“正能量”科普和“负能量”科普

万维钢

我小时候非常爱看《飞碟探索》和《奥秘》。我记得那时的《飞碟探索》时常刊登一些带有科学论文意味的文章，用各种方法论证外星人到底有没有可能访问地球，那些UFO目击事件到底意味着什么。而《奥秘》的故事讲得好，但不怎么注重逻辑推理。

对这两本杂志我不敢说倒背如流，但绝对是熟读。我又买了不少相关书刊，知道了很多有意思的、同时又是“正确”的知识，包括光速、相对论、引力、超新星、黑洞，等等等等。就连“目击”和“案例”这两个很有学术味道的词，我都是从《飞碟探索》上学到的。可以说《飞碟探索》是我的科学启蒙老师。

但是我不得不承认，最吸引我的，还不是这些“正确”的知识，而是那些极有可能“错误”的知识：外星人绑架地球人、金字塔的神秘能量、月球背面的轰炸机、古文明早就发明了电视等。当时并没有什么特技高超的科幻电影可看，即便有，我可能也不屑一顾——我认为真实世界比那些科幻的东西更神秘！

我甚至专门搞了个笔记本，命名为《新子不语》，专门摘抄各种神秘事件的资料，期待有朝一日能从这些资料中看出内在的联系，见证奇迹。

现在，我马上就到40岁了，《新子不语》早就不知哪里去了。今天的科普事业比过去有了很大进步，怪力乱神的东西不但孔子不谈，科普杂志也不谈了。《飞碟探索》早已转型为主流科普，不再讲那些离谱的世界之谜了。

事实上，如果你关注现在的科普文章，会发现其中有很大一部分是致力纠正人们的不切实际的幻想的：金字塔根本没有神秘力量、针灸的效果没有通过科学验证、火星上的“人脸”其实是自然形成的地貌。

这类文章可以称之为“负能量”科普。它的作用是让我们更加清醒地认识这个世界，告诉我们世界其实没有那么离奇。我小时候爱看的那些，则可称之为“正能量”科普，它

的作用是让人对世界产生强烈的好奇心，愿意以极大的热情去探索世界。

有句玩笑话说，如果一个人30岁以前不是左派就是没有良心，30岁以后仍是左派就是没有大脑。我们也可以说，如果一个人小时候不看“正能量”科普就是没有好奇心，长大了不看“负能量”科普就是没有大脑。

因为过去不靠谱的“正能量”科普实在太过泛滥，现在中国科普的主流是“负能量”。人们用科学论文和数据说话，以辟谣为己任。“负能量”科普更专业，更能激起读者的愤怒之情，所以也更容易被有见识的人传播。

因此，就今日中国而言，也许“负能量”科普比“正能量”科普重要得多。话虽如此，但我还想说一点，对科普来说“负能量”是很重要，那么科学研究呢？科学研究其实是正能量的。科学家做的绝大多数研究，在绝大多数情况下，都不是为了说明什么什么效应不存在，而是为了证明什么什么效应存在！如果你跟科学家说我知道针灸的疗效是假的，他们会表示你说得对，但他对这个不感兴趣——他感兴趣的是什么疗法能真的有效！对科学家来说，天生希望发现奇迹。

这种想要有所发现的欲望，这种探索未知世界的强烈热情，并不是“负能量”科普给的，而是“正能量”科普激发的，是他们小时候看《飞碟探索》时获得的。

所以我敢大胆说一句，我仍然相信外星人存在，仍然相信世界上还有比科幻小说更匪夷所思的奇迹等着我们去发现。