鲜为人知的南极科考故事

刘淑文

天然冰柜：说到南极，第一感觉是“冷”。南极气温极低，泼盆热水能瞬间成为冰粉。夏季时，饮料放在储藏室里面，拿的时候还是水，走了十步后水已经结成冰。

风能杀人：南极的冷不一定冻死人，但南极的风却能杀人。南极是地球上暴风雪最频繁、、凶猛的地方，被称为 “风暴王国”。 南极平均每年有300天风力达8级以上，最大风速可达每秒百米左右，比每秒33米的12级大风还高出近3倍。烈风能轻而易举地抛起200多千克的大油桶，“扔”到几千米以外，掀翻停机场上的飞机更是举手之劳。南极风暴频繁与地形有关。南极大陆是中间地势高、四周地势低的陡坡地形。内陆高原空气遇冷收缩，沿陡坡向沿海急剧下滑，形成猛烈的“下降风”。

冰缝陷阱：除了狂风，南极还有很多看不见的“陷阱”。南极野外作业，最大的危险莫过于潜伏于冰面下的冰裂隙。南极大陆覆盖着厚度从几百米到数千米不等的巨大冰层，在重力作用下，冰盖不断运动开裂，形成深不见底的冰裂隙。这些星罗棋布的“死亡陷阱”隐藏在浮雪之下，表面与一般冰面无异，仅靠肉眼无法辨别，人一旦坠入冰缝，几乎没有生还可能。

紫外灼伤：风雪虽猛，总会停歇，最叫人难以忍受的是无处不在的毒日。半年极昼中，虽然阳光斜射比较弱，但也足以与低纬度地区的阳光匹敌。再加上南极上空臭氧层稀薄，紫外线格外强烈，即便涂了厚厚的防晒霜，裸露在外的皮肤不出十几分钟就会被灼伤。

空气加湿：虽然蕴含着地球上72%的淡水资源，但南极大陆是地球上最干燥的大陆，有“白色沙漠”之称，年平均降水量仅有30～50毫米，越往大陆内部，降水量越少，南极点附近只有3毫米，所以空气异常干燥。

南极蓝冰：南极有一种独特的蓝冰。在普通环境下，水结冰后都会是透明的。但由于南极常年狂风大作，六角形雪花在风中飞舞碰撞，渐渐磨去棱角，变成水泥粉一样的积雪，掉落在冰面上形成风积雪。降雪一层覆盖一层，随着深度和压力的增加，新雪渐渐变成由细小雪晶粒组成的粒雪。到70～100米深时，雪晶体互相融合，雪晶体颗粒之间的空气被压缩成一个个独立的小气泡，变成白色的气泡冰，或称新冰，当埋藏深度超过1 200米时，巨大的压力使新冰中的气泡消失，气体分子进入冰晶格，细小的冰晶体迅速融合扩大成巨大的单晶（最大直径可达10厘米），最终形成蓝色的坚硬老冰，也叫做蓝冰。这些冰远看呈深蓝色，距离蓝冰越近，肉眼看到的颜色就越淡。这些蓝色的冰内溶解了大量空气，放在水里会发出劈啪的响声。

和平相处：在南极，有趣的就是跟这里的“土著住民”企鹅打交道。南极动物没有被伤害的恐惧记忆，对人类非常友好。被称为“企鹅岛”的阿德雷岛，是企鹅的家园。由于人迹罕至，那里的企鹅非常呆萌，即使你蹲在企鹅群里，它们也不会害怕，而且还会晃悠悠地走过来，把科考人员团团围住，然后在那里窃窃私语，好像在说“这是从哪里来的新邻居？”

安全大陆：地震是最严重的自然灾害之一。全世界每年发生地震约500万次，然而到目前为止，南极大陆却没有地震记录。这是什么缘故？科学家经长期研究认为，巨厚的冰层是南极大陆无地震的主要原因。据统计，南极大陆冰雪覆盖面积达95%以上，冰层平均厚度为1 880米，最厚处达4 000米以上。由于巨厚冰层的压力，其底部几乎处于熔点状态。此外，由于冰层面积大、分量重，在垂直方向产生的压力分散和减弱了地壳的形变，使地震无从发生。所以南极大陆是地球上名副其实的“安全岛”。

南极“绿洲”：南极“绿洲”与草木葱郁的沙漠绿洲概念截然不同。南极“绿洲”是指南极地区一些未被冰雪覆盖、相对温暖的露岩水域。由于南极考察人员长年累月生活、工作在冰天雪地的白色世界，单调、乏味的环境使他们向往多彩世界，当他们发现没有冰雪覆盖的地方时，备感亲切，于是将这些地方称为南极洲的“白色沙漠绿洲”。南极“绿洲”约占南极洲面积5%，含有干谷、湖泊、火山和山峰，大多在南极大陆沿海。由于绿洲的位置都在火山活动区，所以科学家们认为，绿洲与火山有关，如麦克默多绿洲就在著名的埃里伯斯火山附近，火山喷发及伴生的地热活动，是形成绿洲的重要原因。绿洲的形成还与太阳辐射和岩石的颜色有关，南极半岛绿洲地处极圈外，日照时间长，气温较高，加上这里基本是赤褐色的火成岩区，是形成绿洲的最佳条件。