太空“漂流瓶”

未来的一天，你的名字将遨游太空，最后停留在满是砂石的火星荒原之上，头顶灿烂星海，等待后世的人们登陆火星发现你的名字。这样的浪漫，不是科幻小说，而是现实。现在，美国宇航局、欧洲宇航局和日本宇航局提供了许多这样的机会。这些宇航局提供送个人的名字去太空的机会。把名字放在航天器上，它就能到太空转一圈了。这和把自己的名字写在字条上，再装入瓶中扔向浩瀚无垠的大海有点像，只不过这次，漂流瓶是在太空中游荡。

领取太空“登机牌”

各国航天局给公众提供这样有趣的机会，初衷是想给人们提供低廉的参与太空探索的机会，同时再借此博取公众的关注和支持。在某种程度上，上太空的名单越长，就表明公众对此项太空任务的支持程度越高。

太空探索花费巨大，动不动就上百亿。实施这种耗费巨大的航天任务，各国航天局需要争取更多的公众支持。现在，宇航局可以将众多纳税人的名字集中写入一小块闪存上，然后他们就与某次航天任务相关了。宇航局利用这种方式，来对所有对航天任务有过帮助的人表达感谢之情。

这种“太空漂流瓶”一出现，就受到了“地球人”的热烈欢迎。一般，搭载“太空漂流瓶”的太空任务大都与探索太阳系的行星有关，因为公众觉得这些和地球很近的天体比其他天体更贴近自己的生活。宇航局的人甚至还提供了多任务旅行，如果让你的名字搭载去猎户座的“处女航”，那么，回来后，你的名字最后还会被拉到近地轨道外的目的地（比如火星）旁边去溜达一圈。这样的话，你的名字就与行星扯上关系了，甚至在地球上的你还能得到一个“登机牌”，来证明你的名字的确“登机”了，你也可能会得到一个像模像样的“票根”。

迄今为止，有大约30项航天任务提供了名字上太空的机会，国外多如牛毛的公众参与了这样的活动。现在，相当多的公众名字已在距离地球遥远的“太空漂流瓶”中。

只要愿意，所有地球人都有往太空“投瓶子”的机会。同时，美国宇航局对送上太空的名字的长度是有限制的，信息量不能太多，一般在12个字节以内。在一次太空任务中，他们把含有更多信息量的人类照片送上了太空。人类迄今为止发射的最大规模、复杂程度最高的行星探测器“卡西尼·惠更斯号”不仅搭载了50多万电子签名，还带去了一些宠物的爪印签名。

非同以往的纪念品

搭载名字的“太空漂流瓶”并不仅仅是宇航局的噱头，它其实反映了今天的科技时代和科技文化上的一些变化。

以往在探险时，探险者会贴身带上很多东西，但大部分都是一些必备品。偶尔，探险者也会带很轻但非常有纪念意义的东西，比如国旗。去过一趟探险地或者太空后，探险者或宇航员使用过的所有物品，甚至包括牙膏等，都会变得价值连城。并且，探险者可能也会给崇拜者带回一些有代表性的纪念品，比方说，第一个徒步走到北极点的探险家皮里带了一些狐狸皮回来。人们一般都会以自己能得到某些探险纪念品而感到自豪，认为自己也因此与之扯上了关系，并以此来作为对探险家的一种纪念。

其实，那些物品都是真正去过的人所带回来的东西，与没去过的人无关。有一个例外是第十位登陆月球的宇航员查尔斯·杜克，他故意把全家的照片留在了月球上，照片上的家人可没去过太空。

历史上的探险者不大可能会携带沉重的写有公众名字的设备，因为条件不允许。退一步说，就是他们想带，可能也只会选择爱人的一缕头发或是其他更有意义的象征物，而不会考虑带几个毫无意义的字母上路的。

最近如此火爆的“太空漂流瓶”和那些探险纪念品不一样。虽然它根本提供不了什么有用的信息，甚至连个纪念物也不算，充其量只是表明“我的心与你同在”之类的东西罢了，但是 “太空漂流瓶”有其独特的魅力，它是属于那些没去过“探险地”的人的东西。随着信息存储设备能力的增强，向太空投些有个性的电子物品是可行的。我们可以在体积超小、重量超轻的芯片上存下更多的信息。

电子名字与星际任务绑在一起

另外，“太空漂流瓶”的出现也显示出了人类身份文化的一种改变。

被现代科技文化熏陶的我们，已经非常认同电子身份和在线身份这样的事物，我们认同几个简单的符号就可以完全代表自己的文化。比起中年人和老年人，年轻人可能更加认同自己的“电子身份”，甚至还可能会因为自己被几个符号代表，而变得兴奋。各国宇航局将电子名字与星际任务捆绑在一起，算是现代互联网时代的一个创新。

最近，美国宇航局的“猎户座”探测任务打出了“叫上你的朋友一起来”的标语，鼓动公众把自己的名字和朋友们的名字一起放到航天器上，然后送上天。“新视野号”是由美国宇航局发射，派往执行冥王星任务的机器人航天器。它是第一艘飞越和研究冥王星及其卫星的空间探测器。现在，人们正酝酿利用“新视野号”的百分之一存储量，大约100兆字节来更新航天器上与人类相关的信息，包括图像信息和声音信息，当然也会包括上千人名。

把你和朋友们的名字塞进“太空漂流瓶”里去流浪，你准备好了吗？

给外星人扔“漂流瓶”

人类向太空“扔东西”其实有年头了。显然，送人类名字去太空的创意与1977年随两艘旅行者探测器被发射到太空的唱片有些类似。当时的唱片里收录了用以描述地球上各种文化及生命的声音及图像，希望会被宇宙中其他外星高智慧生命发现。另外，唱片封套上还有一块高纯度的铀238，这样发现它的外星生命可以据此推算出探测器的发射日期。而在金唱片遨游太空之前，1972年及1973年，飞向太空的“先驱者号”探测器也携带了细小的镀金铝板，上面刻画了一些信息，来说明探测器的发射时间和发射地点，以便在不久的将来，发现它们的外星人能辨识这些信息并找到地球。

“旅行者号”上的唱片的信息量大概相当于1千兆字节的电子数据。不过，这不是个人信息，而是我们整个人类的重要信息，是我们人类为寻找“同伴”而做出的努力。