贝拉夜明珠之谜

王庄林

盛夏的一个雨日，在美国盐湖城南郊车站不远处发现了一具女尸。

死者是年轻女子。只见她仰卧在一棵红赤杨树旁，圆睁着双日，变了形的面庞令人骇怕，上衣被撕得凌乱不堪……显然，死者在生前进行过一番搏斗，但让人惊奇的是，死者脖子上仍挂着一颗硕大的贝拉夜明珠项链。

盐湖城警署刑侦探长安得烈·杰姆斯，叫助手拉切尔·库克把尸体翻个身。这时，发现了一部iPhone-VG，上面有Video game专用键，在手机背面还贴有“约翰专用”字样的粘胶纸。

法医的检验报告说，死者年约26岁，身上没有锐器引起的致命伤，也没有被奸污的痕迹；但她胸部和大腿内侧有明显的指甲印，而且胃液里发现一种名叫Perplexed dead的兴奋剂。法医很慎重地解释：Perplexed dead兴奋剂是泰国金三角制造的一种禁药。此药如服用过量，足以使人发疯；加上死者项链上那颗硕大的贝拉夜明珠有严重的放射性辐射，与Perplexed dead兴奋剂接触会加剧变性而导致精神崩溃瞬间致死。

从凶手既没有抢走项链也没有拿去手机来看，凶手与死者是熟悉的，他们的关系和杀害死者的原因显得扑朔迷离。

三天后，盐湖城警署接到一个匿名电话：“前几日，本市英格玛中学有位音乐教师接到过一个电话，让她去南郊车站接人，结果扑了空，而今她情绪反常，不知是否与南郊的案子有关？”

“这是带有浓厚鼻音的男子声音，我刚问到他姓名，他就挂掉了电话。不过，我已录了音，”库克顿了一下，又对杰姆斯说，“后来我查询了电话局，检查到这电话是在离英格玛中学不远的公用电话亭打来的。”

英格玛中学地处盐湖城北部，警官们驱车前往。

此时校方正在开第二学期重点教育工作会议。

当一位三十多岁而额际发亮的老师发言时，库克用目光示意了杰姆斯一下，敏捷地拿出了微型录音机……

经复对，录下的声音与电话中的声音属于同一口音。杰姆斯找到了校领导后，得知刚才发言的是数学教师斯凯勒。此人品行不错，就是脾气有点怪。

在一间空教室里，杰姆斯和库克在与斯凯勒谈话。起初，斯凯勒竭力否认自己打过电话。

当录音机先后放出电话声和斯凯勒刚才的发言声音时，他一下子惊呆了，只得讲出事情的原委。

三天前，斯凯勒路过盐湖城南郊，看到许多人围着一具尸体。他走近一看，死者竟是自己学校里的凯瑟琳。但他进而细看，又觉得不大像，因为死者比凯瑟琳矮小。

回学校后，他看到了凯瑟琳，发现她心神不宁。他想问个究竟，却欲言又止，而凯瑟琳也似乎有意避开他。斯凯勒和凯瑟琳是中学同学。两人因为父母离婚有过一些坎坷的经历，于是两人一直惺惺相惜。后来，他俩考上了大学，斯凯勒去哥伦比亚大学读书，凯瑟琳留在本市海伦音乐学院就读。几年后，斯凯勒回家探亲时，他在百货大楼门口同凯瑟琳邂逅。当他惊喜地上前拉着凯瑟琳的手时，冷不防挨了她一个巴掌。

从此，天性固执的斯凯勒发誓，再也不想见这无情的北欧裔姑娘了。

大学毕业后，斯凯勒回到盐湖城英格玛中学任数学教师。说来也巧，凯瑟琳从音乐学院毕业出来后，也在英格玛中学工作，俩人难免要遇见。但斯凯勒一想起那件事，便有一肚子气，对凯瑟琳爱理不理。凯瑟琳也没有对自己之前的举动过多地解释。

盐湖城的“南郊案件”使斯凯勒本能地联想到凯瑟琳。但法律是严肃的。他既没有确凿的依据，又排除不了眼前的疑惑。在矛盾心情的驱使下，他打电话给警署。

第二天，盐湖城警署来了一位青年女子，面容和衣着与盐湖城案件的死者十分相似，来者就是英格玛中学教师凯瑟琳。

“你就是凯瑟琳？”库克的脸上露出惊讶的神色。

“你怎么知道？”凯瑟琳不解地朝库克忽闪着眼睛，“三天前，我接到凯思琳从锡尔沃城打来的电话，说要回家里来，但我去盐湖城南郊车站接她几次，都没有接到她，她家电话和手机都打不通……”

“凯思琳是你姐姐？！你们是孪生姐妹？！”杰姆斯惊讶极了，“她为什么打电话给你要回家来？”

“我也不清楚，而且姐姐失踪了，我希望你们能够帮助我。”凯瑟琳低下头，眼里噙着泪，十分担心。

原来，凯瑟琳的姐姐凯思琳，在锡尔沃城一家药剂厂任化验师。几年前，她们的父母相继病故，姐妹俩便相依为命。姐姐凯思琳为人老实，温柔贤惠，一年前与同厂的技术员麦克·马特森结了婚。一个月前，由于工作需要，他俩去加利福尼亚州一家新建的药剂厂帮助安装设备。一个星期前，妹妹凯瑟琳接到姐姐来信，说与姐夫马特森吵了一架。又过了四天，她又接到凯思琳的电话，说自己要回家。但凯瑟琳去南郊车站三次，都扑了空。

在停尸室里，凯瑟琳猛然见到经过整容的尸体，“哇”地一声哭了起来。死者真是她姐姐凯思琳。

当杰姆斯拿出在死者现场带回的贝拉夜明珠项链与iPhone-VG手机，让凯瑟琳察看时，凯瑟琳一下子认出了贝拉夜明珠项链就是马特森上个月刚从多伦多带回来送给姐姐的礼物。至于那款有Video game专用键、背面还贴有“约翰专用”粘胶纸的iPhone-VG是她表弟约翰·阿尔泰的。她沉思片又说，昨天下午她在琼斯大街遇到过表弟，当时他神情有些慌张。

在凯瑟琳眼里，阿尔泰是个浪荡子，要不是有点远亲关系，她还真不想理他呢。

墙上电子钟的指针，已指向七点。

杰姆斯习惯地点燃了烟，在办公室里来回踱步。把回想着白天在阿尔泰的工作单位侦察的过程。

“你看看，这部iPhone-VG是不是你的？”杰姆斯讯问着阿尔泰。

阿尔泰神经质地瑟缩了一下，接过iPhone-VG端详了一会说：“我吃不准，我的iPhone-VG是在半个月前丢失的，我可以用脑袋担保！”

可是，杰姆斯和库克还没走出厂门口，公司的保安员本奇就送来一张借款单，上面有阿尔泰在一个星期前留下的笔迹。

经检验，借款单上的字迹同现场发现iPhone-VG背面“约翰专用”粘胶纸的圆珠笔油成分相同。

杰姆斯又陷入沉思之中：既然阿尔泰说他的iPhone-VG半个月前就丢了，为什么这个iPhone-VG会在凯思琳尸体下？

警署的一间会议室里，烟雾袅绕。

副局长布莱克正倾听杰姆斯的侦察报告：

“经调查，斯凯勒为人憨厚。由于凯思琳与凯瑟琳是孪生姐妹，斯凯勒有一次误将凯思琳认作凯瑟琳，而凯思琳又不认识他，于是速成了一场误会。凯思琳与马特森是自由恋爱的，刚结婚还不错，自从马特森接到他母亲从多伦多来的信后，不久前他去了一次多伦多，回来后态度就开始有了变化。”

“哦，马特森的母亲在多伦多！什么时候去的？”布莱克问。

“那是在美国战后第八次经济危机的1991年。这事就不多谈了。现在关键是要先把阿尔泰拘留起来。他的疑点最多。前不久他去过锡尔沃城的伯恩坎区，这正是凯思琳在药剂厂工作的地方。”杰姆斯用缜密的推理方式论证道。

一阵急促的电话声，有关警官传来了报告：阿尔泰逃跑了。

阿尔泰心慌意乱地坐车溜到锡尔沃城，又准备坐下一班长途列车南下佛罗里达半岛。在候车室里，他心神惶惑地回想起一段往事：

那天，阿尔泰和他表姐凯思琳从盐湖城南郊火车站下车出了站台后，准备沿途乘出租车到盐湖城内。由于遭遇一场强降雨倾淋后，凯思琳走不动了，两人坐在路边一棵红赤杨树下休息。

“呀，表姐，你胸上项链挂的贝拉夜明珠好漂亮哩！”他说着就用手去摸凯思琳胸前的夜明珠。

“去，老实点，”凯思琳连忙掩上衣襟，“这是你姐夫刚从多伦多带回来的，说是婆婆送给我的贵重礼物。”

阿尔泰尴尬了，他又从口袋里拿出标有“约翰专用”的iPhone-VG，“表姐，你送给我的这款iPhone-VG，同事们都以为是我女朋友送的。”

“看你胡说些什么！”凯思琳不高兴地一抬手，将iPhone-VG碰落在地，“这iPhone-VG是……”一阵头晕，凯思琳朝后仰去。阿尔泰忙用手一扶，顺势把凯思琳拉在自己怀里。

开始，阿尔泰发觉凯思琳的反抗力很大，渐渐地，她瘫软了。这时，阿尔泰下意识地抬头朝四周张望，想看看是否有人，猛然发现对面林中有一黑影在晃动。阿尔泰再转眼看凯思琳时，她已双目圆睁，脉息全无了。阿尔泰慌了神，忙抛下凯思琳，拔腿朝黑影闪现过的相反方向逃遁而去……

想到这里，阿尔泰长叹了一声：“唉，这种事就是跳到太平洋里也洗不清了！”

这时，突然有人在他的肩头拍了一下。阿尔泰抬头一看，竟是两个警务人员。他的脸刷地一下子白了……

在盐湖城警署的议事室里，刑侦探长杰姆斯正向大家播放着上午审讯阿尔泰时的录像：

阿尔泰耷拉着脑袋，坐在椅上。

“你为什么要说谎，说iPhone-VG半个月前丢失了？”杰姆斯厉声问，“后来又为什么逃跑呢？”

“因为这……”阿尔泰口吃了，“这是我编造的谎话，因为这是件有关人命的事，当时又没有证人，不过，我可以发誓，凯思琳不是我杀害的！”阿尔泰拼命地申辩着。

“那我问你，你是怎么与凯思琳同路的？”

“那天我去锡尔沃城办点私事，不，是走私的事。在街上遇到凯思琳。她知道我常去墨西哥海湾搞走私，劝我回去，并说第二天她回盐湖城，可以和我同行。第二天，在南郊路上转车时，我发觉她神色不好，一直出虚汗，就……”阿尔泰难堪地低下了头。

“就动手了？”在一旁的库克气愤地嚷道。

“不，不！凯思琳不是我……我发誓！”

杰姆斯用手摆了一下问道：“当时你看到四周有什么动静？”

“当时有个黑影在林中晃了一下。”

杰姆斯关掉录像机，开亮了日光灯说道：“审讯阿尔泰后，我同库克在现场对面的林中，发现一根断了的树枝，上面粘着蜘蛛丝网的残余，很像有人靠在树上时，用这根树枝挑蜘蛛网的。看来此人身高一米七左右。但这个黑影是谁？是蓄谋已久还是偶然为之？这对我们来说都是一个谜！”

这时，法医走进来：“杰姆斯探长，对于凯思琳的死因，我们有了进一步的结论：真正的贝拉夜明珠是没有放射性辐射的，也不会作用于Perplexed dead兴奋剂加剧变性致人精神崩溃瞬间死亡。凯思琳脖子上项链坠的夜明珠是假的，它是用普通的、没有磷光的荧石，这种荧石是科罗拉州出产的与菱锰矿共生的贝拉荧石，通过磷光粉浸泡制成，使之在夜晚有闪烁发亮的磷光。这种假冒夜明珠的贝拉荧石，对人体是有严重放射性辐射伤害的，因此作用于Perplexed dead兴奋剂加剧变性时，就会导致人的精神崩溃而瞬间致死。”

“看来，我们遇到了一个阴谋至极又手段高超的凶手！”杰姆斯探长说，“我有一个设想，我们要……”

锡尔沃城某药剂厂职工租房大楼里。

正在家看电视新闻的马特森，他的手机突然响起了短信接信号，他拿出手机打开短信：“马特森，姐途中遭劫，现在盐湖城圣玛丽医院抢救，速来！”发短信人是凯瑟琳。

马特森的神经一下子高度紧张起来。他请了假，火速赶回盐湖城。一到凯思琳的娘家，他发现桌上的花瓶底下，压着一张字条。笔迹显然是凯瑟琳的。上面写着：“姐夫，我去单位办点事，你回来后即去圣玛丽医院，我随后再来！”

在圣玛丽医院的急诊室里。

“我能不能先见见我的妻子？”

“哦，你等一会儿，我会通知你的。”护士长做了个稍候的手势。

不一会儿，值班护士把马特森领到了二楼一间病房，并关照马特森不要同病人谈话。

受了伤的凯思琳躺在靠窗的第二张床上。她头上缠满纱布，光露出眼睛、鼻子和嘴巴，身子纹丝不动。

这是一间ICU病房。马特森发觉只有“凯思琳”一个人，便走到床前，低着头朝她狞笑道：“哼，死了还想演戏，Perplexed dead不是吃素的，只不过让阿尔泰那小子占了……”

马特森万万没有想到，凯瑟琳坐起来甩了自己一个耳光。他的头一下子撞在桌沿上。

“啊，是凯瑟琳？！你……你……”马特森一边揉脸一边大叫。

“你这个凶手，原来是你杀害了我姐姐！”

“噢，妹妹，你不要误会，你……”马特森突然全力朝凯瑟琳扑去，双手狠命地卡挟凯瑟琳的脖子……

刑侦探长杰姆斯和助手库克从门外冲了进来，他们敏捷地挽卡住马特森的手，给他上了手铐。

在第五审讯室里，马特森极力否认自己杀害凯思琳。

“你怎么知道你妻子已被杀害了？你又怎么认定是阿尔泰干的呢？”杰姆斯一连串的追问，使马特森直冒冷汗。

在铁的事实面前，马特森供认不讳。

原来，马特森的母亲琳恩在多伦多开了一家私人医院，结识了一位加拿大华裔富商。那富商有个独生女，想找个在美国生活过的女婿。琳恩便将马特森的照片给那富商看，富商表示满意。因此，琳恩再三催儿子离婚后去多伦多。

为了追求富商的豪华生活，马特森曾多次提出同凯思琳离婚。凯思琳执意不肯，他就产生了杀妻的邪念。为了不露痕迹，早在几个月前，他就开始寻找时机了。上个月去多伦多时，他偶然从当地报纸上看到了一桩谋杀案，就是用Perplexed dead兴奋剂咖啡与假夜明珠项链作案的，多伦多警方查了五年多才破案。他想：用不了五年多，只需几个月的时间，他就可以远走高飞去多伦多定居了。于是，他在多伦多买回了假夜明珠项链与Perplexed dead兴奋剂，并说这夜明珠项链是他妈妈送给凯思琳的礼物。

正巧，这次阿尔泰要和凯思琳同路去盐湖城。他知道阿尔泰一直垂涎于自己的妻子，就跟凯思琳说，“把妈妈送给你的夜明珠项链带上吧凯思琳，其实我是很爱你的。你去盐湖城妹妹家放松放松也好。”马特森又让凯思琳喝了放有Perplexed dead的咖啡。那天，他一直跟踪着，直到凯思琳倒下，阿尔泰逃跑，他才离开现场……

事后他自以为得逞，即使露馅也有替罪羊。哪知机智的警探们几经调查，用智慧和高科技手段查明了死因，又进行了巧妙的安排，仅在五天内就击破了他利用贝拉夜明珠杀害妻子的美梦，凶手永远逃不出警探们布下的天罗地网。