邓小平对张国华说：“让你做新时代的班超”

1950年1月7日，正在向既定目标行进的十八军忽然收到刘伯承、邓小平急电：命十八军就地待命，军领导及各师一名负责人速赴重庆受领新任务。在重庆，刘、邓两次接见十八军领导，明确“新任务”是进军西藏。1月10日，刘、邓接见张国华等十八军领导时，邓小平的第一句话便是：“今天谈话凭党性。”张国华当即表态：“一切听从党安排。”邓小平对张国华说：“去西藏不容易哦，派你去，是让你做新时代的班超。”刘伯承强调指出，解放西藏“是一个非常重要、非常艰巨、非常光荣的任务”。

进军西藏、经营西藏的任务，就这样历史性地落在以张国华为军长的十八军将士的肩上。在实施接管川南的任务中迅速掉头，改为进军西藏。

（选自《雪域长歌——西藏1949-1960》，四川人民出版社、中共党史出版社2014年版》）