FilmTrack助力好莱坞把控版权

DANIEL MILLER

回溯到20世纪90年代。当时，刚从美国瓦萨学院戏剧电影专业毕业的杰森·卡辛（Jason Kassin）正在为成为一名男演员而奋斗，但比起好莱坞明星梦，卡辛更信赖自己在高中时自学成才的计算机编程技能。

“好多次我宁愿放弃试镜，回家编程。”今年46岁的卡辛回忆。

也正是编程这项技能为在纽约布鲁克林区长大的杰森·卡辛铺就了通往好莱坞大事业的道路。如今，他是美国FilmTrack公司的联合创立人兼首席执行官。FilmTrack成立于2001年，位于美国加州，是一家致力于数字化内容和知识产权管理的高科技企业。

随着互联网的兴起，内容分享成本日渐走低。传统的电影、音乐和文学产业在互联网低成本分享机制下均遭受重创。然而，原创内容永远是需要保护的核心，如何在数字化背景下管理知识产权一度是非常棘手的问题，因为整个知识产权管理的生命周期很长，管理过程相当复杂，从产品（作品）的概念雏形到最终发布，中间每一个步骤都有可能遭受侵权。

由互联网引发的问题，就用互联网解决。FilmTrack基于云端的软件平台简化了复杂的知识产权管理过程，不仅整合了内容管理、数字版权管理、专利管理等工具，为企业客户部署一整套知识产权管理方案，还提供可视化实时性的合约、授权、专利、版权、版税等数据通道。简单来说，正如公司名称一样，FilmTrack为企业客户提供关于内容版权的追踪系统，即针对数字化背景下媒体与娱乐公司的知识产权管理问题的全生命周期SAAS（Software-As-A-Service，软件即服务）解决方案。

客户可以利用FilmTrack的软件系统追踪超过400万条内容，从电影到单集电视剧，从MV到预告片等，无所不包。目前，FilmTrack已经拥有200多家客户，其中包括CBS、梦工厂动画和韦恩斯坦电影公司等好莱坞巨头。

近十多年来，随着好莱坞全球化步伐的加快，海外电影电视市场迅速扩张。与此同时，数字化信息爆炸为影视剧创造了新的传播平台，比如专门提供视频点播服务的Netflix，这虽然为内容管理和版权跟踪增加了相当大的难度，但同时也为电影电视版权创造了新的增值盈利机会，且收益相当可观。“让现有的版权作品衍生出更多的收益，这一点至关重要。”数字媒体咨询师比尔·罗森勃拉特（Bill Rosenblatt）说。

在别的产业领域，一份简单的电子表格可能就足以追踪和记录一种产品的销量，但是在好莱坞，同一个内容却可以多次销售。“产品拥有者在不同时期，通过不同媒介，向不同地域的不同客户出售同一样东西，”杰森·卡辛总结。FilmTrack可以把一个创意作品的各方面管理得井井有条，它可以拟定和保存合约，也可以创造和存储内容本身及其宣传推广资料。

举个例子——一家电影公司可以利用FilmTrack基于云端的软件系统，来决定是否把公司出品的电影在某一个海外市场授权发行，或者授权给美国本土的视频点播服务运营商。如果买卖达成，卖方还可以通过FilmTrack来拟定和撰写交易合同，并把电影和相关推广资料传送给买方。

“大电影公司一般无法确切知道和掌握他们拥有的所有版权，”CBS高级副总裁、专门负责版权管理事务的琳恩·费洛（Lynn Fero）承认。如今，CBS所拥有的超过60000个小时的内容全部由FilmTrack组织管理。

为争夺好莱坞“地盘”，FilmTrack遭遇了来自软件产业的多支强兵的狙击，比如全球软件巨头甲骨文股份有限公司（Oracle Corp.）和全球企业管理软件与解决方案的技术领袖SAP。对此，卡辛表示，FilmTrack的关键优势在于拥有一个“懂好莱坞”的计算机编程团队。

费洛就曾称赞FilmTrack的这款软件能“想我所想”：“对于FilmTrack，我最欣赏它的一点就是这是唯一一款说我们行业语言的软件。”她解释说，“大多数别的软件似乎都在试图成为一张超级大的Excel表格。”

卡辛之所以能让FilmTrack“想好莱坞所想”，主要得益于早年他在表演和编剧方面的积累。他本人曾出演过《疯狂二十年华》等喜剧电影，也曾把自己创作的剧本卖给派拉蒙、梦工厂。不过，尽管如此，最后还是他计算机编程的软件引起了好莱坞娱乐产业的注意。

卡辛在好莱坞的第一份编程工作是上世纪90年代中期为Overseas Film公司编写软件，追踪该公司出品的所有电影。在接下来的几年里，有好几家公司都找到卡辛，想购买他为Overseas所写的同款软件，但都被他拒绝了，因为他想专注于他的表演和编剧事业。不过，2001年5月，妻子怀孕改变了他的想法，他和哥哥斯蒂芬·卡辛（Stephen Kassin）一起创建了FilmTrack，开始向电影公司出售他为Overseas所写的软件，只不过更加完善。FilmTrack的创建时机是偶然的，但到了2005年左右，视频点播服务如雨后春笋般快速发展，海外市场对好莱坞内容的兴趣也开始激增。

除了来自甲骨文和SAP等软件巨头的挑战，目前拥有77位员工的FilmTrack也面临着一些小型专业软件公司如Fadel Partners和RSG Media的竞争。尽管卡辛在强调FilmTrack的好莱坞特长，但数字媒体咨询师罗森勃拉特却表示，FilmTrack对娱乐产业的专注将限制其未来发展。对于较大的竞争对手来说，电影和电视版权管理业务所占的比重相当小，只是他们在追求规模更大、更有利可图的事业（如会计软件）的一项附带业务。“这不是那种可以让FilmTrack公司成长为一家有数十亿产值的大型企业的软件，”罗森勃拉特说，“FilmTrack恐怕不会成为下一个微软。”

FilmTrack2014年的收入比2013年翻了一倍还多，但卡辛拒绝透露公司去年是否盈利。

FilmTrack将于今年5月份成立附属公司——RightsTrade，这或许可以使其业务迈得更远，卡辛兄弟是RightsTrade的投资人和董事会成员。RightsTrade将利用FilmTrack技术和数据库，打造一个全球性的影视版权交易平台：卖方可以在RightsTrade的网站上展示和推介自己的电影、电视节目；买方可以挖掘和寻找合适的、版权可供购买的电影和电视节目，最后达成交易。

不过新技术的普及有时也不会一帆风顺。一直以来美国电影市场展（American Film Market）等展会仍是影视版权交易的主要场所。权威市场调查机构Gartner分析师查德·艾辛（Chad Eschinger）表示，RightsTrade可能会招致“中间商和目前握有这些资源的人”的怨恨，好莱坞的某些人“可能会竭力反对这些技术的应用。“