简介“中东呼吸综合征”

王乐

摘 要：日前，中国发现首例输入性中东呼吸综合征（ MERS）确诊病例。患者系来自韩国的成年男性，其病情进展引起了社会广泛关注。同时，韩国境内也已发现疑似第二代人传人病例。中东呼吸综合征的又一轮爆发引起了全世界卫生系统的关注，“中东呼吸综合征”这个陌生的名词走进人们的视野。文章针对“中东呼吸综合征”的病原学等特点，以及它与严重急性呼吸综合征（ SARS）的区别进行了介绍。

关键词：中东呼吸综合征，严重急性呼吸综合征，冠状病毒

中图分类号：N04；R511 文献标识码：A 文章编号：1673-8578（2015）04-0062-03

一 MERS概述

2012年6月，中东呼吸综合征首例患者在沙特阿拉伯被发现。随后病毒学家在病因追查的过程中意识到这可能是一种新型的冠状病毒感染。最终经实验室的核糖核酸（RNA）确认，它确实是一种之前没有见过的冠状病毒。随后的几个月内，沙特卫生部频繁报告这种新型冠状病毒的感染病例。

由于病毒最早在沙特检出，后续的病例也大多位于中东地区，或曾去过中东，或曾与中东地区感染病例棒触。汶种新型冠状病毒被命名为“中东呼吸综合征冠状病毒”（MERS coronavlrus，MERS-CoV）。这种病毒引起的呼吸系统疾病则被称为Middle Eastern respiratory syndrome（MERS），意为“中东呼吸综合征”。该疾病主要表现为非典型肺炎和急性呼吸综合征，严重者可发展为肾衰竭后死亡。

MERS-CoV的来源和传播模式现在仍不能确定。但由于多数人类冠状病毒最初的出现是由蝙蝠传播给其他动物，所以研究者们倾向于认定MERS-CoV起源于蝙蝠。后期的相关基因测序也印证了部分猜测，如研究者在沙特阿拉伯的一只蝙蝠体内提取到与2012年报道一致的基因序列，在非洲和欧洲蝙蝠体内也检测到与MERS-CoV相似度很高的基因序列。

由于病毒由蝙蝠直接传染到人体的可能性较低——人与蝙蝠分泌物接触的概率很小——因而，或许其他的动物充当了病毒传播的中间宿主。现在被认为最有可能的中间宿主是中东地区常见的骆驼和羊。研究人员也确实在单峰驼体内检测到了MERS-CoV抗体。那么病毒的传播过程有可能是：单峰驼先通过蝙蝠感染病毒，随后在单峰驼之间发生扩散，随着生产生活过程，单峰驼与人类密切接触，又将病毒转染给人类。随后人类之间发生了传染，所以m现了家族或医院的群集性病例。

二 MERS与SARS的异同

上文已经介绍到，中东呼吸综合征的病原体是中东呼吸综合征冠状病毒。提到冠状病毒，就让我们联想到了曾经肆虐中国的严重急性呼吸综合征（SARS，曾称“传染性非典型肺炎”）。SARS病毒也是冠状病毒的一个变种。那么SARS病毒与MERS病毒又有何异同呢？

首先，MERS病毒与SARS病毒都是冠状病毒，即在外观形态上，它们都具有冠状病毒的特点：病毒颗粒具有包膜，包膜上存在类似日冕形状的棘突，使得整个病毒看上去像中世纪欧洲帝王的皇冠（如图1，2，3）。

在基因层面，这两种病原同属正义单链RNA病毒，网巢病毒目，冠状病毒科，乙型冠状病毒属。它们都以正义单链RNA作为遗传物质，“正义”是指遗传物质进入细胞后就能直接当成信使RNA进行翻译。单链RNA的特点是：由于没有像双链DNA那样强大的纠错功能，在复制过程中较容易m错，从而导致这类病毒通常具有较强的变异能力；同时，由于错误太多，基因组自然就相对较小些。

MERS与SARS这两种病毒虽然相似，但在传染来源、传播途径、病毒毒性、治疗方法方面都有很大区别。

首先，与SARS相比，MERS的传染来源和传播途径尚不清楚。现在已经明确，SARS来源于蝙蝠，通过果子狸传染到人。2013年由中国科学院武汉病毒研究所石正丽研究员带领的国际研究团队，分离到一株与SARS病毒高度同源的SARS样冠状病毒，进一步证实中华菊头蝠是SARS病毒的源头。国际著名学术期刊Nature 2013年10月31日在线发表了这一成果。这一研究团队曾于2005年在Science上发表论文，发现“蝙蝠是SARS样冠状病毒自然宿主”.

而根据目前研究结果，MERS病毒可能也来源于蝙蝠，但中间的传播宿主，如前文所说，可能是中东地区的单峰驼，还有一些途径尚不明确，正在研究当中。

在临床上，两种病毒都出现了聚集性病例，临床症状也非常相似，比如发热、咳嗽、气短，快速进展为急性呼吸窘迫综合征。但是SARS病毒的易感人群与MERS病毒不同，SARS病毒儿童发病者少、症状轻、抗体产生迟缓，中青年发病率高、病情重、抗体产生早且年长者死亡率高；MERS病毒则更倾向于感染免疫力低下或患有慢性病的人群，如糖尿病、慢性肺部疾病、肾衰等疾病人群。

虽传播能力不如SARS，但MERS病毒的致死性更强，而且目前尚无有效的治疗办法。SARS的病死率在10%左右，而MERS的病死率，就目前的数据而言，远远高于SARS。但如果将无症状感染人群也纳入统计，其致死率也许将低于40%。此外，与SARS相比，MERS流行的强度很弱，MERS首发病例出现在2012年3-4月，截至目前，三年多过去，也只有一千多病例，确诊病例增长速度缓慢。

由于两种病毒感染的症状非常类似，这就意味着，已经在严重急性呼吸综合征防控工作中被证实有效的一般防护措施在应对中东呼吸综合征时同样有效。在临床治疗上，针对MERS目前尚无可用的疫苗或特异性治疗方法。目前的治疗方法是支持性的和基于病人的临床状况采取适当措施，减少将病毒从感染病人传给其他病人、医务人员和探访者的危险。endprint