中秋节的民俗事象

江玉祥

明、清以来，中秋节已大概定型，其内容有这样几项。

庆丰收，迎神赛会

中秋节对农民而言是个重大的日子，眼看一年的辛劳有了收获，总得对土地神和暗中保护他们的祖先表示一番谢意，再加上八月十五日又是土地神的生日，因此这天庆丰收又会加上迎神赛会。在广东省东莞市一带，各家从中午就开始祭祀祖先和土地神了，但其他地方（像台湾），大都在傍晚，以三牲（牛猪羊）、年饼（菜馅饼，又称“润饼”）和米粉芋（加入芋头煮成的米粉汤）来祭谢土地神，这是承袭古代“秋报”的谢神仪式。

祭月、拜月、走月亮

祭月、拜月是从玩月、赏月发展而来的民间信仰仪式，都是在晚饭后月亮升上天空后进行，而且是以妇女为主。民间有“男不拜月，女不祭灶”的说法。祭拜的对象是月神——也称太阴星主、月姑，或月宫姑娘。南方的大部分地区祭月时，只是遥空拜月，南方也有地方祭拜一位凤冠霞帔的木雕女神像；北方大多数地方则张挂木刻版印的“月光神祃”（也叫“月光纸”）。

在月亮未升起时，祭月的人家先朝月出的方向把月光神祃贴好，设下供案，把一些应时瓜果（北方大多是梨、苹果、鲜枣、葡萄、藕、带枝毛豆、鸡冠花、西瓜等等，南方则是柚子、芋头、香蕉、柿子、菱角、花生、藕等等）陈列好，再加上清茶、素油、月饼、糖果等物。摆好祭品，等月亮升起，便燃烧斗香（以线香编成斗形，中纳香屑，称为“斗香”）恭祀“太阴星主月光菩萨”来享用。妇女儿童先拜，男子后拜（有些地方，男人是不拜月的）。拜完后，把月光神祃烧毁，撤供，把祭品分给家人享用。不在家的也要替他留下一份。

吃月饼

清人富察敦崇《燕京岁时记》“月饼”记载：“中秋月饼以前门致美斋者为京都第一，他处不足食也。至供月月饼到处皆有。大者尺余，上绘月宫蟾兔之形。有祭毕而食者，有留至除夕而食者，谓之团圆饼。按帝京景物略，八月十五日祭月，其祭果饼必圆，分瓜必牙错瓣刻之，如莲花。纸肆市月光纸，绘满月像，趺坐莲花者，月光遍照菩萨也。花下月轮桂殿，有兔杵而人立，捣药臼中。纸小者三寸，大者丈，致工者金碧缤纷。家设月光位于月所出方，向月供而拜，则焚月光纸，撤所供，散家之人必遍。月饼月果，戚属馈遗相报。饼有径二尺者。女归宁，是日必返其夫家，曰团圆节也。以上所云与今强半相同。供月之说，其来旧矣。”

玩兔儿爷

泥塑的兔儿爷摊子，是中秋节的一景。既然月亮里的兔子没法捉来把玩，人们便自己用泥巴做些兔儿爷来哄小孩子玩玩。兔儿爷是用模子翻塑出来的：先把黏土和纸浆拌匀了做材料，填入分成正面和背面两个半身的模子里；等材料乾了倒出来，再把前后两片黏在一起，配上耳朵，而后在身上刷层胶水，再上色描金。

兔儿爷摊子从八月初摆出来，一直卖到中秋节的夜晚，过了中秋节，就没有人再玩它了。

听香

昔日台湾中秋夜，有从无意间听到的声音来预测未来吉凶的习俗，俗称“听香”。听香的方法是由妇女在家中所供奉的神像前，点香祷告，表明所欲卜测的事情（或问财运、或问子息、或探丈夫归期……），在请示过出门后前行的方向之后（亦有静立院中听香的），便拈香出门了。凡在路上听到的谈话歌唱，都可以借此卜测所问之事，就地用杯珓问神是否即此答案；不是的话，继续前行，直到得到所示可的答案为止。

其实“听香”可能是“听响”的讹音，在北宋就有“听响卜”的习俗，见北宋人曾敏行《独醒志》卷九，它也叫“听口彩”。在台湾，未婚少女还有在中秋偷别人菜园中所种蔬菜的习俗。偷得别人菜园中的蔬菜或葱，表示她即将遇到如意郎君。因此，流传着“偷着葱，嫁好尫；偷着菜，嫁好婿”的谚语。