上，马术三项赛中英女王外孙女扎拉公主与队友一道摘下了团体银牌。

活的艺术品—纯血马

英国是纯血马的发源地。英国的育马者通过引进大量精选的东方种公马以提高赛马的速度、耐力、体型等品质，以应对比赛需要，由此培育出纯血马。其中，拜耳利-特克（Byerley Turk）、达利-阿拉伯（Darley Arabian）和高德芬-阿拉伯（Godolphin Arabian）这三匹外来种公马被认为是英纯血马的祖先。纯血马以中短距离速力快著称，是世界上公认最优秀的赛马品种，这类纯血马的价格十分高昂，一匹顶级纯血赛马价值上百万美元。纯血马体高1.50～1.70米，作为世界上速度最快、身体结构最好的马匹，被称为“活的艺术品”。纯血马不仅是平地赛马范围的霸主，而且在场地障碍赛、三日赛和盛装舞步三个奥运马术项目上也崭露头角。

世界上最高大最强壮的马—夏尔马

夏尔马是原产于英国中部的一种大型强壮挽马，也是世界上最高的挽用马，以力气大而著称，可以拉动5吨的重物。中世纪时，夏尔马被当作战马使用。不过在后来的两百多年里，夏尔马主要在农业上使用。

夏尔马鼻子凸圆，前额较宽，颈部修长有冠毛，肩宽，足以容纳挽具，背宽，臀部倾斜，皮毛光滑，膝盖和跗关节处长有长毛，重量超过一吨。并且，尽管夏尔马高大强壮，但性格极其温顺，易于管理，适应能力强。多用于驮运货物、农业工作、骑乘，曾是英国人最得力的助手。夏尔马数量最多是在18世纪和19世纪，当时英国夏尔马的数量超过了100万匹。但因繁殖比较困难，近些年来夏尔马的数量在急剧减少，根据1878年成立的英国夏尔马协会统计，英国拥有的夏尔马的数量现已不足4000匹，而且每年新生的夏尔马大约为500匹，其中母马只有两百匹左右，死亡的速度远远超过了繁殖的速度。夏尔马协会警告，如果这一状况继续下去，可能用不了十年，曾经是英国历史重要组成部分的夏尔马就会消亡。

马中熊猫—设特兰矮马

设特兰矮马小巧可爱，性格温顺，聪明善解人意，适应能力很强，耐粗饲，是世界公认的“马中熊猫”。设特兰矮马起源于英国苏格兰东北部设特兰岛，并以此命名。设特兰矮马头小额宽，眼大、耳小且直立，四肢短而结实，尤其是管部短，蹄圆而型美，蹄质结实，被毛厚密，冬天长有两层。鬃尾长毛丰茂，毛色多样，有黑、栗、青、骝、沙和花毛等，但无斑点。三岁及以下，体高不过102厘米；四岁及以上体高不超107厘米。在18世纪以前，设特兰矮马基本没有选种工作。1890年设特兰矮马协会成立，开始重视设特兰矮马的选育和提高工作。