货币“新宠”

薛淑春

说起货币家族的成员，从古到今，经历了无数变迁。到了现代，纸币和金属辅币在流通领域一统江山，直到20世纪90年代，货币家族才添了一位新宠——塑料钞票。

2015年3月13日，英国苏格兰克莱兹代尔银行宣布要发行面值5英镑的塑料钞票，为全英普及发行塑料钞票先行试水，这个消息再次引起了人们对这位新宠的好奇。

塑料钞票作为一种新兴货币发行流通是噱头，是风尚，还是未来的一种趋势？它的面世起于何因？这都要从澳大利亚说起。

1966年，澳大利亚发现有不法分子试图伪造澳元，联邦储备银行决定改变现行的印钞技术。经过两年的研发，他们确定了由聚合物类材料和变光图案相结合的塑料货币方案。之后，经过20年的不断改进，他们成功研制出“Guardian塑料基片”这种塑料钞票印制的核心技术，并取得了国际专利。这种基片质地接近于钞票纸，具有无纤维、无孔隙、防静电、防油污、防复印的特性，犯罪分子很难仿制，其涂层的配方也属于高度机密。

1988年1月27日，澳大利亚发行了建国200周年塑料纪念钞，面值10澳元，这是世界上首次发行的塑料钞票。此后，从1992年到1996年，澳大利亚每年发行一套塑料流通钞，面值分别为5元、10元、20元、50元、100元，成为世界上唯一拥有整套塑料流通钞票的国家。

塑料钞票区别于纸币的一个明显特征是票面上有透明视窗。每张塑料钞票一般设有1～2个透明视窗，最多的有4个，内置各种防伪装置，可防止复印。澳大利亚研究机构将透明视窗作为一种光学透镜，在塑料钞票上采用了OVD光变图像技术，能在不同的照明度和视角下产生不同的色彩和图样，大大提高了公众辨别钞票真伪的能力。

后来，基于类似的技术，一些国家又丰富、补充了塑料钞票的其他性能。如加拿大塑料钞票上的透明部分印有复杂的全息图案，钞票两面均能显现。罗马尼亚应用了同色异谱油墨印刷技术。越南、泰国、巴西等国还采用了在塑料基片的透明视窗处无墨压印浮雕图案等技术，使得防伪性能更加强大。

塑料钞票的优点首先是更为耐用。塑料钞票可以持续使用40个月，而纸币只能持续使用6个月。虽然由于材料的问题，塑料钞票的生产成本比纸币高一些，但因为耐用，平均计算下来，塑料货币比纸币成本更低；其次是塑料钞票比纸币更加卫生，因为它光滑的表面吸附的细菌更少。同时塑料钞票还防水，抗折压，只要摆放一会儿，就会变回原状，连同折痕亦会消失，所以较纸币更加整齐。

但是，不耐高温是塑料货币的软肋，高温情况下的塑料钞票会融化或图案变模糊，而且所有的自动取款机和自动售卖机都需要经过改造或者更新才可以使用。

塑料钞票虽然拥有更耐磨、耐脏、可清洗、防伪与环保等优点，但面世以来，在全球的发行依然没有得到普及，多数国家仅仅作为一种尝试，以纪念钞的形式发行。截至目前，全球大约有二十多个国家或地区推出过塑料钞票，只有不到十个国家使用过塑料钞票。

塑料钞票这个货币家族的新宠，从养在深闺，到跃跃欲试、粉墨登场，其优势十分明了。但未来能否成为世界货币市场的主流，还有待进一步观察。

（选自2015年第7期《知识窗》，本刊有改动）